Článek
V září roku 1978 se v hollywoodském studiu ABC natáčel další díl populární seznamovací soutěže The Dating Game. Mladá pohledná žena seděla na jedné straně zástěny, zatímco na druhé byli tři anonymní nápadníci. Hrálo se o šarm, vtip a pohotovost. Vítěz získal placený výlet na atraktivní místo. Celá epizoda televizní seznamky se sériovým vrahem Alcalou je ke zhlédnutí zde.
Osudného dne seděla na židli Cheryl Bradshawová, začínající herečka s nadějemi na kariéru v showbyznysu. Jako adepta číslo jedna moderátor Jim Lange představil pětatřicetiletého Rodneyho Alcalu, kterého publiku i soutěžícím popsal jako úspěšného fotografa, provozujícího skydiving, a motorkáře. Alcala působil sebevědomě, měl delší hnědé vlasy a široký úsměv.
V soutěži The Dating Game se pro adepty na seznámení používal výraz bakalář nebo bakalářka, což nemá nic společného s akademickým titulem. Jde o doslovný překlad anglického slova bachelor, což je v anglosaském světě primárně označení pro svobodného, nezadaného, neboli single muže. Single žena se označuje jako bachelorette. V americkém originále pořadu proto moderátor uváděl soutěžící jako bakaláře číslo 1, 2 a 3.
Inkriminovaný dialog obou aktérů-bakalářů působil jako dvojsmyslné flirtování a v kontextu Alcalovy kriminální historie z něj dnes mrazí. Cheryl Bradshawová se pustila do lehkých konverzačních otázek: „Bakaláři číslo jedna, já mám ráda banány. Jaký jsi banán?“
Alcala reagoval bez zaváhání, uvolněně a s klidem člověka, který je zvyklý mít situaci pod kontrolou: „Považuju se za zralý banán. Vypadám fakt dobře a chutnám ještě lépe.“ Když se Cheryl se smíchem zeptala: „Můžeš to trochu upřesnit?“, Alcala bez mrknutí oka opáčil: „Oloupej mě a uvidíš.“
Jeho dominance v rozhovoru pokračovala a zbylí dva mužští konkurenti nabízeli spíše neohrabané vtipy. Když se Cheryl zeptala, jak by vypadal jejich společný večer o samotě, Alcala laškovně prohlásil: „Můj hlavní chod jsi ty. A budeme mít noc plnou zábavy… Rozhodně ti udělám dobrou náladu.“
V roce 1978 reagovalo publikum ve studiu na tyto odpovědi smíchem a potleskem, neboť zapadaly do uvolněné, provokativní atmosféry tehdejší americké zábavy. Feminismus se teprve rozjížděl a chlap ještě nebylo sprosté slovo. Alcala vystupoval jako sebevědomý, přitažlivý muž, který drží otěže komunikace. Teprve o několik desítek minut později, když zhasly kamery a on se přestal předvádět, Cheryl pochopila, že něco je špatně.
Publikum zatleskalo, produkce pogratulovala nově vzniklému páru k výhře zájezdu do zábavního parku Magic Mountain (včetně lekcí tenisu) a predátor Alcala si nejspíš mnul ruce. Soutěž The Dating Game ho sice prezentovala jako svobodného chlapíka s čistým štítem, jenže to byl krutý omyl. Hlavně tedy ten čistý štít. V době natáčení měl za sebou pobyt ve vězení za brutální únos a znásilnění osmileté dívky, kdy jeho jméno figurovalo na seznamu nejhledanějších zločinců. Produkce pořadu dostatečně neprověřila minulost účastníků a tak se stalo, že muž, který v té době již zanechával po celých Spojených státech krvavou stopu, se předvedl miliónům diváků jako ideální partie pro život.
Intuice, která zachránila život
Po skončení natáčení následovalo krátké setkání obou protagonistů v zákulisí studia. Cheryl Bradshawová a Rodney Alcala si měli vyměnit kontakty a domluvit podrobnosti k nadcházejícímu výletu. Právě v těchto minutách došlo k zásadnímu obratu. Jakmile zůstali sami bez kamer, Alcalovo chování se změnilo. Jeho podmanivý směv, kterým bodoval v pořadu, se náhle stal strojeným. Choval se dotěrně a chladně. Místo lehkého konverzačního tónu začal Cheryl klást nepříjemné osobní otázky, přičemž z něj vyzařovala negativní energie. Cheryl z něj vycítila něco zlého, stáhlo se jí břicho, přepadla ji nevolnost a pocit ohrožení. Místo toho, aby podlehla společenskému tlaku a ze slušnosti na schůzku přistoupila, naštěstí se rozhodla jinak. Druhý den ráno zavolala produkční pořadu Ellen Metzgerové a oznámila jí, že na žádné rande nepojede. Podle výpovědí Metzgerové byla Cheryl v telefonu pevně rozhodnutá: „Ellen, s tím chlapem nikam nejedu. Je divný, děsivý a zvedá se mi z něj žaludek. Vůbec se s ním necítím bezpečně.“ Produkce rozhodnutí respektovala a výlet zrušila.
Rodney Alcala byl v té době v plném proudu svého vražedného běsnění. Pro mladé ženy, které s ním přišly do kontaktu, znamenalo jeho charisma rozsudek smrti. Cheryl byla jednou z mála, která dokázala včas rozpoznat nebezpečí a zmizet.
Lovec s aparátem
Alcala se narodil v roce 1943 v San Antoniu v Texasu jako Rodrigo Jacques Alcala Buquor. Byl mimořádně inteligentní, měl IQ nad 135. Studoval výtvarné umění na kalifornské univerzitě v Los Angeles a později fotografii na renomované univerzitě v New Yorku pod vedením slavného režiséra Romana Polanského.
Roman Polanski a Sharon Tate, která byla později zavražděna sektou Charlese Mansona. Jejich svatba se konala 20. ledna 1968
Fotoaparát se stal jeho zbraní i maskou. Alcala vystupoval jako profesionální módní a portrétní fotograf. S oblibou oslovoval mladé dívky, studentky i holčičky na ulicích, v parcích a na plážích v jižní Kalifornii. Nabízel jim, že z nich udělá modelky, a navrhoval jim fotografování v přírodě nebo ve svém ateliéru. Zřejmě působil důvěryhodně, protože dívky s ním často odešly na odlehlá místa. Mimo dosah veřejnosti se Alcala proměňoval v bestii. Své oběti svazoval, mučil, dusil, opakovaně je přiváděl k vědomí a zase je škrtil, čímž prodlužoval jejich utrpení, než je usmrtil.
Sbíral šperky svých obětí a vedl si rozsáhlý archív fotografií. Tisíce snímků zachycovaly mladé ženy, muže i děti v nejrůznějších polohách. Mnozí z nich měli v očích předsmrtnou hrůzu nebo byli v bezvědomí. Tento archív se o desetiletí později stal klíčovým důkazem.
Zmizení malé Robin
Dne 20. června 1979 si ve městě Huntington Beach dvanáctiletá Robin Samsoe půjčila kolo od své kamarádky a vyrazila na odpolední lekci baletu. Do taneční školy však nikdy nedorazila. Když se do večera nevrátila domů, její rodina zalalarmovala policii. Rozjelo se rozsáhlé pátrání. Svědci uváděli, že na pláži v Huntington Beach viděli pohledného muže s fotoaparátem, který mluvil s Robin a její kamarádkou. Muž dívkám nabízel, že si je vyfotografuje. Druhá dívka odešla, ale Robin zůstala.
Huntington Beach v Kalifornii
O několik dní později lesní dělník v odlehlé kaňonovité oblasti v podhůří San Gabriel objevil v hustém porostu rozkládající se tělo mladé dívky. Následná soudní pitva potvrdila, že jde o pohřešovanou Robin Samsoe. Příčinou smrti byla mnohačetná bodná poranění. Brutalita činu otřásla kalifornskou veřejností.
Policie na základě popisů svědků z pláže sestavila identifikační skicu podezřelého s vlnitými vlasy a výraznými rysy. Skica se dostala do médií a na policejní služebny. Netrvalo dlouho a narazil na ni muž, který Alcalu velmi dobře znal. Poznal ho téměř okamžitě, byl to jeho probační úředník.
Vrah byl v té době v podmínce za předchozí delikty. Policie jednala rychle. Dne 24. července 1979 vtrhla do domu jeho rodičů v Monterey Park, kde se podezřelý ukrýval. Alcalu zatkli bez možnosti kauce.
Při domovních prohlídkách policisté objevili důležitou věc. V pronajaté skladovací kóji, kterou Alcala využíval, našli malou krabičku na šperky, v níž se nacházel pár zlatých náušnic ve tvaru růže.
Soudní proces ve věci vraždy dvanáctileté Robin Samsoe začal v roce 1980 a obžaloba měla v rukou řetězec nepřímých důkazů. Hlavním z nich bylo žluté kolo značky Sears Free Spirit, které si Robin v den svého zmizení půjčila od své kamarádky Bridget Wilvertové, aby na něm dojela na odpolední lekci baletu. Právě toto opuštěné kolo objevil policejní tým u pláže v Huntington Beach na místě, kde svědci naposledy viděli pohledného muže s fotoaparátem, jak oslovuje mladé dívky. Bridget Wilvertová u soudu muže bezpečně identifikovala a potvrdila, že dívkám nabízel fotografování a snažil se Robin přimět, aby mu pózovala na kole. Rodney Alcala byl shledán vinným z únosu a vraždy prvního stupně a soudce vynesl rozsudek - trest smrti.
Tím však právní bitva teprve začala. V roce 1984 kalifornský nejvyšší soud verdikt zrušil kvůli procesní chybě. Porota během procesu neoprávněně dostala informace o Alcalových předchozích trestných činech, což podle odvolacího soudu mohlo ovlivnit její nestrannost. V roce 1986 tak proběhl druhý proces. Alcalu znovu uznali vinným a znovu jej odsoudili k trestu smrti. I tento verdikt však federální odvolací soud v roce 2001 zrušil, tentokrát z důvodu, že obhajobě nebylo umožněno předvolat znalce.
Věda zasahuje
Rodney Alcala trávil devadesátá léta ve vězeňské cele a jeho právníci podávali jedno odvolání za druhým. Kriminalistika mezitím procházela největší revolucí v historii. Analýza DNA ji navždy změnila.
Kalifornské úřady schválily legislativu, která vyžadovala odebrání vzorků DNA všem osobám odsouzeným za závažné trestné činy. Vzorky pak byly uloženy do národní databáze CODIS. Ten Alcalův byl do systému zařazen v rámci zpracovávání starších případů.
Na počátku nového tisíciletí začali detektivové z oddělení neobjasněných vražd zkoumat biologické stopy důkazních materiálů ze 70. let. Vzorky spermatu, krve a tkání odebrané z těl zavražděných byly následně podrobeny moderním genetickým testům.
Výsledky přinesly šokující odhalení. DNA profil získaný z těl čtyř obětí dosud neobjasněných vražd z let 1977 až 1979 vykazoval absolutní shodu s Rodneym Alcalou. Oběťmi byly čtyři mladé ženy ve věku 18-32 let. Mikroskopická analýza tkáně na zlatých náušnicích ve tvaru růže nalezených v Alcalově skladovací kóji odhalila, že patří zavražděné Charlotte Lambové. Smyčka kolem Alcalova krku se po desetiletích konečně utáhla.
Fraška u soudu
V roce 2010 stanul Alcala před soudem v Orange County již potřetí. Tentokrát měl na triku kromě vraždy Robin Samsoe další čtyři mordy. Proces to byl dosti bizarní. Alcala odmítl své obhájce a začal se obhajovat sám. Předváděl téměř divadelní výstupy, když sám sobě kladl otázky, na které následně odpovídal jiným tónem hlasu. Také se snažil zpochybňovat vědecké důkazy týkající se DNA. V rámci své obhajoby dokonce před porotou přehrál kompletní záznam svého účinkování v pořadu The Dating Game z roku 1978. Snažil se tím dokázat, že v době mezi jednotlivými skutky žil normálním společenským životem a nepůsobil jako smyslu zbavený vraždící maniak.
Obžaloba vedená Mattem Murphym však disponovala neprůstřelnými důkazy. Shoda DNA, náušnice oběti nalezené u pachatele a svědecké výpovědi, to vše již nebylo možné zpochybnit. Dne 25. března 2010 porota po krátké poradě uznala Rodneyho Alcalu vinným ve všech pěti bodech obžaloby z vražd prvního stupně. Soudce ho potřetí odsoudil k trestu smrti. O dva roky později Alcalu vydali do státu New York, kde se pod tíhou DNA důkazů přiznal k dalším dvěma vraždám.
Věznice San Quentin, kde měl být Alcala popraven
Konečné zúčtování
Vzhledem k moratoriu na trest smrti v Kalifornii a zdlouhavým procesním procedurám strávil zbytek života v cele smrti ve věznici San Quentin. Dne 24. července 2021 zemřel přirozenou smrtí v nemocnici v San Joaquinu ve věku 77 let.
V roce 2010 zveřejnily orgány činné v trestním řízení stovky fotografií z Alcalova soukromého archívu a policie požádala veřejnost o pomoc při identifikaci neznámých žen a dětí na snímcích v naději, že se podaří objasnit případy dalších nezvěstných osob. Vyšetřovatelé odhadují, že Alcala mohl mít na svědomí až 130 obětí po celých Spojených státech.
Jeho případ se stal námětem pro řadu dokumentárních i hraných filmů, z nichž nejznámější je snímek Hodinová žena z roku 2023, který zachycuje právě Alcalovo účinkování v televizní seznamce The Dating Game.
Zdroje:
https://www.irozhlas.cz/zpravy-svet/seriovy-vrah-usa-dating-game-trest-smrti-rodney-alcala_2107250617_aur
https://en.wikipedia.org/wiki/Rodney_Alcala
https://www.denik.cz/historie/vrah-rodney-alcala-seznamka-seriovy-zabijak/
https://epochaplus.cz/americky-seriovy-vrah-rodney-alcala-proc-tak-dlouho-unikal-spravedlnosti/
https://www.britannica.com/biography/Rodney-Alcala
https://www.novinky.cz/clanek/zahranicni-amerika-cekal-ho-trest-smrti-za-vrazdy-zen-a-12lete-divky-popravit-ho-ale-nestihli-40367125
