Obrovský talent se propadá níž a níž. Dokáže ještě Daniel Samek restartovat svoji kariéru?

Do akademie pražské Slavie přišel Daniel Samek v roce 2018 z Hradce Králové. V pouhých 17 letech debutoval v A-týmu pod trenérem Jindřichem Trpišovským. První ligový start si připsal v 17 letech a 93 dnech, 23.května 2021 v utkání FK Jablonec - Slavia Praha (1:1). Nastoupil v základní sestavě. Odehrál 78 minut. Střídal ho Simon Deli.

Předpovídala se mu obrovská budoucnost. Během sezóny 2021/2022 patřil k velkým objevům českého fotbalu, odehrál skvělé zápasy v lize i v Evropské konferenční lize a získal se Slavií ligový titul.

Okamžitě zaujal svým specifickým herním stylem. Vynikal skvělým čtením hry a klidem na míči. Místo alibistických přihrávek se neustále snažil posouvat hru dopředu a hledat spoluhráče mezi řadami soupeře.

Dokázal přesně distribuovat míče na krátkou i dlouhou vzdálenost. Nebál se přenášet hru dlouhými křižnými pasy, čímž Slavia pod trenérem Trpišovským často trhala obranný blok soupeře. Neustále si říkal o balón, nabízel se do kombinace pod tlakem a bral na sebe zodpovědnost.

Ve své průlomové sezóně ukázal, že má i dobrý výběr místa v okolí šestnáctky a solidní zakončení. Jindřich Trpišovský o něm v médiích v září roku 2021 „básnil“. Vyzdvihoval jeho skvělou kopací techniku a schopnost vyřešit finální fázi s ledovým klidem.

„Dan má tady pár startů, přesto už je na něj velká poptávka ze zahraničí. Každý hledá hráče na tenhle post šestky, jakmile se nějaký objeví, je o něho okamžitě velký zájem. Dává góly, je to ale něco za něco, protože v defenzivní činnosti nemůže být úplně stoprocentní, zase nám ale dává velkou variabilitu v rozehrávce, skvělé přebírání míče a rozhodování. V první půli rozjel snad všechny naše nebezpečné akce. Má skvělá čísla, na svůj věk obdivuhodná. Je to chytrý kluk a ví i o těch negativech, na kterých je třeba pracovat.“

Takto hodnotil trenér tehdy mimořádně nadějného mladíka po jeho prvních startech v dresu Slavie v lize. Podle Trpišovského vykazoval už parametry hotového dospělého fotbalisty. Říkal o něm, že „na svůj věk má nevídané řešení situací a myšlení.“ Fascinovalo ho, jak klidný dokáže sedmnáctiletý kluk v těžkých zápasech být.

Už tehdy byly patrné také jeho rychlostní nedostatky. Disponoval velmi solidním fyzickým fondem, ale chyběl mu první rychlý krok a explozivita v nábězích nebo při rychlém dostupování soupeřů.

Není od přírody rychlostní typ, ale spíše rozvážný středový dispečer typu Jozefa Chovance či Pavla Horvátha. Stejně jako oni nebyl rychlý v pohybu, ale měl hlavu nahoře a na svůj věk nevídaný přehled ve hře a fotbalové myšlení. Dokázal hru včas zrychlit přesnou přihrávkou, která „měla oči“, i na dlouhou vzdálenost na nabíhajícího spoluhráče.

Ve Slavii zvládl v sezoně 2021/22 celkem 19 ligových utkání, v kterých vstřelil tři góly. Další utkání přidal v evropském poháru. Na podzim hrál velmi dobře a pravidelně. Dostával v základní sestavě červenobílích přednost i před kapitánem rumunské reprezentace Nico Stanciuem. Na jaře 2022 se ale ze základní sestavy nečekaně rychle vytratil. Na hřišti se objevoval jen jako střídající hráč. Pokud vůbec.

Jak rychle vystřelil vzhůru, tak rychle spadl dolů. Zatímco na podzim 2021 byl pevnou součástí sestavy a „miláčkem“ trenérů, na jaře hrál minimálně. Realizačnímu týmu se nelíbily některé herní detaily – zejména slabší defenzivní intenzita a nižší pohybová dynamika, na které Trpišovského náročný herní systém silně spoléhal.

Trpišovského realizační tým vyžaduje od středních záložníků neúnavný celoplošný presing, agresivitu v soubojích a bleskový sprint. Samek je typologicky spíše tvořivý, elegantní režisér hry (tzv. „španělská škola“), kterému fyzicky extrémně náročný styl neseděl. Z toho pramenila frustrace na obou stranách – trenéři chtěli jiný přístup k defenzivě, hráč chtěl naopak více prostoru pro svou kreativitu.

Když Daniel Samek viděl, že ve Slavii ztrácí pozici a klub v létě 2022 posiloval zálohu, obával se, že dopadne jako desítky jiných slávistických talentů. Sám zpětně v médiích přiznal: „Bál jsem se nekonečných hostování po českých klubech.“

V létě téhož roku se tak poměrně v tichosti z Edenu vytratil. Stále ještě jako velký talent ho koupil italský klub US Lecce, hrající Serii A. Pražská Slavia za něj vyinkasovala 2 miliony eur, tedy tehdy zhruba 50 milionů korun, což jistě nebyly špatné peníze, nicméně po Samkově raketovém startu do ligové sestavy sešívaných a skvělém podzimu 2021 se čekal v budoucnu trochu jiný přestup za mnohem větší částku.

Mezi mladým hráčem a realizačním týmem trenéra Trpišovského zjevně došlo k jisté disharmonii, obě strany, Slavia i Samek, už spolu nechtěly pokračovat, a tak byl přestup do Lecce přivítán jako vyřešení nepříjemné situace.

Odchod se nakonec aspoň navenek odehrál v gentlemanském duchu. Vedení Slavie i sportovní ředitel Jiří Bílek tehdy deklarovali, že talentu nechtějí bránit v jeho snu hrát Serii A, a sám hráč při loučení vyjádřil naději, že se do Slavie jednou vrátí.

Samkovi ale přestup štěstí nepřinesl. V Itálii se ze seniorské nejvyšší české ligy vrátil zpět pouze mezi juniory. Nastupoval za mládežnický tým Primavera a do prvního týmu v Serii A se výrazněji neprosadil. V italském fotbale, který je takticky svázaný a vysoce intenzivní, se jeho deficity projevily ještě více než v české lize.

V osobních soubojích nebyl dostatečně agresivní a důrazný. Top soutěže vyžadují bleskové přepínání do obranné fáze a okamžitý tlak na míč, což mu dělalo potíže. Pokud na něj ale soupeř nasadil těsný a agresivní presing, procento jeho zkažených přihrávek stoupalo. Svůj vliv měla též zranění, která ho v Itálii brzdila.

A tak se v srpnu 2024 vrátil do Česka. Jeho místem pro restart kariéry se stal mateřský Hradec Králové. Jeho comeback doprovázela veliká očekávání. Předpokládalo se, že v rodném městě znovu fotbalově ožije a bude motorem záložní řady „Votroků“.

Návrat ale nedopadl podle představ Samka ani hradeckého klubu. Odehrál za „Votroky“ 21 prvoligových utkání. Během svého působení se nedokázal plně prosadit do stabilní základní sestavy a herně výrazněji neprorazil. Za celou sezónu nezaznamenal ani jeden gól či asistenci.

Vedení Hradce Králové se v létě 2025 dle očekávání rozhodlo neuplatnit opci na trvalý přestup. Sportovní ředitel Jiří Sabou tehdy oznámil, že se klub s italskou stranou nedohodl na dalším pokračování, a Samek se po skončení hostování pod Lízátky rozloučil.

V červenci 2025 definitivně opustil Itálii a přestoupil do druholigového SK Artis Brno. Klub, který s bohatým majitelem zbrojil na postup do nejvyšší soutěže, za něj zaplatil 300 tisíc eur, tedy zhruba 7,3 mil. korun. Mladý záložník podepsal v Brně smlouvu do roku 2028. Znovu se čekalo, že teď už se Daniel Samek konečně v Brně rozjede a dá vzpomenout na své slavné slávistické časy.

V Artisu stihl odehrát 34 soutěžních zápasů, ve kterých vstřelil 1 gól. Tým si na hřišti prvoligovou příslušnost nevybojoval. Z baráže o ligu odešel poražen. Nakonec ale Chance ligu v sezoně 2026/27 hraje, když nedlouho před jejím startem administrativně nahradil Karvinou, která byla potrestána sestupem za korupční jednání.

Artis musel na změnu soutěže reagovat a mužstvo pro první ligu rychle posílit. Trenér Roman Nádvorník se rozhodl střed zálohy masivně přebudovat a přivést typologicky běhavější a dynamičtější hráče. Artis postupně posílili záložníci jako Albert Labík, Sebastian Boháč, Dominik Sarapata nebo Švéd Adam Carlen.

Daniel Samek v novém ročníku Chance Ligy nastoupil pouze do jednoho utkání – proti Baníku Ostrava odehrál jako střídající hráč zhruba půlhodinu. Následně se už nevešel ani na lavičku náhradníků.

Kdysi velký talent českého fotbalu, mládežnický reprezentant a vítěz ankety o nejlepšího českého staršího dorostence, hráč, který debutoval v lize v dresu Slavie už v sedmnácti a zahrál si s ní v takto mladém věku i evropské poháry, se ve svých 22 letech neuplatnil ani v kádru nováčka české nejvyšší soutěže.

Vrcholový fotbal je dnes rychlejší a dynamičtější. Fotbalisté, kteří nemají rychlostní předpoklady od pána Boha, to mají stále těžší a těžší. Nestačí „umět kopat“, ale je třeba to zvládat v rychlosti, nejlépe ve sprintu.

Ideální samozřejmě je, když fotbalista skvěle ovládá míč v plné rychlosti. Na takové mimořádné hráče se všichni díváme nejraději. Současný fotbal je takový, že i když to hráč v takové míře nedokáže (takových je většina), ale je rychlý, dynamický typ a není „líný na krok“, tak dostane od většiny trenérů přednost před tím, kdo si sice s míčem skvěle rozumí, ale je pomalý.

Daniel Samek si tak opět sbalil kufry. Z brněnského Artisu nyní odešel na hostování do druholigového Kladna. Pod zkušeným trenérem Zdeňkem Haškem, který vede nováčka soutěže, jenž je aktuálně na 10.místě druholigové tabulky, se bude znovu snažit oživit svoji uvadající kariéru. Podaří se mu to ještě?

Další zdroje: web Slavia Praha, web FC Hradec Králové, web Artis Brno, statistiky Livesport a Fotbal.cz