Článek
Vládl 44 let a prý toho udělal i mnoho dobrého, nicméně byl také člověkem, který měl na svědomí život téměř 10 milionů lidí. Pro srovnání: Mezi největší katy historie patří Mao Ce-tung, který má na svědomí 65 milionů obětí, Josif Vissarionovič Stalin, jehož režim vzal život asi 20 milionům obětem nebo Pol Pot, který připravil o život asi 3 miliony lidí.
Leopold II. Belgický se může bez problémů umístit na děsivém žebříčku s nimi. Jistě, nevraždil přímo on, ale režim, který nastolil v Kongu, sebral život až na 10 milionům obětí.
Začátky teroru
Leopold usedl na trůn po svém otci v roce 1865 a národ ho miloval. Bohužel hodně z jeho úspěchů bylo vykoupeno krví nevinných lidí afrického státu Kongo. Na berlínské konferenci v letech 1884 až 1885 vznesl nárok na Kongo.
Tehdejší koloniální mocnosti Evropy jeho nárok přijaly a Kongo mu svěřily. Leopold neztrácel čas. Nedíval se na Kongo jako na stát plný matek, dětí a rodin, zkrátka lidí z masa a kostí, ale jako na příležitost vydělat balík.
Na místo poslal četnictvo a koloniální vojska, aby udržovala v Kongu pořádek. Vydělával vcelku jednoduše. Nejdřív prodejem slonoviny, potom nechvalně proslulou nucenou prací, kdy domorodce nutil sklízet a zpracovávat kaučuk (jde o materiál s velkou pružností, který se používá pro výrobu gumy).
Vydělané jmění následně používal k obohacení Belgie a jejímu rozvoji. To se mu dařilo náramně. Proto byl v Belgii pokládaný div ne za anděla. V Africe by ho však nazvali spíše ďáblem. Nedivte se, místní obyvatelé najednou přišli o všechno. A to, co měli, najednou putovalo do Belgie. Žádný fér obchod.
Leopold s bratrem Filipem a sestrou Charlottou
Sekal dětem ruce
Jeho vláda nad Kongem se vyznačovala neuvěřitelnými zvěrstvy. Byla to prostě systematická brutalita. Těžko říct, zda měla donutit místní, aby se podřídili nebo zda byla už jen jakousi sadistickou potěchou.
Nešlo jenom o nucené práce, ale taky o mučení, vraždy a únosy. Když otroci nedodrželi kvóty sběru kaučuku, usekli jim ruce. A to nejen mužům, ale i ženám či dětem. Umíte si představit, že byste dostali chřipku nebo vážnější nemoc jako třeba malárii? Jak už asi tušíte, kdo nebyl schopný pracovat, byl zavražděn.
V roce 1890 byl způsob vlády Leopolda II. poprvé označen za zločin proti lidskosti. Za ten ho označil americký námořní admirál George Washington Williams, který belgického krále ostře kritizoval a zajímal se o dění v Evropě a Africe. Konečně tak prosákly Leopoldovy praktiky na veřejnost.
A to i díky investigativní žurnalistice a úsilí Edmunda D. Morela, který v roce 1904 dokonce založil organizaci Congo Reform Association a napsal report, díky kterému se o Leopoldových zrůdnostech dozvěděla široká veřejnost. Díky tomuhle muži se o Kongo začala zajímat dokonce i mezinárodní vyšetřovací komise.
Leopold II. s manželkou
Vypískali ho z vlastního pohřbu
Belgická vláda správu Konga od Leopolda převzala, aby situaci řešila. Roku 1908 tak bylo Kongo obnoveno jako nové území s názvem Belgické Kongo. Výsledek? Miliony obětí, kterým život už nikdo nevrátí. Mezi hlavní příčiny úmrtí patřilo zanedbání péče během epidemických nemocí, násilí páchané režimem na civilistech a těžký hladomor. Ten byl způsoben právě panovníkovou vládou.
Král Leopold II. zemřel roku 1909 a bez legitimního následovníka. Jeho pohřební průvod byl vybučený davem, který po masakrech v Kongu s jeho vládou absolutně nesouhlasil.
Zdroje:
