Článek
Sedmidílný seriál Joseph Balsamo vznikl v roce 1973 ve francouzsko-belgicko-německo-švýcarské koprodukci. Na základě románu Alexandra Dumase st. jej natočil režisér André Hunebelle, jenž byl známým tvůrcem mnoha historických dobrodružných filmů. Podepsán byl pod takovými tituly jako Hrbáč nebo Ve službách krále. Stál také za sérií filmů o Fantomasovi.
Do titulní úlohy si vybral svého oblíbeného představitele Jeana Maraise, i když v té době měl herec kolem šedesátky, zatímco Dumasův hrdina měl být třicetiletý.
V hlavní roli hypnóza
Seriálový příběh zavedl diváky do doby vlády francouzského krále Ludvíka XV. Hlavní hrdina Joseph Balsamo je dobrodruh, alchymista, okultista, svobodný zednář a mág, známý také pod jménem Cagliostro. Byl vybrán nejmocnějšími evropskými okultními společnostmi, které přijaly nové myšlenky osvícenství, aby pomohl svrhnout francouzskou monarchii a otevřel tak lidstvu cestu ke svobodě. Balsamo se pohybuje v nejvyšší francouzské společnosti a pomocí svých znalostí okultní vědy, spiritualismu a hypnózy začne ovlivňovat řadu vysoce postavených osob, především dam. Za pomoci své společnice Lorenzy, kterou drží v zajetí a dle libosti hypnotizuje a využívá jako média, se dozvídá mnohé o tajemstvích a budoucnosti svých obětí. Poté, co mu společnice uteče, vydává se ji hledat a nachází útočiště na skromném zámku zchudlého barona de Taverney. Okouzluje ho svými dovednostmi a jeho dceru Andrée hypnotizuje a využívá jako nové médium. Žena mu prozradí nejen to, kde se ukrývá jeho společnice, ale předpoví i nečekanou návštěvu rakouské infantky Marie Antoinetty, která je na cestě do Paříže. Marie Antoinetta se skutečně na zámku Taverney objeví hned následující den v doprovodu baronova syna Philippa. Setkává se s Balsamem a je znepokojena předpovědí tohoto podivného a tajemného kouzelníka, který jí říká, že jednoho dne bude litovat, že se stala francouzskou královnou.
Andrée přijímá její nabídku, stává se novou dvorní dámou a doprovází budoucí královnu do Versailles. Odjezd obou dam zarmoutí Gilberta, syna zámeckého pachtýře, který je do Andrée de Taverney beznadějně zamilovaný. Mladík se vydává pěšky do Versailles, kde doufá, že svou milovanou znovu uvidí. Ke dvoru se vydává i Balsamo, aby zde využil rostoucí neoblíbenosti Madame du Barry k dalšímu zdiskreditování Ludvíka XV. Stejně jako hrabě Monte Cristo je i Joseph Balsamo nakonec jen osamělým mužem, poznamenaným osudem, který mu brání být šťastný, i když má moc.
Diváci jej milovali
Seriál produkovala zejména společnost Technisonor a natáčelo se barevně na zámcích Champs-sur-Marne, Saussay, Vaux-le-Vicomte, Fontainebleau, Nantouillet, Senlis a v opatství Royaumont.
Champs-sur-Marne
V Josepha Bolsama se převtělil již zmiňovaný Jean Marais. Němečtí koproducenti byli proti, Hunebelle na jeho obsazení ovšem trval, a nakonec si prosadil svou. V roli Andrée de Taverney se objevila německá herečka Doris Kunstmann, u nás známá například z minisérie Mladík a lev. Patricia Lesieur propůjčila svoji tvář Marii Antoinettě a Udo Kier se stal Gilbertem.
Ve Francii měl seriál premiéru v roce 1973 a nesetkal se s právě nejlepší kritikou. U diváků navzdory tomu úspěch slavil a velkým hitem se o několik let později stal i v Československu, kde byl odvysílán se slovenským dabingem, v němž hlavní postavu daboval Slávo Zahradník. Na sledovanosti seriálu se podepsalo i to, že v podstatě neměl mezi tehdejší televizní nabídkou žádnou velkou konkurenci.
Zdroje:
