Památný triumf Petra Kordy na Australian Open 1998

Rok 1998 znamenal pro český tenis mimořádný úspěch. Petr Korda tehdy dosáhl největšího vítězství své kariéry, když ovládl Australian Open v mužské dvouhře. Turnaj hraný v Melbourne Parku na tvrdém povrchu se stal nejen vrcholem jeho profesionální dráhy, ale také jedním z nejvýznamnějších momentů v historii českého sportu.

Korda vstupoval do turnaje jako šestý nasazený hráč a od úvodních kol potvrzoval výbornou formu. Jeho hra byla založena na agresivních úderech od základní čáry, výborném pohybu a precizním forhendu levou rukou. Zajímavostí je, že ačkoliv hrál levou rukou, byl přirozeně pravák a tenis se učil převážně jako samouk. Během celého turnaje působil mimořádně jistě a postupně vyřadil řadu silných soupeřů, mezi nimi například obhájce titulu Patricka Raftera, Tima Henmana či Alexe Corretju.

Významným momentem bylo semifinálové vítězství nad Waynem Ferreirou, které Kordovi zajistilo postup do jeho prvního grandslamového finále. Zajímavé je, že až do roku 1998 nebyl Petr Korda považován za typického hráče pro grandslamový triumf, přestože patřil ke světové špičce – Melbourne se však stalo místem jeho životního turnaje.

Finálový zápas proti Marcelu Ríosovi, tehdejší světové čtyřce, měl být vyvrcholením turnaje a očekával se vyrovnaný souboj. Místo toho Petr Korda předvedl jeden z nejlepších výkonů své kariéry a finále zcela ovládl. Zvítězil jednoznačně 6:2, 6:2, 6:2, přičemž zápas trval přibližně hodinu a půl. Toto skóre patří k nejjednoznačnějším finálím v historii Australian Open. Ríos, který se krátce po turnaji stal světovou jedničkou, neměl šanci prosadit svou hru.

Velkou zajímavostí je, že Petr Korda během celého turnaje neztratil jediný set, což se na grandslamových turnajích podaří jen výjimečně. Australian Open 1998 tak zůstalo jeho jediným grandslamovým titulem, avšak o to výraznějším. Po turnaji se posunul na 2. místo světového žebříčku ATP, což je nejvyšší umístění v jeho kariéře.

Dobové reakce médií byly mimořádně silné. Český tisk označoval Kordův triumf za historický návrat českého tenisu mezi světovou elitu a často jej srovnával s érou Ivana Lendla. Zahraniční média vyzdvihovala taktickou dokonalost, klid a psychickou převahu, s jakou Korda finále zvládl. Tenisoví odborníci se shodovali, že šlo o výkon bez výrazných slabin a o jeden z nejpřesvědčivějších grandslamových triumfů posledních let.

Po návratu do České republiky byl Petr Korda přijímán jako sportovní hrdina a jeho vítězství se stalo hlavním sportovním tématem začátku roku 1998. Zajímavostí je také fakt, že za tento rok se umístil na 8. místě v anketě Sportovec roku. Dodnes je jeho triumf na Australian Open považován za vrchol kariéry Petra Kordy a jeden z největších úspěchů českého mužského tenisu v novodobé historii. V mužském tenise byl nejblíže grandslamovému titulu poté Tomáš Berdych, ten ovšem nestačil ve finále Wimbledonu v roce 2010 na Španěla Rafaela Nadala.

Autor: David Sobola

Zdroje: https://www.thetennisgazette.com/features/he-won-the-australian-open-in-1998-before-his-son-reached-the-quarter-finals-25-years-later/

https://www.irozhlas.cz/sport/tenis/po-zivotnim-uspechu-nasledoval-dopingovy-skandal-petr-korda-slavi-50-narozeniny_1801231559_vman