Článek
Svět technologií je obklopen vzkvétající fascinací umělou inteligencí (AI) a v posledních letech se AI stala základním kamenem technologického trhu. Vzhledem k tomu, že technologické společnosti po celém světě soupeří o podíl v tomto obrovsky rostoucím odvětví, nikdo by nepředpokládal, že společnost jako International Business Machines (IBM), která svou cestu s umělou inteligencí zahájila v 50. letech 20. století, bude v tomto závodě na předním místě. Přesto si IBM na trhu s umělou inteligencí nadále vydobývá pevnou pozici a zaměřuje se především na umělou inteligenci a cloud computing, což jsou trhy, jejichž hodnota se v roce 2024 odhaduje na 184 miliard dolarů, respektive 676 miliard dolarů.
Společnost IBM, přezdívaná „Big Blue“, je vyspělou mocností s více než stoletou historií. Vzhledem k délce jejího trvání není považována za rychle rostoucí technologickou společnost. Pod vedením generálního ředitele Arvinda Krishny, který se ujal vedení společnosti v roce 2020, však IBM soustředila své aktivity na umělou inteligenci a cloud computing. Tento posun v zaměření přinesl stabilní růst příjmů společnosti, což je trend, který bude pokračovat i v roce 2024.
Druhé čtvrtletí (Q2) roku 2024 vydalo svědectví o tom, že si IBM umí vybudovat pozici na silně konkurenčních trzích AI a cloud computingu. Softwarová divize, v níž jsou konsolidovány prodeje IBM v oblasti umělé inteligence a cloudu, se ve 2. čtvrtletí vyšplhala na 6,7 miliardy dolarů, což představuje 7% nárůst oproti předchozímu roku. Následně po tomto nárůstu se tržby IBM za 2. čtvrtletí vyšplhaly na 15,8 miliardy dolarů, což je výrazně více než v roce 2023, kdy činily 15,5 miliardy dolarů.
Zpráva za 2. čtvrtletí roku 2024 prozrazuje další poučná a slibná čísla pro IBM. Hrubá marže společnosti se zvýšila na 56,8 %, což představuje pokrok oproti 54,9 % v roce 2023. V souladu s tímto vzestupem dosáhl její čistý zisk za 2. čtvrtletí solidní výše 1,8 miliardy dolarů oproti loňským 1,6 miliardy dolarů, a zvýšil tak zředěný zisk na akcii (EPS) na 1,96 dolaru, což je potěšující nárůst oproti 1,72 dolaru v roce 2023.
Druhý kvartál IBM nebyl jen o nárůstu zisku – růst zaznamenal i volný peněžní tok (FCF), který se vyšplhal na 2,6 miliardy dolarů z 2,1 miliardy dolarů v roce 2023. V návaznosti na tyto povzbudivé výsledky IBM předpovídá, že FCF za celý rok 2024 přesáhne 12 miliard USD. Pro představu, v loňském roce společnost Big Blue dosáhla FCF ve výši 11,2 miliardy USD. To je významný údaj, neboť FCF je ukazatelem toho, kolik peněžního zisku je k dispozici na investice, snižování dluhů a výplatu dividend.
Tento prudký nárůst FCF spolu se silnou dividendou – která v současné době nabízí značný výnos 3,5 % – činí z IBM pro investory atraktivní nabídku. S tak silným FCF navíc vše nasvědčuje tomu, že IBM bude pokračovat ve své 29leté historii každoročního zvyšování dividend, čímž posílí jednu z nejstabilnějších dividend na trhu: jejich nepřerušená série čtvrtletních výplat sahá až do roku 1916.
Navzdory rostoucím dividendám a působivým výsledkům za druhé čtvrtletí zůstává v účetní knize IBM jedna skvrna. Její poradenská divize, která se na celkových tržbách za 2. čtvrtletí ve výši 15,8 miliardy dolarů podílela 5,2 miliardy dolarů, zaznamenala oproti předchozímu roku pokles o 1 %. Generální ředitel tento pokles přičítá kolísajícím úrokovým sazbám a zakázkám pro konzultanty ovlivněným inflací. Výkon konzultační divize je obzvláště relevantní vzhledem k tomu, že spolu se softwarovou divizí tvořila ve 2. čtvrtletí více než 75 % tržeb společnosti Big Blue.
Aby se IBM tomuto poklesu postavila, přivedla posily. V květnu IBM oznámila spolupráci s firmou Palo Alto Networks, která se zabývá kybernetickou bezpečností a která doufá, že zvýší příjmy z poradenství. Zda tento krok přinese zamýšlený růst, však ukáže až čas.
IBM se také zaměřuje na kvantovou výpočetní techniku, další rozvíjející se technologii. Kvantové počítače, které využívají vlastností subatomárních částic, mají potenciál provádět složité výpočty a teoreticky řešit problémy, které jsou mimo dosah současných superpočítačů. Díky své obrovské výpočetní kapacitě by kvantové počítače mohly způsobit revoluci v technologii umělé inteligence. Přesto, jakkoli to zní slibně, může trvat několik let, než toto odvětví přinese ziskové výsledky, vzhledem k tomu, že tato technologie je teprve v plenkách.
Navzdory problémům vytvářejí investice IBM do umělé inteligence, cloud computingu a kvantových počítačů spolu s jejich stabilními příjmy a rostoucím FCF přesvědčivý obrázek pro dlouhodobé investory. I když byly zaznamenány slabiny v poradenské divizi, výkonnost IBM v průběhu 2. čtvrtletí byla dostatečně silná na to, aby ceny jejích akcií rostly a vrchol se přiblížil 52týdennímu maximu 199,18 USD dosaženému v březnu. Pro potenciální investory by však mohlo být rozumné počkat, až cena akcií před investicí klesne. Mezitím se vyplatí společnost IBM sledovat, protože pokračuje ve využívání obrovských trhů, které umělá inteligence a cloud computing nabízejí.
