Havajské „schody do nebe“ Haiku Stairs: od tajného armádního projektu k zakázané turistické ikoně

Lanikai Beach, Kailua Beach, Diamond Head Vista Point, Makapu’u a Nu'uanu Pali jsou známá místa na pozorování východu slunce na havajském ostrově Oahu. Méně známé jsou Haiku Stairs příznačně přezdívané „schody do nebe“, které patří k ikonickým a zároveň kontroverzním turistickým cílům. Jejich příběh nezačal jako turistická atrakce, ale jako přísně tajný vojenský projekt v době druhé světové války.

V roce 1942 zde americké námořnictvo zahájilo výstavbu rádiové stanice, která měla sloužit ke komunikaci na velké vzdálenosti s loděmi operujícími v Tichomoří. Komplex patřil k nejutajovanějším vojenským projektům. Aby se technici a materiál dostali do téměř neprostupného terénu hřebene pohoří Koʻolau, vznikla nejprve jednoduchá přístupová cesta v podobě žebříku. Ten byl později nahrazen dřevěnými schody a od padesátých let 20. století kovovou konstrukcí s 3 922 úzkými strmými schody, které se vinou po hřebeni do výšky zhruba 850 metrů nad mořem.

Součástí areálu byly také technické stavby – například strojovna lanovky, která sloužila k přepravě osob a zařízení, či komunikační řídicí stanice, která zajišťovala záložní komunikaci s Pearl Harborem a dalšími vojenskými základnami. Některé z těchto objektů dodnes stojí, i když jsou zchátralé a poznamenané vandalismem.

Po válce stanici využívala pobřežní stráž i letectvo, později sloužila jako součást navigačního systému Omega. V 70. letech byly schody výjimečně zpřístupněny veřejnosti, ale prudký nárůst zájmu, mimo jiné po jejich zviditelnění v televizních seriálech, vedl k problémům s bezpečností i s místními obyvateli. V roce 1987 proto došlo k jejich úplnému uzavření. Oficiálně se tak Haiku Stairs staly nepřístupným místem, přesto však jejich sláva dál rostla.

V následujících desetiletích se ze „schodů do nebe“ stal fenomén. Fotografie strmých kovových schodů ztrácejících se v mlze přitahovaly dobrodruhy z celého světa. Přístup ke schodům však vede přes soukromé pozemky v obytné čtvrti, což znamenalo opakované porušování zákazu vstupu, rušení klidu místních obyvatel, nelegální parkování i zásahy záchranářů. Přestože úřady v souvislosti s Haiku Stairs často zmiňovaly „extrémní nebezpečí“, na schodech nebyla nikdy zaznamenána žádná smrtelná nehoda v důsledku pádu.

Jedinou výjimkou je incident ze srpna roku 2012, kdy při výstupu zemřel místní zpěvák a bavič Fritz Hasenpusch. Během výstupu dostal infarkt, nezemřel tedy kvůli nehodě na schodech samotných. Tento případ je často zmiňován v debatách o bezpečnosti Haiku Stairs, nikdy však nebyla zaznamenána smrtelná nehoda způsobená pádem ze schodů nebo jejich technickým selháním.

Většina zásahů se týkala lidí, kteří se zranili při pokusech dostat se na vrchol povolenými, avšak obtížnějšími trasami. Tyto cesty jsou delší, fyzicky náročnější a méně přehledné. V kontextu diskuse o demolici schodů se smrt Fritze Hasenpusche často zmiňuje jako emocionální argument, ale fakticky nepodporuje tvrzení, že by Haiku Stairs byly pro turisty smrtelně nebezpečné. Spíše ukazuje, že výstup je fyzicky náročný a není vhodný pro každého – podobně jako mnoho jiných horských tras po celém světě.

Město Honolulu se v průběhu let několikrát pokusilo najít kompromisní řešení. V roce 2003 byly schody za téměř milion dolarů opraveny, s možností jejich legálního zpřístupnění v budoucnu. To se však nikdy neuskutečnilo, především kvůli odporu místních obyvatel. V roce 2021 městská rada jednomyslně odhlasovala demolici schodů. Argumentovala především ochranou bezpečnosti, kvalitou života místních obyvatel, vysokými náklady na údržbu a snahou navrátit údolí přirozenou podobu.

Rozhodnutí vyvolalo silnou vlnu odporu. Vznikla občanská iniciativa Friends of Haiku Stairs (Společnost přátel schodů Haiku), která usiluje o zachování schodů jako kulturní památky a prosazuje řízený přístup podobný systémům používaným v národních parcích. Podle jejích členů jsou schody důležitou součástí havajské historie a jejich demolice by byla plýtváním veřejnými prostředky. Skupina opakovaně podává žaloby a snaží se demolici zdržet, případně zvrátit.

Navzdory tomu byla v dubnu 2024 demolice zahájena. Práce byly technicky náročné – jednotlivé části schodiště byly rozebírány a odváženy vrtulníky. Celý proces měl trvat přibližně půl roku a měl stát kolem 2,5 milionu dolarů. Paradoxně právě zahájení demolice vyvolalo další vlnu nelegálních výstupů. Lidé se snažili „naposledy“ zažít výstup po schodech do nebe, přestože se místo proměnilo ve staveniště.

V prosinci 2025 město Honolulu požádalo obvodní soud prvního stupně o zamítnutí odvolání podaného organizací Friends of Haiku Stairs proti povolení k demolici schodiště. Soud však žádost zamítl, a případ tak bude pokračovat.

Osud Haiku Stairs dnes zůstává symbolem konfliktu mezi touhou objevovat výjimečná místa, dopady masového turismu, ochranou přírody a právem místních komunit na klidný život. Je to příběh místa, které vzniklo z ryze praktických důvodů, ale postupně se proměnilo v moderní legendu.

Kdyby se Haiku Stairs podařilo zachránit a v rozumné míře zpřístupnit, mohly by se stát ukázkovým příkladem, jak se dá skloubit historie, přírodní bohatství i respekt k místním obyvatelům. Takhle místo toho hrozí, že se z nich stane jen další položka v seznamu míst, která přežila válku, ale nepřežila vlastní popularitu.

Zdroje

FRIENDS OF HAIKU STAIRS. Constructing the Stairs: https://www.haikustairs.org/constructing-the-stairs

HONOLULU BOARD OF WATER SUPPLY. Haiku Stairs Study: Environmental Impact Statement Preparation Notice. Honolulu: Board od Water Supply, 2017.

LANG, Noah. Hiking the Stairway to Heaven (Haʻikū Stairs) Trail on Oʻahu, Hawaiʻi: What You Need to Know! - Updated 2026: https://noahlangphotography.com/blog/stairway-to-heaven-haiku-stairs-oahu-hawaii

MARCUS, Lilit. Hawaii’s famous Haiku Stairs will likely be removed: https://edition.cnn.com/travel/article/hawaii-haiku-stairs-instagram-trnd/index.html

MARCUS, Lilit. Haiku Stairs: Hawaii attraction to be removed following bad tourist behavior: https://edition.cnn.com/travel/haiku-stairs-hawaii-removal/index.html