Článek
Představte si obrovské modré oceány, kde se nad obzorem rýsuje silueta těžké galeony plně naložené zlatem a stříbrem. V jejím závěsu se nečekaně objeví černé plachty a na palubě lodi Golden Hind stojí muž s neochvějným pohledem a planoucím odhodláním. Sir Francis Drake. Anglický hrdina pro někoho, nemilosrdný pirát pro jiného. Muž, který se nebál vyrabovat španělské poklady a dobýt svět.
Drake se narodil v roce 1540 v drobné rodině farmářů v anglickém Tavistocku, ale jeho osud nebyl spjat s polem a pluhem. Již jako mladý chlapec se dostal na palubu lodi a rychle pochopil, že život na moři je tvrdý a nemilosrdný. Vyrůstal u příbuzných, kteří byli námořníky, a tak měl k oceánu blízko od raného věku. Odhodlání, chytrost a odvaha ho brzy vynesly mezi nejlepší mořeplavce své doby.
První velké zkušenosti nabral v Karibiku, kde se stal součástí odbojových anglických nájezdů proti Španělsku. Právě tam si vysloužil přezdívku „El Draque“ – Drak. Nejenže si vysloužil reputaci odvážného námořníka, ale naučil se také strategii a způsob boje, který mu v budoucnu přinesl slávu.
První expedice a nepřátelství se Španělskem
Během jedné ze svých prvních výprav do Karibiku se Drake stal svědkem brutálního masakru anglických obchodníků, kteří byli bez varování napadeni Španěly ve městě San Juan de Ulúa. Tento čin v něm zažehl plamen nenávisti vůči španělské koruně, který ho poháněl po zbytek života. Přísahal, že se Španělům pomstí a zasadí jim co největší ránu.
V roce 1572 vedl odvážný útok na panamský přístav Nombre de Dios, klíčový bod španělského obchodu se zlatem. Přestože byl během bitvy zraněn, dokázal se svou posádkou ukořistit značné bohatství. Po tomto úspěchu se přidal k africkým uprchlým otrokům, známým jako Cimarrones, kteří ho provedli panamskou džunglí a pomohli mu provést další úspěšný útok na španělskou karavanu převážející stříbro.
Plán na největší námořní výpravu
Úspěchy v Karibiku upoutaly pozornost královny Alžběty I., která se rozhodla využít Drakeovy odvahy a talentu ve svůj prospěch. V roce 1577 mu tajně nařídila vyplout na ambiciózní misi – obeplout svět a zároveň oslabit španělské državy. Tak začala jedna z největších námořních expedic v dějinách.
Drake vyplul se svou flotilou pěti lodí, ale už od počátku byla cesta plná nebezpečí. Boj s počasím, vzpoury mezi posádkou a útoky nepřátelských lodí byly na denním pořádku. Bouře u Magalhãesova průlivu rozdělila jeho flotilu a donutila ho pokračovat dál pouze s vlajkovou lodí – Golden Hind.
Drake nyní plul po neprobádaných vodách Tichého oceánu. Angličané nikdy předtím nenapadli španělské lodě v těchto končinách, a právě to mu dávalo výhodu. Jeho posádka byla na útoky připravena – a čekala je obrovská kořist.
Galeona plná zlata
Jedním z největších triumfů Drakeovy plavby bylo zajetí španělské galeony Nuestra Señora de la Concepción. Tato loď, přezdívaná „Cacafuego“ (Ohnivá stolice) kvůli svým silným dělům, byla doslova plovoucím pokladem. Byla naložená zlatem, stříbrem a drahými kameny z peruánských dolů, které měly být dopraveny zpět do Španělska.
Drake a jeho posádka strávili dny sledováním španělské lodi, než udeřili v pravý okamžik. Bylo to u pobřeží dnešního Ekvádoru. Anglická loď Golden Hind se přiblížila a zasypala galeonu salvou z děl. Španělská posádka se pokusila uniknout, ale Drake byl neústupný. Po krátkém boji se kapitán galeony vzdal a nechal Angličany nalodit se na svou loď.
Když se Angličané dostali na palubu, nevěřili vlastním očím. Ve skladišti našli 26 tun stříbra, několik set kilogramů zlata, šperky a truhly plné drahokamů. Kořist byla tak obrovská, že trvalo několik dní, než ji přeložili na Golden Hind. Tato jediná loď přinesla Drakeovi a jeho posádce takové bohatství, že se jejich mise stala jednou z nejúspěšnějších pirátských operací v historii.
Klam a lest v tichomořských vodách
Po tomto úspěchu se Drake stal nejhledanějším mužem španělského impéria. Španělé vyslali lodě, aby ho dopadly, ale Drake byl mistrem v klamu a úskocích. Jedním z jeho triků bylo využití maskování – svou loď natíral v noci jinými barvami a měnil vlajky, aby zmátl nepřátele. Dokonce se uchýlil k vypouštění sudů a trosek do moře, čímž vytvářel falešné stopy, které měly španělské pronásledovatele zmást.
V jedné dramatické honičce, kdy ho pronásledovala těžká španělská válečná loď, Drake nařídil vyklidit podpalubí a odlehčit loď tak, aby získala větší rychlost. V úzkém úžlabí mezi ostrovy pak náhle změnil kurz a využil přílivové vlny k nečekanému manévru. Španělé se dostali do pasti a jejich loď narazila na skaliska. Drake se jen smál, když jeho posádka sledovala, jak se nepřátelská galeona potápí.
Objevy na západním pobřeží Ameriky
Drake však nebyl jen pirát – byl také objevitel. Pokračoval dál na sever a přistál u pobřeží dnešní Kalifornie, kde se setkal s domorodými kmeny. Legenda praví, že místní obyvatelé ho považovali za božstvo a nabídli mu vládu jako svému králi. Drake tento kraj pojmenoval Nova Albion (Nový Albion) a vztyčil zde anglickou vlajku, čímž symbolicky prohlásil území za anglické.
Přestože se dlouho spekulovalo, kde přesně Drake zakotvil, moderní historikové se domnívají, že se jednalo o oblast dnešního San Francisca. Na jednom místě dokonce byly objeveny artefakty, které by mohly pocházet právě z jeho expedice.
Útěk přes Pacifik
Věděl, že návrat stejnou cestou kolem Jižní Ameriky by znamenal jistou smrt – Španělé kontrolovali všechny přístavy a průlivy. Rozhodl se proto pro riskantní plán: přeplout celý Tichý oceán. V té době to bylo neslýchané. Žádný Angličan se dosud neodvážil na takovou plavbu.
Téměř tři měsíce strávila Golden Hind na otevřeném moři bez jakéhokoli kontaktu se zemí. Posádka trpěla kurdějemi, potraviny docházely a pitná voda se kazila. Mnoho mužů zemřelo. Ale Drake měl pevnou vůli. Když konečně spatřili souostroví Moluky (dnešní Indonésie), jejich radost neznala mezí. Zde Drake navázal obchodní vztahy s místními vládci, kteří mu umožnili doplnit zásoby a opravit loď.
Po odpočinku pokračovali přes Indický oceán, obepluli Mys Dobré naděje a nakonec dorazili zpět do Anglie v roce 1580 – téměř tři roky po vyplutí. Drake a jeho posádka se stali prvními Angličany, kteří obepluli svět, a jejich triumfální návrat byl oslavován po celé zemi.
Drakeův triumfální návrat
Když se Golden Hind konečně objevila v anglických vodách, zpráva o jejím návratu se rozšířila rychlostí blesku. Lidé se shromažďovali v přístavu a sledovali, jak loď, která zažila nespočet bitev, vplouvá do Londýna. Královna Alžběta I. nechala Draka přivést ke dvoru a osobně ho pasovala na rytíře přímo na palubě jeho lodi.
Z kořisti, kterou přivezl, dostala královna obrovský podíl, což jí pomohlo financovat další expanzi anglického loďstva. Drake se stal nejen národním hrdinou, ale i jedním z nejbohatších mužů Anglie.
Jeho cesta však nebyla u konce – o pár let později se měl stát hlavním obráncem Anglie proti španělské Armadě.
Bitva s neporazitelnou Armadou
V roce 1588 se Anglie ocitla na pokraji katastrofy. Španělský král Filip II. nařídil invazi na britské ostrovy a vyslal svou „Neporazitelnou Armadu“ – mohutnou flotilu 130 válečných lodí, které měly zničit anglické loďstvo a umožnit španělským vojskům vylodění. Byla to největší námořní hrozba, které Anglie kdy čelila. A kdo jiný mohl vést obranu než slavný pirát a admirál Francis Drake?
Když se Armada blížila k Lamanšskému průlivu, Drake přikázal anglické flotile vyplout z přístavu Plymouth. A jaký byl jeho první čin v této kritické chvíli? Namísto okamžitého útoku si ještě před setměním klidně zahrál partii Lawn Bowls (anglická hra podobná pétanque, kde hráči hází koule na cíl) na pobřeží. Když se ho někdo zeptal, zda by neměli okamžitě vyrazit, pronesl legendární větu: „Je dost času porazit Španěly i dohrát hru.“ Tímto gestem prokázal nejen svou ledovou krev, ale i sebevědomí, které dodalo jeho mužům odvahu.
Drake a jeho kapitáni měli geniální plán. Anglické lodě byly menší a obratnější než těžkopádné španělské galeony. Místo přímého střetu Drake nařídil noční přepad – několik starých anglických lodí naplnili hořlavinami, zapálili a poslali přímo do středu španělské flotily v přístavu Calais. Plameny vyšlehly k nebi a španělská Armada se ocitla v chaosu. Galeony se snažily uvolnit kotvy a uniknout před ohnivou zkázou, ale ve zmatku se srážely a ztrácely formaci.
Následujícího dne, když se španělská flotila stále vzpamatovávala, Drake vedl útok. Anglické lodě zasypávaly Armadu dělostřeleckou palbou a Španělé, neschopní využít svou obvyklou bojovou taktiku na blízko, utrpěli drtivou porážku. Bouře dokonala dílo zkázy – z původních 130 lodí se do Španělska vrátila sotva polovina. Anglie byla zachráněna a Drake se stal nesmrtelnou legendou.
Drakeův poslední boj
Přestože byl na vrcholu slávy, Drakeova hvězda začala pomalu pohasínat. V roce 1595 vedl další expedici do Karibiku, kde se pokusil napadnout španělské pevnosti v Panamě. Tentokrát mu však štěstí nepřálo. Španělé byli lépe připraveni a anglická flotila utrpěla několik porážek. Drakeovy kdysi brilantní instinkty ho opustily a jeho pokusy o útoky skončily nezdarem.
Během této nešťastné výpravy v roce 1596 Drake onemocněl úplavicí. Ležel v kajutě své lodi Defiance, vyčerpaný a sužovaný horečkami. Když cítil, že se blíží jeho konec, požádal, aby ho oblékli do jeho nejlepší zbroje. Chtěl odejít jako válečník, ne jako nemocný muž.
Dne 28. ledna 1596 sir Francis Drake zemřel. Jeho muži ho pohřbili do moře u pobřeží Portobela v Panamě, uloženého do olověné rakve. Legenda praví, že jeho duch stále hlídá Karibik a každý, kdo by se pokusil vylovit jeho ostatky, přivolá bouři.
Odkaz piráta a hrdiny
Drake nebyl jen pirátem, ale i jedním z největších mořeplavců historie. Obeplul svět, přinesl Anglii nesmírné bohatství, porazil španělskou Armadu a stal se noční můrou Filipa II. Jeho jméno dodnes budí úctu i kontroverze. Pro Anglii byl hrdinou, pro Španěly krvežíznivým zločincem.
Ať už ho vnímáme jakkoli, jedno je jisté – Francis Drake se nesmazatelně zapsal do dějin mořeplavby a dobrodružství. Když se dnes díváme na oceán, můžeme si představit, jak někde v dálce jeho duch stále brázdí vlny, připraven znovu vyrazit za dobrodružstvím.
Seznam zdrojů:
1. Royal Museums Greenwich. (n.d.). Sir Francis Drake facts. Retrieved from https://www.rmg.co.uk/stories/topics/sir-francis-drake-facts
2. History.com Editors. (2020). Sir Francis Drake: Facts, Routes & Biography. History. Retrieved from https://www.history.com/topics/exploration/sir-francis-drake
3. Kelsey, H. (2019). The Untold Story of How an Escaped Slave Helped Sir Francis Drake Circumnavigate the Globe. History. Retrieved from https://www.history.com/news/the-untold-story-of-how-an-escaped-slave-helped-sir-francis-drake-circumnavigate-the-globe
4. Channon, M. (2018). 10 things you never knew about Sir Francis Drake. Cornwall Live. Retrieved from https://www.cornwalllive.com/news/cornwall-news/sir-francis-drake-amazing-facts-2046252
