Článek
Za úspěšnou kariérou Jiřího Štěpničky se skrýval příběh poznamenaný jednou z nejtemnějších kapitol našich moderních dějin. Herec, který se dne 16.04.1947 narodil v Londýně a jako dítě přišel o matku kvůli komunistickému režimu, zemřel 11. října 2026 ve věku 79 let. Jeho matkou byla známá prvorepubliková herečka Jiřina Štěpničková, otcem akademický malíř Jan Samec. Rodina měla blízko k demokratickému Československu, po komunistickém převratu v únoru 1948 se však její situace dramaticky změnila. Když byly Jiřímu přibližně tři roky, pokusila se s ním matka odejít za hranice. Útěk se změnil v past připravenou Státní bezpečností a herečka skončila ve vězení, kam ji soud poslal na patnáct let. Za mřížemi strávila téměř deset let a její malý syn zatím vyrůstal bez ní. Nějaký čas pobýval v dětském domově, později se o něj staral otec. O příběhu, který zasáhl jeho dětství i dospívání, vyprávěl Štěpnička v rozhovoru pro Paměť národa.
Z rodinného dramatu na divadelní jeviště
Matčin návrat do života rodiny neznamenal jednoduchý návrat k tomu, co bylo před jejím zatčením. Jiří mezitím vyrůstal jinde a znovu si k ní musel hledat cestu. Umění mu postupně nabídlo vlastní směr a jistotu, kterou si mohl vybudovat bez ohledu na rodinnou minulost. V roce 1969 absolvoval pražskou DAMU a začal sbírat zkušenosti v divadlech v Hradci Králové a Brně. V roce 1975 nastoupil do Činohry Národního divadla, s níž pak spojil podstatnou část svého profesního života. Na její scéně vytvořil téměř stovku rolí a vystupoval v klasických dílech i současných hrách. Jeho kariéra tak nebyla jen přehlídkou filmových a televizních postav, ale také dlouholetou prací na první české scéně. Národní divadlo se s ním rozloučilo jako s výraznou osobností, která byla s jeho historií spjata po téměř pět desetiletí.
Hlas, který patřil hollywoodským hvězdám
Mnoho lidí si Jiřího Štěpničku vybaví především podle hlasu. V českém znění promlouval například Harrison Ford nebo Michael Douglas a jeho projev se stal jednou z výrazných součástí českého dabingu. K mikrofonu se přitom dostal už jako chlapec. Když mu bylo třináct let, vzala ho matka do dabingového studia, kde se právě pracovalo na francouzském filmu. Sám později vzpomínal, že ho tehdy kvůli některým scénám posílali ze studia pryč, aby ho nevystavovali nevhodnému obsahu. Zvídavý mladík se ovšem občas zapomněl a zůstal uvnitř. Z první návštěvy se postupně stala profesní cesta, která mu přinesla řadu ocenění včetně Ceny Františka Filipovského za dabing a pozdějšího ocenění za celoživotní mistrovství v tomto oboru. Jeho hlas tak zůstával v povědomí diváků i ve chvílích, kdy samotného herce na obrazovce vůbec neviděli.
Herec, který se nebál ani nepohodlných rolí
Štěpnička se během kariéry objevil v desítkách filmů a seriálů. Zahrál si v historickém seriálu Gottwald, v kriminálních i dramatických projektech a v novější době také v seriálech Vyprávěj, Terapie nebo Oktopus. Jeho filmografie zahrnovala různé žánry a typy postav, od televizní tvorby až po výrazné filmové role. Zvláštní místo v jeho kariéře měla postava Klementa Gottwalda, kterou ztvárnil v televizním projektu z osmdesátých let. Později se k této zkušenosti vracel kriticky a přiznával, že přijetí role považoval za chybu. Reakce části publika po listopadu 1989 ho zasáhly a připomínaly, že některé herecké úkoly mohou člověka provázet ještě dlouho po skončení natáčení. Ani tato zkušenost však jeho kariéru nezastavila. Pracoval dál a zůstal jedním z nejvýraznějších hlasů i tváří své herecké generace.
Ocenění, rodina a poslední roky
Za mimořádný divadelní výkon ve hře Blackbird získal Cenu Thálie. Ocenění si vážil, zároveň ale otevřeně mluvil o tom, že divadelní herectví se měří jinak než sportovní výkon. U divadla podle něj neexistuje jednoduchá tabulka, která by ukázala, kdo byl nejlepší. Právě v tom spočívala i jeho úcta k ceně, o níž věděl, že vždy zahrnuje lidský úsudek a porovnávání nesrovnatelných výkonů. Vedle práce prožil téměř šedesát let po boku manželky Jany, která zemřela v roce 2022. Měli spolu dceru Juditu a syna Jakuba. V posledních letech se Štěpnička stále objevoval před kamerou a jeho práce zůstávala součástí české televizní i filmové tvorby. Jeho život spojoval osobní bolest s profesní vytrvalostí a příběh rodiny poznamenané politickou perzekucí s kariérou, kterou si vybudoval vlastním talentem. Jiří Štěpnička patřil k hercům, jejichž práci si člověk často uvědomoval, aniž by znal všechny podrobnosti jejich života.
Jeho život nebyl jednoduchý ani černobílý, ale dokázal z něj vytvořit dlouhou a respektovanou uměleckou dráhu.
Zdroje:
Zemřel herec Jiří Štěpnička, dlouholetý člen Činohry Národního divadla.
V 79 letech zemřel herec Jiří Štěpnička.
Jiří Štěpnička hrál v Národním i Gottwalda, namluvil Forda či Douglase.
Paměť národa.
