Článek
Když jsem poprvé přemýšlela o pěstování melounů, připadalo mi, že jde o rostlinu vhodnou spíš pro zahrady někde na jihu Evropy. Melouny si většina z nás spojuje s horkým počasím, rozpálenou půdou a dlouhým létem. Jenže i u nás se dají vypěstovat velmi pěkné a sladké plody. Jen je potřeba počítat s tím, že české podmínky nejsou každý rok stejné a melounům musíme trochu pomoci.
Pokud chcete začít úplně od začátku, můžete si meloun vypěstovat přímo ze semínka. Právě to je podle mě na celém procesu nejzajímavější. Od malého semínka, které zasejete do květináče, postupně vznikne silná rostlina s dlouhými výhony a nakonec se objeví první malé plody. Člověk pak opravdu vidí celý proces od začátku až do sklizně.
Nejdříve je potřeba vybrat vhodná semínka. Pro českou zahradu bych vybírala především rané odrůdy s kratší vegetační dobou. U pozdních odrůd může být problém, že melouny jednoduše nestihnou během našeho léta dozrát. Zvlášť pokud přijde chladnější srpen nebo se podzimní počasí ozve příliš brzy.
Se setím není dobré začínat venku příliš brzy. Melouny jsou teplomilné a jejich semínka potřebují ke klíčení dostatek tepla. Proto se mi jako nejlepší cesta jeví předpěstování sazenic doma. Začít můžete přibližně v dubnu, podle toho, kdy plánujete rostliny vysazovat ven.
Semínka jsem zasela jednotlivě do menších květináčků se substrátem vhodným pro výsev. Je lepší dát každému semínku vlastní nádobu, protože melouny nemají příliš rády zbytečné přesazování a poškozování kořenů. Semínko jsem vložila do půdy, lehce zasypala a substrát udržovala přiměřeně vlhký.
Pak už zbývá jen čekat. Pokud mají semínka dostatek tepla, první klíčky se mohou objevit poměrně rychle. V této fázi je důležité zajistit sazenicím co nejvíce světla. Pokud je máte doma na parapetu, je ideální světlé a slunné místo. Při nedostatku světla se mohou mladé rostlinky vytahovat a být slabé.
Jakmile se objeví první pravé listy, je vidět, že rostlina začíná opravdu růst. V této chvíli už je potřeba dávat pozor na zalévání. Substrát by neměl úplně vyschnout, ale zároveň není dobré mladé rostliny přelévat. Melouny sice později potřebují dostatek vody, ale mladé sazenice jsou na přemokření citlivější.
Velkým okamžikem je potom přesazení melounů ven. Tady bych rozhodně nespěchala. Jarní počasí bývá v Česku nevyzpytatelné a i když přes den svítí slunce, v noci mohou teploty výrazně klesnout. Melouny nemají rády chlad a nízké teploty mohou jejich růst výrazně zpomalit.
Na zahradu je proto vysazuji až ve chvíli, kdy je půda dostatečně prohřátá a nehrozí návrat mrazíků. Obvykle to bývá v druhé polovině května, ale každý rok je potřeba sledovat počasí. Pokud přijde chladnější období, je možné mladé rostliny ochránit netkanou textilií nebo jednoduchým fóliovým krytem.
Při výběru místa bych byla opravdu pečlivá. Meloun potřebuje slunce od rána do večera. Nejlepší je teplé místo orientované na jih nebo jihozápad. Pokud máte na zahradě místo u jižní stěny domu, může to být výborná volba. Zeď se během dne prohřívá a večer může rostlinám poskytovat trochu tepla navíc.
Půda by měla být úrodná a dobře propustná. Před výsadbou je vhodné záhon obohatit kompostem. Melouny během sezony vytvoří poměrně velkou rostlinu, a pokud chceme pěkné plody, potřebují mít z čeho čerpat živiny.
Při samotné výsadbě je důležité myslet také na prostor. Melouny se totiž umí pořádně rozrůst. Zpočátku vypadá malá sazenička nenápadně, ale během několika týdnů dokáže vytvořit dlouhé výhony, které se začnou plazit po okolí. Pokud máte malou zahradu, doporučuji si předem rozmyslet, kam se budou výhony rozrůstat.
Po výsadbě přichází na řadu pravidelná péče. Největší pozornost si zaslouží zálivka. Melouny potřebují dostatek vody především v období intenzivního růstu a při tvorbě plodů. V horkém počasí je potřeba zalévat pravidelně, ideálně ke kořenům.
Snažila bych se ale vyhnout tomu, aby rostliny byly neustále přemokřené. Melouny mají rády vláhu, ale nesnášejí dlouhodobě podmáčenou půdu. Ideální je hlubší a vydatnější zálivka v případě potřeby než neustálé zalévání malým množstvím vody.
Velmi praktické je také mulčování. Kolem rostlin můžete použít například slámu nebo jiný vhodný organický materiál. Mulč pomáhá udržovat půdu vlhkou a v horkých dnech omezuje její vysychání. Zároveň můžete pod rostoucí plody položit slámu, aby neležely přímo na mokré zemi.
Během léta je zajímavé sledovat, jak se na rostlinách začnou objevovat květy. U melounů je pro tvorbu plodů samozřejmě důležité opylení. Pokud je v době kvetení dostatek včel a dalších opylovačů, většinou si příroda poradí sama. Na zahradě proto vždy vítám rostliny, které lákají hmyz, protože právě opylovači jsou pro mnoho druhů zeleniny a ovoce velmi důležití.
Po opylení se začnou tvořit malé plody. A právě tehdy začíná být pěstování opravdu zajímavé. Z malého zeleného základu se postupně stává meloun, který každým týdnem nabírá na velikosti.
V této fázi je potřeba pokračovat v pravidelné zálivce, ale zároveň už přemýšlet o sklizni. Častou chybou začátečníků je totiž příliš brzké utržení plodu. Meloun může vypadat velký a krásný, ale uvnitř ještě nemusí být dostatečně zralý a sladký.
Zralost se dá poznat podle několika znaků, které se mohou lišit podle konkrétní odrůdy. U některých melounů se mění barva slupky, jiný znak může představovat zasychající stopka nebo typická vůně. U vodních melounů může pomoci také barva místa, kterým plod leží na půdě.
Nejdůležitější je ale znát odrůdu, kterou pěstujete, a řídit se jejími doporučeními. Každý meloun se totiž může chovat trochu jinak. Některé odrůdy jsou hotové dříve, jiné potřebují více času.
Když konečně přijde den sklizně, je to podle mě jedna z nejhezčích chvil celého pěstování. Vezmete nůž, oddělíte plod od rostliny a najednou máte před sebou výsledek několikaměsíční práce. Pokud je meloun opravdu zralý, jeho chuť dokáže mile překvapit.
Pěstování melounů ze semínka bych proto doporučila i úplným začátečníkům. Není potřeba mít skleník ani obrovskou zahradu. Pokud máte teplé a slunné místo, můžete to vyzkoušet i na menším záhonu nebo v některých případech ve větší nádobě.
Základem úspěchu je podle mě hlavně správné načasování. Začít s předpěstováním dostatečně brzy, ale zároveň nepřesazovat rostliny ven příliš brzy. Potom už melounům dopřát maximum slunce, kvalitní půdu, pravidelnou zálivku a dostatek prostoru.
Každý rok může být samozřejmě jiný. Někdy přijde horké léto a melouny rostou skoro před očima, jindy počasí pěstování příliš nepřeje. Právě to je ale na zahradě krásné. Člověk se učí pozorovat rostliny, reagovat na počasí a postupně zjišťuje, co se mu na jeho zahradě osvědčuje nejvíce.
A pokud se vám první pokus úplně nepovede, rozhodně bych to nevzdávala. Možná bude příští rok více slunce, vyberete jinou odrůdu nebo najdete pro meloun ještě lepší místo. Z malého semínka totiž může vyrůst nejen sladký letní plod, ale také radost z toho, že jste si ho vypěstovali sami.
