Bizarní trest: Chicago suspendovalo Angel Reese na první poločas dalšího zápasu

Reese v rozhovoru pro Chicago Tribune neudržela emoce na uzdě. Volala po posílení kádru, jinak půjde o dům dál. Nejvíc šokovala pasáž, v níž se obrátila proti vlastní spoluhráčce Courtney Vandersloot. Podle Angel tým potřebuje rozehrávačku „mladší, se zkušenostmi a s chutí hrát o titul“. Veřejné zpochybnění klubové ikony bylo okamžitě vnímáno jako útok na samotnou identitu Sky.

Vedení reagovalo strohým prohlášením: „Chicago Sky si cení bezpečí, respektu a pohody každého hráče. Jsme odhodláni k odpovědnosti, aby se všichni mohli soustředit na basketbal,“ zaznělo v oficiálním komuniké. Krátce nato bylo jasné, že Reese do nedělního zápasu nastoupí až po poločase. Reese, která už nemohla hrát kvůli osmé technické chybě sezóny proti Fever, tak čelí dvojímu trestu.

Na hřišti se Reese stala od draftu okamžitou oporou. Její průměry 14,7 bodů, 12,6 doskoků a 3,7 asistencí dokazují, že už teď patří k nejdominantnějším hráčkám soutěže. Jenže za čísly se skrývají i problémy – série konfliktů s trenéry a vedením. Už v červenci vyvolala pozdvižení, když udeřila do tabule v rukou kouče, a napjaté vztahy se neuklidnily ani poté, co generální manažer veřejně vyzval Reese, aby „byla lepší“.

Tentokrát šla sama ještě dál. I když se po rozhovoru omluvila, veškerou kritiku už vzít zpět nemohla. „Řekla jsem věci, které neměly zaznít tímhle způsobem. Mrzí mě to, ale chci pro Chicago jen to nejlepší,“ snažila se později vysvětlit. Všechno tak naznačuje tomu, že hvězdný hráčka Sky po sezóně opustí.

Sky se s bilancí 10:31 dál krčí až na 11. místě tabulky a atmosféra je čím dál dusnější. Reese přitom není jen nejlepší hráčkou, ale také tváří celé organizace a jednou z ikon celé WNBA. Ztratit ji by bylo pro Chicago sportovní i marketingovou ranou, která by se těžko zacelovala. Suspendace na půl zápasu není dramatickým trestem, spíš varováním, že ani hvězda nemá imunitu, pokud překročí hranici.

Otázkou zůstává, co bude dál. Pokud Sky nenajdou způsob, jak situaci uklidnit a současně posílit kádr, hrozí, že Reese začne hledat nové působiště. A to by znamenalo konec snahy budovat budoucnost kolem jedné z největších osobností současného ženského basketbalu.