Článek
Jedná se původně o středověký královský hrad. Nachází se na katastrálním územím Budňany v městysu Karlštejn v okrese Beroun. Nachází se v CHKO Český kras. Hrad se nachází ve vlastnictví Česka a správu zajišťuje Národní památkový ústav. Od roku 1905 se stal veřejnosti nepřetržitě otevřen. Jedná se o nejdéle přístupný památky v Česku.
Od roku 1962 se tento hrad vede jako národní kulturní památka. Karlštejn je nejnavštěvovanější památka v Česku. Neklesla zde návštěvnost pod 200 tisíc lidí za rok.
Hrad byl založen okolo roku 1348. Jednalo se o soukromé sídlo římského císaře a českého krále Karla IV. V roce 1355 císař pozměnil účel hradu. Udělal to po korunovaci. Začal užívat hrad jako klenotnici. V tomto prostoru se uchovávaly římské korunovační klenoty a soubory svatých ostatků. České korunovační klenoty se dříve přechovávaly v katedrále sv. Víta v Praze. Poprve se klenoty na Karlštejn podívaly až ve 20. letech 15. století. Všechno se toto stalo až na příkaz Karlova syna Václava IV. Král Zikmund měl obavy z husitských bouří a nechal klenoty vyvézt z Českého království. Po skončení husitských válek byly klenoty navráceny k úschově roku 1436. Přetrvaly zde s krátkými přestávkami až do roku 1619.
Nejcennější dochovaný prostory jsou kaple sv. Kateřiny, kostel Nanebevzetí Panny Marie a kaple sv. Kříže. Jedinečně zachovaná výzdoba všech zmíněných kaplí. Tvoří ji freskový malby a inkrustovany pásy. Všechno je ukázka práce pozdního středověku. Unikátem hradu se stal soubor 129 gotických deskových maleb, zdobí stěny v kapli sv. Kříže. Ve světě se svým rozsahem nemá obdoby.
Národní památkový ústav získal cenu Evropské unie v oblasti kulturního dědictví Europa Nostra Award roku 2005.
