Článek
V roce 2023 došlo v americkém Texasu k bezprecedentní události: tajemný hráč, který používá přezdívku Joker, využil mezery v pravidlech státní loterie a urval jackpot ve výši 95 milionů dolarů (přibližně 2,2 miliardy korun). Po téměř dvou letech (na jaře 2025) byla jeho identita konečně odtajněna. Přesto ale nebyl obviněn – soud rozhodl, že jeho počínání nebylo v rozporu se zákonem.
Největší loterijní aféra Texasu
Na jaře 2023 dosáhl jackpot texaské loterie nevídaných 95 milionů dolarů. Zpráva o závratné výhře se dostala přes oceán k londýnskému podnikateli Bernardu Marantellimu. Zatímco ostatní si nad výší výherní částky jen nevěřícně kroutili hlavou a možná si povzdechli, že z nějakého klikaře ze dne na den bude milionář, Bernard Marantelli uvažoval jinak. Všiml si totiž, že výše výhry výrazně převyšuje náklady na zakoupení všech možných kombinací tiketů, kterých bylo přibližně 25,8 milionu. Spolu se svými partnery odcestoval do USA, kde během tří dnů téměř nepřetržitě vyplňovali tikety a zapojili do práce i děti. Všechny tikety pak pečlivě roztřídili podle číselných kombinací.
Takto rozsáhlá akce pochopitelně nezůstala bez povšimnutí. Organizátoři loterie a média zaznamenali neobvyklý nárůst prodeje tiketů. Na internetu a ve zprávách se začaly objevovat články o „loterijní horečce v Texasu“. Po několika dnech však začalo být patrné, že se nejedná o „loterijní horečku“, ale o promyšlenou akci. Bylo evidentní, že někdo systematicky skupuje tikety, což ale nebylo možné jakkoliv zarazit ani kohokoliv obvinit, jelikož se nejednalo o nic protizákonného.
Za necelé dva roky, v únoru 2025, padl další jackpot ve výši 83,5 milionu dolarů. Výhercem se stal tajemný hráč z Austinu. Guvernér Texasu Greg Abbott požádal texaské rangery, aby vyšetřili okolnosti nejen této výhry, ale i té předchozí z roku 2023.
Joker z Londýna
Zjistilo se, že za celým příběhem stojí muž jménem Zeljko Ranogajec – australský matematik a podnikatel původem z Chorvatska, který se dlouhodobě specializuje na hazardní hry a především loterie. V herním světě vystupuje pod přezdívkou Joker, kterou sám aktivně používá. Jeho specializací je využívání matematických modelů k maximalizaci šancí na výhru.
Do Spojených států přiletěl z Londýna jen pár dní před klíčovým tahem texaské loterie v roce 2023. Jeho strategie byla podle odborníků natolik precizní, že působila až neuvěřitelně: organizoval nákup statisíců tiketů s pečlivě vybranými kombinacemi a trefil se do jackpotu.
Ranogajec už tehdy nebyl v podobných případech nováčkem – média již dříve upozorňovala na jeho zapojení do velkých sázkových systémů po celém světě, včetně Austrálie, Hongkongu nebo Velké Británie. Jen málokdo však čekal, že prorazí i v přísněji regulovaném americkém prostředí. Důležitou roli v jeho „týmu“ hrál právě Bernard Marantelli, bývalý zaměstnanec banky a odborník na algoritmické sázení.
Oba muži společně působili v několika sázkových strukturách, včetně známé britské společnosti Colossus Bets, kterou Marantelli založil a Ranogajec finančně podporoval. Do vyšetřování jejich činnosti se zapojila i britská média, která odhalila, že právě zde testovali modely na předpovídání výsledků a optimalizaci sázek. V zákulisí hazardního světa se tak mluvilo o „nejchytřejším sázkovém tandemu planety“. Tito dva muži věděli, že každý systém má slabiny. A taky je uměli odhalit a využít naplno.
Etické otázky a následky
Případ Jokera zůstává jednou z nejjasnějších ukázek toho, jak lze legálně využít mezer v systému k dosažení obrovského zisku. Ani po odhalení jejich činnosti nebyli Zeljko Ranogajec a Bernard Marantelli obviněni, jelikož oficiálně jejich jednání nebylo nezákonné. Vyvolalo však diskuzi týkající se spravedlnosti a etiky v loterijních hrách, jelikož počínání Jokera bylo jasným zneužíváním systému na úkor běžných hráčů. Texaská loterie a další sázkové společnosti po celém světě byly nuceny přehodnotit svá pravidla a zabezpečení, aby zajistily férovost a důvěru hráčů.
Seznam použitých zdrojů:
