Článek
Objekt 202 PN7
Na konci léta roku 2024 upoutal pozornost astronomů objev, který odhalil dalšího dlouhodobého společníka naší planety. Tento objekt, který nese oficiální katalogové označení 2025 PN7, patří do kategorie blízkozemních asteroidů a vědci jej klasifikují jako takzvaný kvaziměsíc. V čem je tento objekt unikátní?
Pod pojmem kvazisatelit se myslí objekt, který není se Zemí gravitačně svázán, a přesto se zdá, že je vlastně její druhou přirozenou družicí. Ve skutečnosti obíhají přímo kolem Slunce. Jejich oběžná dráha je však natolik synchronizovaná s dráhou Země, že při pohledu z naší perspektivy to vypadá, jako by planetu doprovázely a kroužily kolem ní. Je to doslova gravitační tanec, v němž ale figuruje hned několik tanečníků.
Aby tento stav nastal, je samozřejmě zapotřebí, aby byly splněny některé parametry. Mezi ně patří např. délka hlavní poloosy oběžné dráhy a také její sklon. Otázka zní, jak se objekt v této poloze ocitl a jak dlouho v ní setrvá.
Co dalšího je třeba o PN7 vědět? Jde o poměrně malý objekt. Odhady založené na jeho jasnosti a říkají, že průměr asteroidu 2025 PN7 je okolo devatenácti metrů. Kvůli těmto skromným rozměrům a velké vzdálenosti je objekt extrémně slabý a pro běžná pozorování zcela nedostupný.
Jeho sledování vyžaduje špičkovou pozemní techniku a ideální pozorovací podmínky. Přestože se k Zemi občas přibližuje na poměrně krátkou vzdálenost, která v některých fázích činí jen několik stovek tisíc nebo jednotky milionů kilometrů, nepředstavuje pro naši planetu žádné nebezpečí srážky.
Je to přátelství na věčné časy?
Zajímavosti se vážou už se samotným objevem asteroidu. Asteroid byl objeven v srpnu 2025 havajským teleskopem Pan-STARRS 1 a zpočátku se zdálo, že jde o obyčejný objekt jako stovky jiných. Zpětné hledání archivních snímků a detailní analýzy dráhy však přinesly překvapivý závěr. Tato drobná skála se totiž pohybuje v těsné blízkosti Země a synchronně s ní obíhá kolem Slunce již od šedesátých let dvacátého století, aniž by si toho kdokoli předtím všiml.
Není tu ale napořád. Matematické modely naznačují, že 2025 PN7 setrvá v této speciální vazbě se Zemi celkově zhruba 120 – 130 let. To znamená, že má za sebou zhruba polovinu této doby. V průběhu příštích desetiletí se gravitační vlivy postupně promění a asteroid svou synchronní dráhu opustí. Výsledkem bude jeho přechod do jiného typu oběžné dráhy a odpoutání od Země.
Je tento objekt zajímavý i z jiného důvodu než jako kuriozita? Samozřejmě ano, výzkum takových objektů poskytuje cenné informace o složení a chování drobných těles ve sluneční soustavě.
Měsíc tak svého sourozence dostal pouze zdánlivě a na chvíli. I to je ale zajímavé.
