Článek
Dnes působí příběh téměř jako scénář k jednomu z Eastwoodových filmů. Jenže v době, kdy k němu došlo, nebyl mladý Clint Eastwood (96) žádným filmovým hrdinou. Byl jednadvacetiletým vojákem americké armády, který se vracel do Kalifornie a využil možnosti svézt se vojenským letadlem. Netušil, že během několika hodin bude bojovat o vlastní život v rozbouřeném Tichém oceánu.
Pokazilo se všechno, co mohlo
Eastwood byl v roce 1951 povolán do armády během korejské války a sloužil ve Fort Ord v Kalifornii. Shodou okolností tam působil jako instruktor plavání a plavčík. Jeho zkušenosti ve vodě se později ukázaly jako mimořádně cenné. Na podzim roku 1951 se vydal do Seattlu za rodiči a při cestě zpět využil tehdejší možnosti vojenské dopravy. „V té době jste mohl mít na sobě uniformu a dostat bezplatný let s jakoukoli jinou složkou ozbrojených sil. Takže když jsem tehdy šel na námořní základnu v Monterey a vzal si let do Seattlu, mohl jsem letět zdarma,“ vzpomínal.
Eastwood se tak dostal na palubu letounu Douglas AD, který sloužil jako torpédový bombardér z období druhé světové války. To, co mělo být jen praktickým způsobem dopravy, se postupně změnilo v řetězec problémů. „Všechno se pokazilo. Přestala fungovat rádia, došel kyslík a nakonec nám poblíž Point Reyes v Kalifornii došlo palivo. A skončili jsme v oceánu. Takže jsme plavali.“ Pilot poručík F. C. Anderson totiž musel přistát na hladině oceánu poblíž Point Reyes na severním pobřeží Kalifornie.
Clint Eastwood se už dnes z veřejného života prakticky stáhl
Letadlo zmizelo pod hladinou
Incident se odehrál 30. září 1951 a vojenský stroj skončil v oceánu několik kilometrů od pobřeží. Důležitější než samotná vzdálenost ale byla situace, do které se Eastwood a pilot dostali. Nešlo o klidné koupání několik kilometrů od pláže, šlo o studený oceán, silný příboj, špatnou viditelnost a noc, která se rychle blížila.
Eastwood později přiznal, že se hodně bál. „To, co mi tehdy běželo hlavou, byl naprostý strach, naprostá hrůza, protože jsem za prvé o letectví v té době vůbec nic nevěděl – prostě jsem se nechal svézt.“ Dobový popis události přitom ukazuje, že příběh nebyl zdaleka tak jednoduchý, jak může znít v pozdějších hollywoodských verzích. Eastwood a Anderson opustili letoun a Eastwood se následně dostal k pobřeží, zatímco pilot se objevil na jiném místě. Téměř hodinu zápasili s hustou mlhou a silným příbojem.
Zachránily ho dovednosti, které v armádě využíval
Na celém příběhu je pozoruhodná ještě jedna náhoda. Eastwood nebyl v armádě nasazen jako voják, nepodílel se na bojích v Koreji. Jeho služba byla spojena mimo jiné s plaváním a prací u bazénu ve Fort Ord. Před povoláním do armády navíc pracoval jako plavčík. Když tedy letadlo skončilo v oceánu, jeho předchozí zkušenosti nebyly jen zajímavou položkou v životopise. Najednou mohly rozhodovat o tom, zda přežije.
Eastwood se nakonec dostal na pobřeží a zamířil k světlu, které viděl ve tmě. Dorazil k rádiové stanici RCA v oblasti Point Reyes. Lidé uvnitř nejprve jen obtížně chápali, co se mu stalo, protože byl promáčený, promrzlý a v šoku. Následně byla přivolána pomoc. Pilot Anderson přežil rovněž a oba muži se nakonec dostali zpět do bezpečí.
Clint Eastwood ve westernu Hodný, zlý a ošklivý
Útěk z Alcatrazu
Na celé události je ironické, že o několik desetiletí později Eastwood ztvárnil postavu, pro niž je voda rovněž součástí boje o přežití. Ve filmu Útěk z Alcatrazu z roku 1979 hrál vězně Franka Morrise, který se spolu s dalšími vězni pokusí uniknout z ostrova Alcatraz a dostat se přes studenou vodu Sanfranciského zálivu.
Americké ministerstvo obrany samo později upozornilo na tuto zvláštní paralelu mezi Eastwoodovým skutečným životem a jeho filmovou rolí. Tenkrát ovšem nešlo o filmový scénář. V roce 1951 byl Eastwood skutečně ve studené vodě a skutečně bojoval o to, aby se dostal na pevninu.
Zdroje:
