Článek
Tohle vše (a mnohem víc) má na svědomí prvok jménem Toxoplasma gondii. Je jedním z nejúspěšnějších parazitů na světě, kterým je nakažena přibližně třetina lidské populace.
Tento parazit dokáže nakazit téměř jakéhokoliv teplokrevného živočicha, ale jeho životní cyklus má jednu podmínku: pohlavně se rozmnožuje výhradně ve střevě kočkovitých šelem.
Zatímco kočka je definitivním hostitelem, lidé, myši nebo hospodářská zvířata fungují jako mezihostitelé. Do lidského těla se parazit dostává nejčastěji z nedostatečně tepelně upraveného masa, kontaminované hlíny, nemyté zeleniny nebo při práci na zahrádce. V těle se pak opouzdří do tkáňových cyst v mozku a svalech, kde v klidu přežívá po zbytek života hostitele.
Máte rádi kočky? A máte nějakou doma?
U hlodavců umí Toxoplasma doslova divy. Parazit dokáže zmanipulovat jejich chování tak, aby je kočka snáze ulovila - například potlačí jejich strach z kočičího pachu, nebo zpomalí jejich reakce.
Ačkoliv člověk je pro parazita evoluční „slepou uličkou“, mechanismus v mozku funguje podobně a ovlivňuje hladinu dopaminu. Podle výzkumů českého biologa prof. Jaroslava Flegra nakažení lidé mají prokazatelně delší reakční dobu, což se projevuje až 2,5× vyšším rizikem dopravních nehod. U mužů byly pozorovány tendence k větší riskantnosti, žárlivosti či menšímu respektu k pravidlům, u žen naopak sklon k větší svědomitosti a společenskosti.
Pro zdravého člověka nepředstavuje latentní nákaza přímé ohrožení života. Pozor by si ale měli dávat těhotné ženy a lidé s vážně oslabenou imunitou.
Anketa
Zdroje:
viz odkazy v textu
