Na Pyrenejském poloostrově objevili nového sauropodního dinosaura

Během prací na projektu trati vysokorychlostního vlaku Madrid-Levante, bylo od roku 2007 shromážděno více než 12 000 fosilií.

Nově objevený druh oznámil portugalský paleontolog Pedro Mocho z Přírodovědecké fakulty Lisabonské univerzity (CIÊNCIAS). Tento druh sauropodního dinosaura Qunkasaura pintiquiniestra, žil v Cuencau (Španělsko), před 75 miliony let.

Evropa byla během pozdní křídy obrovským souostrovím složeným z několika ostrovů. Qunkasaura však patří do jiné skupiny sauropodů, zastoupených na Pyrenejském poloostrově středně velkými druhy, které zde žily před 73 miliony let.

Studium tohoto exempláře nám umožnilo poprvé identifikovat přítomnost dvou odlišných linií saltasauroidů ve stejné fosilní lokalitě. Jedna z těchto skupin, nazvaná Lirainosaurinae, je v iberské oblasti poměrně známá a vyznačuje se malými a středně velkými druhy, které se vyvinuly v ostrovním ekosystému.

Jedním z nejdůležitějších rysů fosilního záznamu Lo Hueco je množství velkých částečných koster sauropodních dinosaurů, které jsou ve zbytku Evropy vzácné.

Qunkasaura pintiquiniestra vyniká tím, že je jednou z nejúplnějších koster sauropodů nalezených v Evropě, včetně krčních, hřbetních a ocasních obratlů, části pánevního pletence a prvků končetin. Jejich jedinečná morfologie, zejména u ocasních obratlů, nabízí nový pohled na neptačí dinosaury na Pyrenejském poloostrově, historicky špatně pochopenou skupinu.

Název Qunkasaura pintiquiniestra se skládá z několika geografických a kulturních odkazů v blízkosti lokality Lo Hueco. „Qunka“ odkazuje na nejstarší etymologii toponyma z oblasti Cuenca a Fuentes, „Saura“ odkazuje k ženskému rodu latinského saurus (ještěrka), ale také vzdává hold malíři Antoniu Saurovi a „pintiquiniestra“ odkazuje na obří „královna Pintiquiniestra“, postava z románu zmíněného v „Don Quijote de la Mancha“ od Cervantese.

Zdroj: AAAS, EurekAlert, Přírodovědecká fakulta lisabonské univerzity, Nature DOI

10.1038/s42003-024-06653-0