Článek
Vanessa Williams se narodila 18. března 1963 do rodiny podnikatelů, kteří se snažili svou dceru pravidelně vést k úspěchu podnikání. Jejich dcera však v rodinné firmě nechtěla pokračovat, a proto se rozhodla zkusit soutěž krásy. V tom jí především její maminka výrazně podporovala, tatínek byl celou dobu proti. Vanessa se během svého studia na univerzitě v Syrakusách účastnila mnoha soutěží krásy. Osudným se jí stal rok 1983 a několik předchozích neúspěchů bylo zažehnáno.
První afroamerická miss
Jednoho dne se Vanessa rozhodla zkusit další soutěž krásy. Netušila však, že tento den se stane pro její život osudovým. 11. září získala titul Miss America. Jenže v té době to nebyl úspěch takový, jaký bychom si představovali dnes. Byla to trochu kontroverzní situace a jak sama Vansessa o několik let později přiznala, spoustě lidí se to nelíbilo. Všem vadila její barva pleti, očí, vlasů i její postava.
Krátce poté, co si na hlavu nasadila svou korunku krásy, čelila velké vlně nenávisti. Tu však nosila s velkou pýchou a hrdostí. Nenechala se nikým odradit a vždy si stála za svým. Když už si myslela, že se situace uklidnila, o pár měsíců později se dostala do další nepříjemné situace. V červenci roku 1983, tedy jen dva měsíce před dalším kolem soutěže Miss America, vydal magazín Penthouse prohlášení, že v následujících dnech zveřejní nahé fotky Vanessy Williamsové.
V době, kdy získala korunku krásy, byla opravdu krásná.
Fotky, které jí zničily život
Tyto fotografie pocházely z léta roku 1982, kdy Vanessa zcela nevinně pózovala pro modelingového fotografa Toma Chiapela. Ten si chtěl údajně zkusit kombinaci světla a stínů na nahém těle. Mladé dívce tehdy slíbil, že na snímcích nikdy nebude poznat, o koho se jedná. Dále ji ujistil, že fotografie nikdy neopustí dveře ateliéru. To se však nestalo. Vanessa se po svém úspěchu v soutěži krásy dostala do nepříjemných situací.
Po zisku titulu Miss America čelila několikrát narážkám kvůli barvě pleti, které se vystupňovaly do výhružek smrtí. O fotografiích nikdy neřekla svým rodičům. Věřila, že se snímky už nikdy neobjeví. Opak byl ale pravdou a fotografie se dostaly do rukou Hugha Hefnera, zakladatele konkurenčního magazínu Playboy. Ten ale řekl, že pokud Vanesa nepodepsala prohlášení umožňující jejich zveřejnění, nevydá je. A označil ji za oběť. To ale konkurenční magazín nezajímalo a fotografie vydal. Vanessa tak byla nucena vzdát se korunky krásy a na dva měsíce, které zbývaly do vyhlášení nové vítězky, se Miss America stala původní výherkyně z roku 1981.
