Kevin Durant blízko podpisu nové smlouvy s Houstonem. Rockets chtějí veterána udržet

Durant byl vyměněn do Houstonu výměnou za Jalena Greena a Dillona Brookse. Rockets tím dali jasně najevo, že jejich cílem už není jen růst mladých hráčů, ale útok na nejvyšší příčky Západní konference. Vedení vidí v Durantovi poslední dílek, který má k mladému jádru přidat zkušenosti a přetavit talent v reálný boj o titul.

Durant i ve 36 letech zůstává špičkovým střelcem. V minulé sezoně měl průměr 26,6 bodů při 53% střelbě z pole a 43% z trojky, k tomu patnáctý start v All-Star Game. Rockets se s ním okamžitě mění na reálného kandidáta na play-off a potenciálně i finále konference.

Zásadní bude, jak se podaří skloubit smlouvy hvězdných posil s rostoucími nároky mladíků. Klub už prodloužil Freda VanVleeta a Jabariho Smitha Jr., loni podepsal velký kontrakt i Alperen Sengün. Brzy přijdou na řadu Amen Thompson nebo Tari Eason. Durant proto pravděpodobně nebude moci dostat plný maximální kontrakt, který pobírá od roku 2011.

Durant je osmý nejlepší střelec dějin NBA s více než 30 tisíci body. Jeho kariérní průměr 27,2 bodů na zápas patří čtvrté místo v historii ligy (při min. 500 utkáních). Navíc je jediným hráčem, který má v průměru 25 bodů, 1 zisk a 1 blok za zápas.

Je považován za nejlepšího střelce ze střední vzdálenosti své generace, dlouhodobě přes 50% úspěšnost na stovkách pokusů. Od návratu po zranění achilovky v roce 2019 už pět sezón po sobě zakončil s více než 25 body a 60% true shooting, což nemá v NBA obdoby.

Durantův vliv není jen v útoku. V loňské sezoně měli Suns s ním o téměř sedm bodů lepší obranu na 100 držení než bez něj. Soupeři proti němu stříleli o 5 % hůř, než se čekalo podle modelů. Jeho kombinace bloků a zisků z něj dělá jednoho z nejkomplexnějších křídel v lize.