Článek
Pěstování melounů má jednu část, která je podle mě snad ještě těžší než samotné pěstování. Čekání na správný okamžik sklizně. Celé týdny člověk sleduje, jak se z malého květu postupně stává plod, který se zvětšuje téměř před očima. Pak najednou přijde chvíle, kdy si říkáte, že už musí být určitě zralý. Jenže právě tady může nastat problém.
Utrhnout meloun příliš brzy znamená riskovat, že nebude dostatečně sladký a šťavnatý. Když ho naopak necháte na rostlině příliš dlouho, může být jeho chuť také horší, než jste čekali. Proto jsem si postupně začala všímat několika znaků, podle kterých se dá správný čas sklizně docela dobře odhadnout.
Velikost sama o sobě nestačí
Když meloun začíná rychle růst, je lákavé ho každý den kontrolovat a odhadovat, kdy už bude dostatečně velký. Jenže právě velikost není spolehlivým ukazatelem zralosti. Každá odrůda má totiž jinou konečnou velikost a některé melouny mohou být zralé, i když jsou na první pohled menší, než jsme očekávali.
Proto bych se nespoléhala jen na to, že plod dosáhl určité velikosti. Mnohem lepší je sledovat více znaků najednou. Když se jich sejde několik současně, je šance na správný okamžik sklizně mnohem větší.
Sledujte místo, kde meloun leží na zemi
Jedním z prvních znaků, kterého si můžete všimnout, je změna barvy místa, kterým meloun leží na půdě. Pokud je plod položený přímo na zemi, má tato část obvykle jinou barvu než zbytek slupky.
U nezralého melounu bývá toto místo často světlé, nazelenalé nebo téměř bílé. Jak plod dozrává, může se postupně měnit do krémové až žlutavé barvy. Právě výraznější žlutá nebo krémově žlutá skvrna může být jedním z užitečných signálů, že meloun začíná být připravený ke sklizni.
Samozřejmě ani tady neplatí jedno pravidlo pro všechny odrůdy. Přesto je to podle mě jeden z nejjednodušších znaků, kterého si může všimnout i začátečník.
Stopka může hodně napovědět
Dalším místem, na které se při sklizni zaměřuji, je stopka. U některých odrůd může začít postupně zasychat nebo měnit barvu. Pokud vidíte, že stopka už není svěže zelená a začíná dřevnatět či zasychat, může to být znamení, že se blíží správný čas sklizně.
Někdy je možné pozorovat také úponku v blízkosti plodu. Pokud začne zasychat, může to být další signál, že meloun dozrává. U některých typů melounů je tento znak poměrně užitečný, ale opět bych se na něj nespoléhala samostatně.
Pokud máte rostlinu dobře označenou a víte, kdy přibližně začala tvořit plod, můžete si také vést jednoduchou poznámku. U jednotlivých odrůd se totiž doba od nasazení plodu do sklizně liší.
Změna barvy slupky
U některých melounů je jedním z nejlepších vodítek právě vzhled slupky. Jak plod dozrává, může se jeho barva postupně měnit. Zelené odstíny mohou být výraznější nebo naopak světlejší a celkový vzhled plodu se může proměnit.
U odrůd s výraznou kresbou je dobré sledovat také to, jak se mění kontrast mezi jednotlivými částmi slupky. Zralý plod může vypadat trochu jinak než před několika týdny.
Tady je ale důležité znát odrůdu, kterou pěstujete. Každý meloun může mít trochu jiné zbarvení a některé odrůdy se vzhledem ke zralosti mění jen minimálně.
Vůně je důležitá hlavně u cukrových melounů
Pokud pěstujete cukrový nebo cantaloupe meloun, může být velmi dobrým pomocníkem také vůně. Zralý plod může začít výrazněji vonět, zejména v místě, kde byl připojený ke stopce.
Právě intenzivnější sladká vůně může být známkou toho, že meloun dozrává. Pokud necítíte téměř nic, může být ještě příliš brzy. Jakmile se ale kolem plodu začne šířit typická sladká vůně, rozhodně bych ho začala sledovat pozorněji.
U vodních melounů se na vůni spoléhat nedá tolik jako u cukrových druhů. Tam je potřeba kombinovat jiné znaky.
Co prozradí zvuk při poklepání
Možná jste už slyšeli radu, že zralý vodní meloun poznáte podle zvuku při poklepání. I já jsem to několikrát zkoušela. Meloun stačí lehce poklepat prsty nebo klouby a poslouchat, jaký zvuk vydává.
U zralého vodního melounu se často popisuje spíše hlubší a dutější zvuk. Nezralý plod může působit zvukově tvrději a méně dutě. Tento způsob ale podle mě vyžaduje trochu cviku. Když pěstujete melouny poprvé, není jednoduché jen podle zvuku přesně určit, jestli je plod připravený.
Proto bych poklepávání brala spíš jako doplňkovou metodu. Pokud se k němu přidá změna barvy spodní strany, zasychající úponka a odpovídající doba zrání, začíná být obrázek mnohem jasnější.
Důležitý je také správný čas od výsadby
Při určování termínu sklizně může pomoci i údaj o délce vegetační doby konkrétní odrůdy. Pokud víte, kdy jste rostlinu vysadili nebo kdy se objevil první plod, můžete si přibližně spočítat, kdy by meloun mohl být připravený.
Není to samozřejmě přesný kalendář. Dozrávání ovlivňuje počasí, množství slunce, teplota, zálivka i kondice samotné rostliny. Pokud bylo léto chladné a deštivé, může meloun potřebovat více času. Naopak v horkém a slunečném počasí může dozrát rychleji.
Proto mám ráda kombinaci kalendáře a pozorování. Datum mi řekne, kdy začít být ve střehu, ale o samotné sklizni nakonec rozhoduje hlavně stav plodu.
Největší chyba? Utrhnout ho příliš brzy
Podle mě je největší chybou začátečníků právě příliš brzká sklizeň. Člověk má radost, že se na rostlině konečně objevil velký meloun, a chce ho ochutnat. Jenže pokud ho utrhne dříve, než stačí pořádně dozrát, může být výsledkem zklamání.
Meloun sice může být velký a na pohled krásný, ale uvnitř nemusí být dost sladký. A právě proto je někdy lepší ještě několik dní počkat a sledovat další změny.
Na druhou stranu není dobré čekat donekonečna. Přezrálý plod může začít ztrácet svou kvalitu a v některých případech může dokonce prasknout nebo se začít kazit. Proto je nejlepší pravidelně kontrolovat rostlinu a v období předpokládané sklizně si všímat každé změny.
Meloun po sklizni už nemusí výrazně zesládnout
Tohle je podle mě důležitá informace, kterou by měl každý začátečník vědět. U některých druhů melounů platí, že po utržení už výrazně nedozrávají a nezvyšuje se u nich obsah cukru tak, jako kdyby zůstaly na rostlině až do správné zralosti.
Právě proto je správné načasování sklizně tak důležité. Pokud chcete opravdu sladký meloun, je potřeba nechat ho dozrát co nejvíce přímo na rostlině a sklízet ho ve správný čas.
U některých cukrových melounů je situace trochu jiná a po sklizni mohou ještě změknout a rozvinout svou vůni. To ale neznamená, že je můžeme utrhnout úplně nezralé a očekávat stejnou chuť jako u plodu, který dozrál přirozeně na rostlině.
Kdy tedy meloun opravdu utrhnout?
Já bych se vždy snažila hledat několik signálů současně. Meloun by měl mít velikost typickou pro danou odrůdu, spodní strana by měla mít odpovídající barvu, stopka nebo úponka může začínat zasychat a u cukrových melounů se může objevit výrazná sladká vůně.
U vodních melounů je možné přidat také kontrolu zvuku při poklepání. Pokud se několik těchto znaků objeví ve stejnou dobu, pravděpodobně se blíží ideální okamžik sklizně.
Pěstování melounů mě baví právě proto, že se při něm člověk musí naučit rostlinu opravdu pozorovat. Nestačí jen zasít semínko, zalévat a čekat. Postupně si začnete všímat drobných změn, podle kterých poznáte, co rostlina potřebuje a kdy se blíží sklizeň.
A pak přijde ten nejhezčí okamžik. Meloun konečně utrhnete, přinesete domů a rozkrojíte. Pokud jste správný čas odhadli, čeká vás sladká a šťavnatá odměna za několik měsíců péče.
A když se první sklizeň úplně nepovede? Ani to podle mě není důvod k zoufalství. Každý rok je jiný a každý pěstitel se postupně učí. Příští sezonu už budete vědět, na co se zaměřit, a možná právě díky tomu sklidíte meloun, který bude nejen velký, ale hlavně krásně sladký.
