Článek
Nejvyšší soutěž Premier League (hebrejsky Ligat Haal) je plně profesionální. Sestává ze 14 týmů působících v 11 městech. Hlavní město Jeruzalém, Tel Aviv a Haifa jsou zastoupeny dvěma kluby, zbývající po jednom. Je mezi nimi i Ironi Tiberias, kde působí jediný Čech v nejvyšší lize – Ondřej Bačo. Seniorskou kariéru zahájil v roce 2016 ve Zlíně.
Než si řekneme, které kluby se zapojí do evropských pohárových soutěží, ozřejmíme si, proč Izrael jako asijská země vlastně hraje v Evropě. Jednoduchá odpověď. Jako u mnoha jiných záležitostí je za tím i zde nenávistná protiizraelská politika muslimských zemí. Izraelské celky skutečně v minulosti hrály asijské klubové soutěže, bylo to na přelomu 60. a 70. let minulého století. Ovšem v roce 1974 muslimské země prosadily vyloučení Izraele z Asijské fotbalové konfederace a účinkování jeho celků na asijském kontinentu skončilo.
Následovaly necelé dvě dekády, během nichž nebyl Izrael členem žádné kontinentální fotbalové organizace. To se změnilo v první polovině 90. let, kdy se stal nejprve přidruženým (1992) a později (1994) řádným členem UEFA. Od té doby je nedílnou součástí evropské klubové kopané. Pro úplnost dodejme, že po roce 1976 měli Izraelci možnost hrát na evropské úrovni v dnes zrušené soutěži Intertoto Cup.
Kdo se kvalifikoval
Izraelští kluboví zástupci „v Evropě“ se rekrutují ze dvou soutěží. Jednak ti nejúspěšnější z nejvyšší ligy, jednak vítěz Poháru státu. Premier League skončila 36. kolem v sobotu 23. května, finále Poháru státu se hrálo na Teddyho stadionu v Jeruzalémě o tři dny později. Střetly se Hapoel Beerševa, novopečený mistr ligy, a druhý vicemistr Maccabi Tel Aviv, který zvítězil 2:1. Do evropských soutěží zamíří tyto čtyři týmy:
1. Hapoel Beerševa … mistr Premier League (79 bodů) … začne v 2. předkole Champions League
2. Bejtar Jeruzalém … 1. vicemistr Premier League (76 bodů) … začne v 2. předkole Konferenční ligy
3. Maccabi TA … vítěz Poháru státu a 2. vicemistr ligy (66 bodů) …začne v 2. předkole Evropské ligy
4. Hapoel Tel Aviv … 4. místo v Premier League (60 bodů) … začne v 2. předkole Konferenční ligy.
Není vyloučeno, že některý z těchto týmů bychom mohli vidět v ČR, pokud je los svede k měření sil s vybranými českými celky. Losy druhého předkola všech tří soutěží UEFA jsou na programu ve středu 17. června.
Jenom pro zajímavost uvedu, že tým Ondřeje Bača, Ironi Tiberias, skončil na 9. místě a v nejvyšší soutěži se udržel, protože do 2. národní ligy sestoupily kluby na 13. a 14. místě.
●
