Článek
Na světě stále existují místa, o nichž si myslíme, že už dávno vydala všechna svá tajemství. A přesto se čas od času ukáže, že i v době moderních technologií dokáže příroda člověka zaskočit. Jeskyně patří k těm prostorům, které v sobě nesou zvláštní napětí. Ticho, chlad a vědomí, že se tu po tisíce let téměř nic nezměnilo. Právě takový příběh se váže ke komplexu Gorhamových jeskyní na pobřeží Gibraltaru.
Tvoří jej čtyři samostatné jeskyně, které jsou odborníkům známé už od počátku dvacátého století. Dlouho se zdálo, že jsou prozkoumané do posledního kamene. Jenže realita byla jiná. Zlom přišel až v roce 2021, kdy archeologové z Gibraltarského národního muzea narazili v jeskyni zvané Vanguard na prostor, který dosud nikdo neviděl. Komora se nacházela třináct metrů pod povrchem a po neuvěřitelných čtyřicet tisíc let byla uzavřená vrstvami sedimentů. Lidská noha se do ní po celou tu dobu nedostala.
Když se výzkumníkům podařilo tuto přirozenou bariéru odstranit, nečekalo je bohatství v podobě drahých kovů ani lesk pokladů. Místo toho objevili něco mnohem cennějšího pro poznání minulosti. Uvnitř se nacházely pozůstatky několika zvířat. Mezi nimi rys, hyena nebo sup. Tyto nálezy naznačují, že se do jeskyně pravděpodobně dostali přirozenou cestou, případně s pomocí tehdejších obyvatel oblasti. Zcela jiný význam však měla ulita surmovky, jedlého šneka, který se v prostoru objevil.
shutterstock_1494979766
Ten se tam totiž nemohl dostat náhodou. Někdo ho musel do jeskyně přinést. A právě tento detail otevřel zásadní otázku. Kdo tu tehdy žil? Odborníci se domnívají, že jeskyni Vanguard obývali neandrtálci. Tito blízcí příbuzní moderního člověka podle dosavadních poznatků zmizeli přibližně před čtyřiceti tisíci lety.
Existují však náznaky, že některé jejich skupiny mohly přežívat déle, právě v odlehlých oblastech Evropy. Pokud se tato domněnka potvrdí, mohly by nálezy z gibraltarských jeskyní patřit k posledním stopám neandrtálců na planetě. Tichý důkaz jejich každodenního života, který zůstal skrytý v temnotě po tisíciletí a čekal na okamžik, kdy ho někdo znovu objeví.
Zdroje textu:
