Článek
Dopamin látka, která nás žene vpřed, nutí nás hledat nové výzvy a odměňuje nás pocitem uspokojení. Ne každý člověk však reaguje na dopamin stejně. Existují lidé, jejichž citlivost na dopamin je nižší, a proto potřebují mnohem silnější podněty, aby dosáhli stejného pocitu uspokojení jako ostatní. Právě zde přichází ke slovu extrémní sporty. Skok z letadla, horské lezení nebo potápění do hlubin nejsou jen adrenalinovou záležitostí, ale také způsobem, jak nastartovat dopaminový systém.
Jak funguje dopamin v mozku
Dopamin není přímo hormon štěstí, ale chemický posel, který se uvolňuje v mozku, zejména v oblastech spojených s odměnou a motivací, jako je nucleus accumbens nebo prefrontální kortex. Když zažíváme příjemný zážitek, ať už jde o dobré jídlo, blízkost partnera nebo sportovní výkon, hladina dopaminu vzroste. Tento signál posílá mozku zprávu, že chování, které k němu vedlo, je výhodné a mělo by být zopakováno. Tak vzniká motivace k opakování příjemných aktivit.
Problém nastává, když dopaminový systém nefunguje optimálně. Někteří lidé mají geneticky sníženou hustotu dopaminových receptorů. To znamená, že pro stejný zážitek potřebují mnohem silnější stimul než průměrný člověk.
Snížená citlivost na dopamin
Lidé se sníženou citlivostí dopaminových receptorů často působí neposedně, hledají stále nové podněty a nespokojí se s běžnými aktivitami. Pro někoho je klidný večer s knihou vrcholem příjemného stráveného času, pro jiného je to pěkná nuda. Tito lidé potřebují více vzrušení a nových výzev, aby jejich mozek uvolnil dostatek dopaminu.
Odborníci často hovoří o takzvaných vyhledávačích senzací. Patří mezi ně nejen extrémní sportovci, ale i lidé, kteří se pouštějí do riskantních podnikání, cestují do nebezpečných oblastí nebo vyhledávají dobrodružství, které by jiného člověka vyděsilo. Jejich motivace je biologicky zakořeněná: mozek je doslova nutí posouvat hranice, aby se konečně cítili živí.
Proč právě extrémní sporty
Extrémní sporty jsou dokonalým spouštěčem dopaminové odměny. Spojují v sobě riziko, vzrušení, fyzickou námahu a okamžitou zpětnou vazbu. Když skáčete z letadla nebo sjíždíte prudký horský svah, váš mozek zažívá lavinu chemických reakcí. Kromě dopaminu se vyplavuje adrenalin, který zrychluje tep a zostřuje smysly, a endorfiny, které tlumí bolest a navozují euforii.
Pro člověka s běžnou citlivostí receptorů může být podobný zážitek obrovskou událostí jednou za život. Pro jedince se sníženou citlivostí k dopaminu se ale právě tato intenzita stává základní potřebou, bez níž se cítí prázdní a nenaplnění.
Když dopamin žene za hranice
Výhoda tohoto nastavení je jasná. Lidé s nižší citlivostí k dopaminu dokážou v životě dosáhnout věcí, na které by si jiní netroufli. Jsou to objevitelé, vizionáři a dobrodruzi. Díky nim se posouvají hranice lidských možností a poznání.
Nevýhoda je ovšem také zřejmá. Neustálé hledání silnějších podnětů může vést k riskantnímu chování, závislostem nebo neschopnosti najít klid v běžném životě. Jejich nervový systém potřebuje stále větší dávku stimulace, což může být nebezpečné nejen pro ně samotné, ale i pro jejich okolí.
Dá se citlivost dopaminu ovlivnit
Dobrou zprávou je, že dopaminový systém se dá částečně trénovat. Psychologové i neurologové doporučují najít rovnováhu mezi intenzivními prožitky a každodenními malými radostmi. Učit se vnímat dopamin i v běžných okamžicích, jako je chutné jídlo, procházka nebo dobrý rozhovor, pomáhá postupně posilovat citlivost mozku.
Meditace, sport, zdravý spánek a omezení návykových látek jsou cestou, jak nastavit dopaminový systém do zdravější rovnováhy. Není nutné žít stále na hraně, abychom se cítili naplnění. Někdy stačí najít radost v jednoduchosti.
Dopamin je palivo lidské motivace. Někomu stačí malá jiskra, jiný potřebuje obrovský oheň. Ti, kdo se ženou do extrémních sportů, často nehledají jen dobrodružství, ale především cestu, jak probudit svůj mozek a cítit se živí. Pokud ale dokážeme najít rovnováhu mezi velkými i malými zdroji radosti, naše tělo i mysl nám poděkují. A možná zjistíme, že opravdové naplnění neleží vždy na vrcholu hory nebo na hraně útesu, ale i v každodenních chvílích, které jsme dříve přehlíželi.
Zdroje:
Dopaminergic modulation and risk for psychopathology
High sensation seeking is associated with behavioral and neural insensitivity to increased negative outcomes during decision-making under uncertainty
The psychology of thrill-seeking
Proč muži páchají sebevraždu častěji než ženy se dozvíte v tomto článku.
