Článek
Osm kol, devatenáct bodů a průběžné první místo. Slovan Liberec vstoupil do sezony způsobem, který už nelze odbýt jako povedených pár zápasů. Tým Branislava Fodreka porazil Plzeň, obstál proti Slavii, vyhrál derby v Jablonci a nyní smetl Mladou Boleslav. Je tedy na čase vyslovit otázku, která by před sezonou zněla skoro troufale: může Liberec skutečně bojovat o titul?
Po sobotním vítězství 3:0 nad Mladou Boleslaví má Slovan po osmi zápasech 19 bodů a skóre 13:4. Bilance šest výher, jedna remíza a jediná porážka ho dostala na první místo neúplné tabulky. Druhá Slavia má 17 bodů, ale nedělní zápas v Teplicích k dobru.
Na titul se samozřejmě nerozhoduje v září. Přesto už výsledky Liberce nejsou jen zajímavostí prvních kol. Podívejme se tedy, co mluví pro boj o titul a co naopak naznačuje, že Slovan zatím zůstává outsiderem.
PRO: Slovan už poráží týmy, proti kterým se titul získává
První velký signál přišel hned v úvodním kole. Liberec vyhrál 3:1 v Plzni, přičemž nešlo jen o šťastný výsledek. Slovan měl 21 střel proti osmi domácím a očekávané góly činily 2,50 ku 1,07 v jeho prospěch.
Následovala domácí remíza 1:1 se Slavií. Ani v tomto zápase Slovan nepůsobil jako tým, který by proti favoritovi pouze přežíval. Dobře organizovaný Liberec dokázal úřadujícímu mistrovi zápas pořádně znepříjemnit.
Pak přišly další výsledky: 2:0 s Hradcem, 2:1 v Jablonci a nyní 3:0 s Mladou Boleslaví. Liberec tedy nebere body jen proti týmům ze spodku tabulky.
A právě to je pro případný boj o titul zásadní.
PRO: Čtyři inkasované góly jsou možná největší argument
Titul se často nevyhrává tím, kolikrát dáte čtyři nebo pět branek. Vyhrává se tím, kolikrát dokážete zvítězit 1:0 nebo 2:0, když se zápas nevyvíjí ideálně.
Slovan po osmi kolech inkasoval pouze čtyřikrát. Skóre 13:4 ukazuje, že současný Liberec stojí především na organizaci a schopnosti soupeře nepouštět k jednoduchým gólům.
To je vlastnost, která se během dlouhé sezony může ukázat jako cennější než efektní ofenzivní představení.
PRO: Ofenziva dostala další možnosti
V kádru už jsou Vasil Kušej, Lukáš Mašek, Patrik Dulay, nově také Enej Marsetič a Matěj Mikulenka. Slovan tak není odkázaný na jednoho střelce.
Proti Boleslavi skórovali Kušej, Mašek a Stránský. Klub navíc v létě přivedl řadu dalších hráčů a současný kádr je výrazně širší než v minulosti.
Vedle mladších hráčů jsou v týmu i zkušení fotbalisté jako Tomáš Koubek, Lukáš Masopust, Lukáš Hůlka nebo Jan Bořil. To může být důležité ve chvíli, kdy začne růst tlak.
PRO: Liberec nepotřebuje držet míč, aby byl nebezpečný
Tohle je na současném Slovanu docela zajímavé.
Po sedmi kolech měl průměrné držení míče jen 45,2 % a úspěšnost přihrávek 74,4 %. Přesto si vytvořil xG 11,01, vyslal 110 střel a 37 z nich mířilo na branku.
Takže Liberec nemusí soupeře „uhladit“ šedesátiprocentním držením míče. Dokáže být rychlý, přímočarý a velmi nepříjemný po zisku balónu.
Výhra v Plzni je nejlepší příklad. Slovan měl pouze 41 % míče, ale soupeře přestřílel 21:8 a zaslouženě vyhrál.
To může proti silnějším soupeřům fungovat výborně.
PROTI: Osm kol je pořád strašně málo
A teď studenější část.
Odehrála se teprve zhruba čtvrtina základní části. Před Slovanem je dalších 22 kol a potom ještě nadstavba.
Jeden měsíc bez formy, několik zranění nebo série tří zápasů bez vítězství může tabulku úplně překopat.
Navíc současné první místo je průběžné. Slavia má zápas k dobru a pokud v neděli v Teplicích vyhraje, vrátí se před Liberec.
PROTI: Slavia má stále úplně jinou sílu kádru
Největší překážkou není Sparta ani Plzeň.
Je jí především Slavia.
Má širší kádr, větší finanční možnosti a hráče zvyklé na boj o titul i evropské poháry. Po sedmi zápasech dala 21 gólů, tedy přesně dvojnásobek tehdejšího libereckého počtu.
Slovan může mít výbornou základní jedenáctku a kvalitní lavičku, ale teprve dlouhá sezona ukáže, zda dokáže podobnou úroveň držet i při absencích několika klíčových hráčů.
PROTI: Co když soupeři přestanou Liberec pouštět do prostoru?
Nízké držení míče samo o sobě není problém. Problém může nastat v okamžiku, kdy se Slovan dostane do pozice favorita.
Proti Plzni nebo Slavii může být velmi nebezpečný při přechodu do útoku. Ale pokud přijede soupeř U Nisy s hlubokým blokem a nechá Liberci 60 procent míče, bude muset Fodrekův tým zápas tvořit.
Právě schopnost pravidelně porážet uzavřené soupeře bývá jedním z hlavních rozdílů mezi dobrým týmem a mistrem.
PROTI: Disciplína může stát důležité body
Slovan je zatím také jedním z nejtrestanějších mužstev soutěže. Před osmým kolem měl na kontě 20 žlutých a dvě červené karty.
V jednotlivém zápase se to nemusí projevit. Během celé sezony ale přibývají stopky a absence.
V boji o titul mohou rozhodovat maličkosti. Červená karta nebo nucená absence důležitého hráče v nevhodnou chvíli může stát dva či tři body.
Čísla zatím Slovanu nevěří
Zajímavý pohled nabízí model iSportu. Ještě před sobotním zápasem s Mladou Boleslaví dával Slavii 89% pravděpodobnost titulu, Spartě 5 %, Plzni 3 % a Liberci pouze 2 %.
Na druhou stranu stejný model očekával Slovan na třetím místě a dával mu 81% šanci na postup do skupiny o titul. Model byl aktualizován 12. září o půlnoci, tedy ještě před dnešní výhrou 3:0.
Dvě procenta tedy neznamenají „bez šance“. Znamenají především, že dlouhodobá data stále výrazně favorizují Slavii.
Kdy začít mluvit o titulu vážně?
Možná právě tady leží nejrozumnější hranice.
Pokud bude Liberec kolem 20. kola stále v kontaktu s prvním místem, řekněme do tří až pěti bodů, nebude už možné mluvit jen o povedeném začátku sezony.
Pak už bude Slovan skutečným kandidátem.
Klub navíc dobře ví, jaké to je překvapit český fotbal. Mistrem se stal v sezonách 2001/02, 2005/06 a 2011/12.
Čtvrtý titul je zatím hodně daleko.
Po osmi kolech ale už rozhodně není nesmysl se o něm alespoň bavit.
Verdikt: Slavia zůstává jasným favoritem. Liberec však momentálně ukazuje několik vlastností mistrovského týmu – pevnou obranu, schopnost vyhrávat venku, výsledky proti favoritům a stále širší kádr. Na tvrzení „Slovan jde na titul“ je brzy. Na otázku „může o něj bojovat?“ už ale odpověď zní: ano, může.
