Článek
Když ve Snow Parku v Livigno doznívaly poslední triky a kamery se odvracely od monumentální konstrukce pro Big Air, zdálo se, že pro amerického komentátora z NBC Sports je práce u konce. V tu chvíli pronesl, že finále nepřineslo mnoho napětí a příliš ho nebavilo. Jenže jeho mikrofon zůstal zapnutý a poznámka, kterou nejspíš považoval za neveřejnou, zazněla přímo ve vysílání.
Diváci tak slyšeli, jak si Todd Richards opakuje, že kvalifikace měla mnohem živější atmosféru, víc ho vtáhla a celkově působila dynamičtěji než rozhodující jízdy o medaile. Na obrazovkách se tak nechtěně objevilo něco, co běžně patří jen do prostoru za kamerami.
Záběry, které obletěly svět, odhalily upřímné zklamání komentátora. Podle něj nejlepší světoví snowboardisté ve finále nepředvedli to, co čekal. Tvrdil, že v kvalifikaci byly jízdy nápaditější a dramaturgicky zajímavější, zatímco závěrečná část soutěže v jeho očích postrádala energii i moment překvapení.
Nešlo jen o letmé hodnocení. Richards mluvil o tom, že ho výkon největších favoritů nedokázal strhnout a že mu chyběl pocit výjimečnosti, který podobné finále obvykle provází. Reakce na sebe nenechala čekat. Fanoušci i část sportovní komunity mu vyčítali, jak tvrdě závodníky posoudil a že podobný názor neměl pronést v přímém přenosu.
Na sociálních sítích se rychle šířily krátké úryvky z vysílání a rozpoutala se debata o tom, zda si komentátor může dovolit podobné osobní poznámky v momentě, kdy běží olympijské finále. Richards, který byl dříve profesionálním snowboardistou a dlouho patřil mezi respektované hlasy svého sportu, se tak nečekaně ocitl v centru nepříjemné mediální situace.
Krátce poté zveřejnil na Instagramu vlastní reakční video. Vysvětloval, že jeho slova nebyla útokem na samotné závodníky. Snažil se zdůraznit, že hodnotil celkovou podobu soutěže a dramaturgii jízdy, ne jednotlivé sportovce. Uvedl, že za svým názorem stojí a že ho kvalifikace jednoduše bavila víc, protože měla větší spád.
Podle něj finále ztratilo tempo tím, že mnoho jezdců sáhlo po stejných tricích a více jízd skončilo pádem. Divácký zážitek tak podle něj postrádal drama, které fanoušci Big Airu obvykle očekávají. Zároveň ocenil výkon Kimury, jehož vítězná jízda ho ohromila, a připomněl, že japonští fanoušci měli po právu důvod k radosti.
Přesto trval na tom, že celkový dojem z finále nenaplnil potenciál, který na závodnících viděl. Řekl, že sportovce vnímá jako lidi, kteří do každé jízdy dávají maximum, a váží si jejich práce i úsilí. Jeho kritika proto měla směřovat jen k podobě závodu, ne k výkonům jednotlivců.
Dodatečně uvedl, že mu nevadí, že se jeho soukromější poznámka dostala na veřejnost. Tvrdil, že stejný názor by bez potíží řekl i mimo sociální sítě, protože šlo o upřímné hodnocení toho, co viděl na svahu. Očekávání, že po omluvě výrazně změní tón, se nenaplnilo. Richards pouze uznal, že se někoho mohla jeho slova osobně dotknout, ale zároveň zůstal přesvědčený, že kvalifikace měla větší náboj než finálové jízdy, které měly být vrcholem celého olympijského programu.
Zdroje:
people.com, trendysvet.cz, autorský text
