Článek
Afrika je plná fascinujících zvířat – lvi, sloni, žirafy… a hroši. Ti často působí těžkopádně, skoro až komicky, a člověk by si řekl: „Tohle je spíš komický cvalík než k zvíře vzbuzující respekt.“ Jenže hroch není žádný klaun. Pod tou těžkou kůží a širokou tlamou se skrývá obrovská síla a prudká zuřivost.
A víte, co je ještě zajímavé? Hroši jsou sudokopytníci, ale jejich příbuzní nejsou prasata ani býci, nýbrž… velryby a delfíni. Evoluce z nich udělala jedinečné tvory, kteří zvládají život na souši i ve vodě. Jsou těžcí, ale zároveň podivuhodně obratní.
Hroch obojživelný - cvalík, který umí být pěkně nebezpečný
Hroch obojživelný (Hippopotamus amphibius), obr s nečekanými schopnostmi
Dospělý samec váží klidně dvě až tři tuny, samice méně, ale stále působí mohutně. Kůže je hustá a vylučuje červenooranžovou tekutinu, která funguje jako přírodní opalovací krém a antibakteriální štít. Pod hladinou vody působí hroši ladně, ale na souši? Dokážou běžet až 30 km/h a jejich čelisti s obřími špičáky jsou schopny zničit cokoli, co jim přijde do cesty.
Vodní život - voda je pro ně úkrytem i hřištěm
Hroši většinu dne tráví ve vodě. Chladí se, odpočívají a chrání před žhavým sluncem. Ale nenechte se zmást – pod hladinou jsou obratní a dokážou se odrážet od dna tak, že „skáčou“ vpřed.
V noci pak vyrážejí na pastvu. Jedna samice dokáže sníst až 50 kilogramů trávy během jedné noci. Přitom se drží u břehu, aby měla vždy možnost rychle uniknout do vody. Je fascinující, jak dokážou spojit klidný odpočinek ve vodě s tak aktivními nočními výpravami po souši.
Společenský život a zvuky
Hroši žijí ve stádních skupinách. Vůdčí samec chrání své samice, mláďata a teritorium, ostatní samci se drží stranou.
Komunikace mezi hrochy je složitá a úžasná. Funění, dunivé řevy, pískání a bublání pod vodou – všechno má svůj význam. Udržují kontakt, dávají najevo hierarchii nebo varují před nebezpečím. V období sucha se občas do sebe pustí samci v brutálních soubojích, které někdy končí smrtí.
Většinu dne tráví ve vodě. Jejich trus a moč obohacuje vodu o živiny.
Nebezpečí pro člověka
Ačkoliv jsou býložraví, hroši jsou nebezpeční, a to velmi. Ročně zabijí více lidí než lvi nebo krokodýli. Útoky jsou bleskové a nečekané. Jejich čelisti dokážou zničit dřevo, poškodit loď a vážně zranit člověka - nebo ho zabít.
Útočí hlavně, když cítí nějaké ohrožení – chrání mláďata, své teritorium nebo sebe. I menší samec může během okamžiku zničit malou loďku.
Přesto však byly pozorovány případy, kdy hroši zaútočili na dobytek, který se přišel napít k napajedlu a některé krávy dokonce zabili, přičemž část z nich následně požírali. Stejně tak byli pozorováni, když hodovali na mrtvém hrochovi, takže cizí jim není ani kanibalismus. Nejedná se sice o kdovíjak časté chování, ale není ani vzácností. Podle řady teorií je za jejich občasnou všežravostí nedostatek některých živin, které jim mohou v rostlinné stravě chybět.
Skutečné případy útoků
1. Britský turista v Zambii (2024)
Roland Cherry, 63letý Brit, jel kanoí na řece Kafue. Najednou se objevil hroch, převrátil loď a shodil ho pod vodu. Naštěstí přežil, ale utrpěl vážná zranění a musel podstoupit operaci.
2. Smrt americké turistky v Zambii (2024)
Lisa Manders, 70letá turistka, byla při pěší safari napadena hrochem. Útok skončil tragicky – Lisa zemřela a její manžel podal žalobu na safari společnost kvůli nedostatečné ochraně.
3. Rybář v Zimbabwe (2023)
Jeremiah Chakabvapasi, 24letý rybář, byl napaden hrochem při nočním návratu z rybolovu. Útok skončil smrtí. Připomíná to, jak nebezpečné je pohybovat se poblíž hrochů v noci.
4. Kanoisté v Ghaně (2025)
Skupina kanoistů byla napadena hrochem na řece Nanum. Kanoe se převrátila, sedm lidí bylo ohroženo, ale všichni přežili. Ukazuje to, jak rychle a nečekaně může hroch zasáhnout.
I přes jejich nebezpečnost se je však někteří lidé pokoušeli chovat jako mazlíčky. Známý je např. případ hrocha Humphreyho, který svého „tátu“ v podstatě roztrhal (psal jsem zde). Své by mohl vyprávět i Paul, průvodce, kterého hroši napadli. Jejich útok naštěstí přežil (psáno zde).
Plavat neumí, ale je schopný rychlého pohybu po dně, kdy se odráží
Porod a péče o mláďata
Březost trvá osm měsíců a končí narozením jednoho mláděte. Porod probíhá často ve vodě a mládě se musí rychle nadechnout. Matka ho kojí a chrání před predátory i agresivními samci. Mláďata zůstávají u matky několik let, než jsou samostatná.
Ekologie a význam
Hroši mají nezastupitelnou roli v ekosystému. Svou pastvou regulují vegetaci na březích, vytvářejí cesty pro jiná zvířata a jejich trus obohacuje půdu i vodu. Bez nich by řeky a jezírka ztratily svoji živoucí rozmanitost.
Populace klesá kvůli lovu, ztrátě přirozeného prostředí a konfliktům s lidmi, přesto hroši zůstávají symbolem afrických vod a jezer.
Historie vztahu k člověku
Hroši fascinovali lidi od pradávna. Staří Egypťané je uctívali jako symbol síly a chaosu – samice byly spojovány s bohyní plodnosti Tveret. Dnes jsou hroši ikonou safari, ale zároveň vyžadují respekt a opatrnost.
Ačkoli vypadá komicky, hroch vládne africkým řekám s absolutní autoritou. Je rychlý, silný, neohrožený. Evoluce z něj udělala tvora, který dokáže být mohutný na souši a ladný ve vodě zároveň.
Každé setkání s ním učí respektu a pokory. Každý jeho krok připomíná, že i klidná řeka může skrývat obyvatele, který vládne svému území. Hroch není jen obří těžkopádný tvor – je symbolem síly, přizpůsobivosti a respektu v říši afrických řek.
Článek byl sepsán na základě informací z následujících zdrojů:
https://www.hedvabnastezka.cz/hroch-je-vrah-a-taky-kanibal-a-hlavne-nejnebezpecnejsi-zvire-afriky/
https://www.stoplusjednicka.cz/agresivni-bratranci-velryb-co-jste-mozna-nevedeli-o-hrosich
https://www.novinky.cz/clanek/koktejl-rozzureny-hroch-zautocil-na-clun-s-turisty-40470596
https://ekolist.cz/cz/publicistika/priroda/vedeli-jste-ze-hrosi-neumi-plavat-co-to-tedy-ve-vode-delaji
https://www.stoplusjednicka.cz/hrosi-africka-priroda-strujci-zivotodarneho-kolobehu
https://www.thoughtco.com/hippo-facts-4142336
https://animaldiversity.org/accounts/Hippopotamus_amphibius/
https://www.bbc.com/news/articles/cqxwje8yvndo
https://www.cbsnews.com/news/hippo-kills-lisa-manders-zambia-husband-lawsuit-african-portfolio/
