Článek
Žluté bříško říká, jak dlouho meloun ležel na poli
Skvrna na spodní straně se označuje jako polní nebo zemní. Je to místo, kterým meloun během růstu ležel na půdě, takže na něj nesvítilo slunce. U zralého kusu by měla být krémově žlutá až máslově žlutá, ne zelenobílá.
Tamaská univerzita doporučuje hledat větší skvrnu s výraznějším žlutým odstínem. Takový meloun měl zpravidla víc času dozrávat na rostlině. Když je skvrna malá, bledá nebo skoro bílá, mohl být sklizený příliš brzy.
Tady je ale háček: žluté bříško není rentgen do dužiny. Neřekne přesně, kolik cukru bude mít konkrétní kus, jen naznačuje, že meloun nebyl utržený úplně nezralý. V obchodě proto nevybírejte podle jednoho detailu. Skvrna funguje nejlépe jako první síto, ne jako stoprocentní rozsudek.
Meloun má být těžký, pevný a spíš matný
Druhý dobrý signál je hmotnost. Meloun by měl být na svou velikost překvapivě těžký. Neznamená to automaticky více cukru, ale obvykle to ukazuje na vyšší obsah vody a šťavnatější dužinu. Když vedle sebe leží dva podobně velké kusy, vezměte ten těžší.
Americké ministerstvo zemědělství radí hledat plod s poměrně hladkým povrchem, zakulacenými konci, pevnou slupkou a lehce matným vzhledem. USDA zároveň upozorňuje na krémově zbarvenou spodní stranu. Lesklá, výrazně „lakovaná“ slupka může ukazovat na méně zralý kus, i když ani tady nejde o pravidlo bez výjimek.
Vyhněte se melounu s měkkými místy, hlubokými otlaky, prasklinami nebo mokvající slupkou. Povrchová oděrka z převozu ještě nemusí znamenat problém, ale promáčknuté místo může skrývat poškozenou dužinu. A to už není otázka chuti, ale toho, zda zbytečně nekupujete meloun, který dlouho nevydrží.
Klepání berte jako doplněk, ne jako tajnou metodu
Klepání na meloun má skoro každý zažitý. Někdo hledá dutý zvuk, jiný hlubší dunění. Jenže tohle je spíš pomocná berlička než spolehlivý test. Zkušený pěstitel může zvuk využít lépe než zákazník mezi regály, ale bez porovnání s jinými kusy se z něj snadno stane loterie.
Nevadská univerzita řadí zvuk mezi více znaků zralosti, vedle změny barvy slupky, zemní skvrny a stavu úponku. Právě kombinace je podstatná. Jeden zvuk, jedna žlutá skvrna nebo jedna pěkná kresba na slupce zkrátka nestačí.
U domácího pěstování se dá sledovat také úponek nejblíž stopce. Když zhnědne a zaschne, bývá to známka, že je čas sklízet. V supermarketu vám ale tahle rada moc nepomůže, protože stopka bývá odříznutá a úponky chybějí. Tam se vraťte ke třem obyčejným věcem: žlutá skvrna, pevná matná slupka a vyšší hmotnost.
Sladkost po sklizni už nedoženete
Vodní meloun po sklizni dál nedozrává jako třeba banán nebo hruška. University of Minnesota upozorňuje, že by měl zůstat na rostlině až do plné zralosti. Když byl sklizený příliš brzy, několik dní na kuchyňské lince z něj sladký zázrak neudělá.
Tohle si lidé často pletou. Nechat celý meloun krátce při pokojové teplotě může být praktické, když ho chcete brzy sníst, ale chuť tím zásadně nevylepšíte. Po rozkrojení patří do lednice a ideálně do uzavřené nádoby nebo pod fólii, aby nenasál pachy z ostatních potravin.
Při výběru tedy nehledáte jeden kouzelný znak. Otočte meloun, podívejte se na skvrnu, vezměte ho do ruky, prohlédněte slupku a pak teprve zkuste lehce poklepat. Není to věda, která zaručí dokonalý kus. Ale je to mnohem lepší postup než vzít první zelenou kouli, která se vejde do košíku.
