Seoul, krajina plná paradoxů

Známe ji hlavně jako zemi technologických gigantů jako LG, Samsung nebo Hyundai. Milovníkům asijské kuchyně dala kimchi a fandům popkultury přinesla zase K-pop nebo Squid game. Jižní Korea a její kultura nabývá v posledních letech dramaticky na popularitě a stojí za to se s ní seznámit blíže.

Rozhodli jste se tento dálnovýchodní stát navštívit také? Po zhruba desetihodinovém letu z Prahy vás jako první přivítá ultramoderní letiště v Inčchonu na západě země. To se může pochlubit několika oceněními za nejlepší letiště na světě. Není divu, nalézt tu můžete indoor parky s živými rostlinami, živý orchestr, lázně nebo rovnou golfové hřiště.

I když je vaší destinací korejská metropole Soul, za návštěvu stojí také samotný Inčchon. Na rozdíl od Soulu totiž nabízí možnost vidět pobřeží Žlutého moře. Pláže kolem Inčchonu jsou lemované kavárnami, Korejci milují se hezky obléknout a jít posedět na šálek kávy nebo čaje. Ačkoliv korejské pláže nemusí patřit mezi nejlepší pláže světa, dají se tu najít krásná a exotická místa, například malý ostrůvek Muuido, který je nedaleko od Inčchonu nebo jeho větší a známější bratříček Jeju.

Zamíříte-li rovnou do Soulu, nevynechejte návštěvu historických paláců a zahrad, kde pocítíte tu pravou atmosféru Korey. Nejznámějším palácem je ten největší, palác Gyeongbokgung (či pro nás stravitelněji Kjonbokun) a určitě byste ho neměli minout. Vstupné je oproti místním cenám zanedbatelné a chcete-li mít ještě větší zážitek, je možné si v okolí paláce půjčit tradiční korejské kostýmy a projít si tak královský palác v dobovém oděvu. Další turisticky oblíbenou atrakcí je střídání stráží. Pokud budete mít v Soulu víc času a budete chtít vidět i další královské paláce, jsou vám k dispozici ještě další čtyři.
Podívejte se na následující fotografie. Tipli byste, že palácový komplex leží v podstatě ihned vedle centra města? I to je jeden z paradoxů Soulu – z džungle velkoměsta do světa královských paláců, rozlehlých tichých zahrad a tradičních vesniček jen několika kroky.

Překvapivě nejrozšířenějším náboženstvím v Jižní Koreji je křesťanství. Hned za ním ale následuje buddhismus a jeho stopy naleznete rozeseté po celém Soulu. Za návštěvu rozhodně stojí nádherný chrám Jogyesa, jehož dominantou jsou kromě stropu z lampiónů i tři sedící Buddhové v nadživotní velikosti. Příhodně můžete jeho návštěvu skloubit s výše zmíněným palácem Gyeongbokgung.

Srdce teď zaplesá všem dámám, protože se ocitáme v pulzující tepně Soulu. Ztraťte se v křivolakých uličkách plných obchodů s oblečením, vyhlášenou korejskou kosmetikou, stánků s korean street food a výškovými budovami, kam jen oko dohlédne. A kavárnami samozřejmě! Rozhodně zamiřte také na trhy, které se nacházejí hned vedle. Tam můžete pořídit akupresurní pantofle, korejské tradiční speciality nebo východní medicínu – najdete tu spoustu obchůdků specializujících se na prodej produktů z ženšenu nebo houby lesklokorky. Těmto ingrediencím přisuzují Korejci významné léčebné účinky.

Pokud cestou od Myeong-dong zamíříte směrem k blízkému kopci, brzy se před vámi vynoří dominantní N Tower. Ta je postavena na vrcholu hory Namsan (odtud také počáteční písmeno N v názvu věže) a jde o televizní a vyhlídkovou věž. Měří něco přes 230 m a pokud se vám až k ní nechce po svých, můžete využít jízdy lanovkou. Kolem věže se rozprostírá malý plácek, kde se konají různá folklorní představení.
Chcete-li ale zavítat rovnou na nejvyšší stavbu Jižní Koreje (a 6. nejvyšší budovu světa), navštivte Lotte World Tower. Ta měří přes 550 m a dostanete se k ní metrem na zastávku Jamsil.

Stále se nacházíme v údolí hory Namsan. Až se nabažíte vyhlídkou na pulzující moderní Soul, můžete se opět přenést časem zpět do kouzelného skanzenu Namsan Hanok. Tady potěšíte svoji peněženku po tom, co jste ji vyvětrali na Myeong-dong, stejně jako svojí duši, která jistě uvítá trochu klidu a ticha po náročném výletování po rušném městě. Vstup je totiž zdarma a kromě pondělků si tu můžete vychutnávat tradiční atmosféru staré Korey, jak jen hrdlo ráčí.

Když už jedete takovou dálku, musíte ochutnat místní kuchyni. Zdejší jídlo je bohaté, levné a… pálivé. Hodně pálivé. Doménou korejské kuchyně je kimchi – fermentované zelí s chilli, zázvorem a dalšími přísadami. Korejci ho konzumují ke každému jídlu včetně snídaně. Dalším národním jídlem je bibimbap, neboli míchaná rýže s čímkoliv (se zeleninou, výhonky, s masem nebo bez něj, ale vždy s pálivou pastou). Hlavní jídlo je vždy doprovázeno mističkami s malými pochutinami – vývarem z mořských řas, kimchi, medvědím česnekem, nakládanou ředkví nebo čímkoliv jiným. Korejská kuchyně je samozřejmě bohatší, častá je smažená rýže, velké polévky, které při servírování ještě vřou, nudle, sushi rolky, řízky… Zajímavým způsobem stolování je barbecue, oblíbené pro jeho sociální aspekt – skupina přátel, kolegů nebo rodiny se sejde u barbecue stolu a společně si připravují svůj pokrm (v tomto případě vždy masový) přímo u stolu.
Pokud vás ale místní jídlo nenadchne, nezoufejte. Soul je kosmopolitní a tak se na každém rohu můžete uchýlit do thajské, indické či japonské restaurace.

Jedním z nejvíce fascinujících míst, pokud se alespoň trochu zajímáte o Koreu i z hlediska její politiky a historie, je korejská Demilitarizovaná zóna, pásmo oddělující Severní a Jižní Koreu. Budete-li mít tu příležitost a v Soulu pár dní pobudete, je to rozhodně jedno z míst, které byste neměli vynechat. Nejsnazší způsob, jak se do DMZ podívat, je rezervace zájezdu s jednou z desítek cestovních agentur. Součástí je cesta autobusem z centra Soulu k DMZ (a také zpět), výklad průvodce, budete mít šanci nahlédnout dalekohledem do severokorejské vesnice nebo projít známým tunelem vykopaným Severokorejci za účelem dobytí Soulu. Zvolíte-li celodenní variantu výletu, dostanete se až na demarkační linii v oblasti Panmunjeom - na místo, kde se představitelé Severní Koreje a demokratického světa setkávají tváří v tvář na svých diplomatických misích.

V Jižní Koreji zažijete mix pocitů. Budete se rozplývat nad malebnými historickými vesničkami a s respektem vzhlížet k palácům a chrámům. Oči vám budou přecházet nad nejrůznějšími kosmetickými vychytávkami (kosmetika je tu národní hrdostí) a chuťové buňky se probudí, jakmile ve městě projdete kolem prvního stánku s občerstvením. Personál ve službách, hotelech a ve většině značkových obchodů se k vám bude chovat jako ke králům.
Na druhé straně ale není možné si nevšimnout i těch negativních aspektů, které ale k poznávání cizích kultur patří. Možná si všimnete, že země je zaplavená zbytečným plastem. Do igelitu se tu balí i banány. Nebo při procházce na pláži zakopnete o dětské zimní boby, které moře vyplavilo na pobřeží. Možná, že milý a uctivý personál rázem zchladne, pokud se jim nebude líbit vaše opálená kůže, kterou považují za známku chudoby. A možná při toulkách mimo frekventovaná místa narazíte na psí farmu a posmutníte nad osudem nádherných štěňat, která lační po pohlazení, hře nebo jen po odpoutání od řetězu. V létě prostě někdy i po obyčejné vodě. A vás napadne, jestli váš oběd skutečně byl „beef in bowl“.

O Jižní Koreji by se dalo napsat článků mnohem víc. Věděli jste třeba, že Korejci jsou nepokrytí fandové plastické chirurgie nebo párového oblečení? Že největším odreagováním Korejců po pracovním týdnu je pár piv a party na karaoke? A víte, že i uprostřed Soulu najdete českou stopu? Pokud se vám zasteskne po domově, můžete zajít do jedné z českých hospod, které se tu nacházejí nebo dokonce navštívit kopii Pražského orloje! Kdyby tohle někdy tušili radní ze staré Prahy, asi by uznali, že oslepení mistra Hanuše byl veskrze zbytečný počin.