Článek
Filtry cigaret jsou vyrobené z materiálu zvaného acetát celulózy. Na první pohled může působit „přírodně“, ale ve skutečnosti jde o typ plastu, který je velmi odolný vůči rozkladu. Právě tato vlastnost způsobuje, že nedopalky v prostředí nezmizí tak, jak si mnoho lidí myslí.
Vědci sledovali tisíce cigaretových filtrů po dobu deseti let v různých podmínkách – od městského prostředí přes písčité půdy až po půdy bohaté na živiny. Díky tomu mohli detailně pozorovat, jak se nedopalky postupně mění, jak ztrácejí hmotnost, jak se do nich zapojují mikroorganismy a jaký mají dopad na okolní prostředí.
Ukázalo se, že rozklad probíhá ve dvou fázích. Na začátku dochází k relativně rychlým změnám – z nedopalků se uvolňují chemické látky a část materiálu se začne rozpadat. Tento proces ale trvá jen krátce. Poté následuje mnohem delší období, kdy se rozklad výrazně zpomalí a prakticky se zastaví.
I po deseti letech zůstává velká část filtru v půdě. V některých podmínkách se rozloží jen zhruba polovina materiálu, v těch nejpříznivějších asi 80 procent. To znamená, že značná část plastových vláken zůstává v prostředí i po dlouhé době.
Zásadní roli hrají mikroorganismy, které se na filtrech postupně usazují a snaží se materiál rozkládat. Ani jejich aktivita ale nestačí na úplné odstranění. Struktura filtru je totiž upravená tak, aby byla co nejodolnější, a tím pádem i velmi špatně rozložitelná.
Zajímavým zjištěním je i to, že se nedopalky postupně mění. Vlákna filtru se časem rozpadají a spojují s půdou, kde vytvářejí mikroskopické částice připomínající mikroplasty. Na první pohled tak mohou „zmizet“, ve skutečnosti ale jen změní formu a zůstávají v prostředí dál.
Výzkum se zaměřil i na toxicitu. Čerstvé nedopalky jsou nejnebezpečnější, protože uvolňují velké množství škodlivých látek, jako je nikotin nebo těžké kovy. Postupem času se jejich toxicita sice snižuje, ale úplně nezmizí. I po deseti letech mají stále měřitelný vliv na živé organismy.
Celkově studie ukazuje, že cigaretové nedopalky nejsou běžný odpad, který se jednoduše rozloží. Naopak se chovají jako dlouhodobý zdroj znečištění, který se postupně mění, ale z prostředí nemizí. Vzhledem k jejich obrovskému množství jde o problém, který má výrazný dopad na přírodu a ekosystémy po celém světě.
________________________
Zdroje:
https://www.oceancare.org/en/stories_and_news/cigarette-butts-pollution
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0921344925005002
https://phys.org/news/2026-03-cigarette-butts-years-environment.html
https://www.who.int/news/item/31-05-2022-who-raises-alarm-on-tobacco-industry-environmental-impact
