Článek
Kdo byl Frank Malina?
Pokud vám jméno Frank Malina zatím nic neříká, nejde o nic překvapivého. Fakt, že mnozí naši krajané jsou známější v zahraničí, je dostatečně známý (Gregor Mendel by mohl vyprávět). František „Frank“ Malina si nicméně naši pozornost rozhodně zaslouží.
Malý František se narodil dne 2. října 1912 v městečku Brenham v americkém Texasu do rodiny českých, resp. moravských emigrantů. Oba jeho rodiče byli hudebníci a tomuto oboru se věnovali i za oceánem. Po vzniku Československa se rodina rozhodla v roce 1920 k návratu domů.
Frank Malina tak absolvoval obecnou školu, a dokonce i jeden ročník gymnázia ve Valašském Meziříčí. Jeho rodiče provozovali hotel, ale podnikání se příliš nedařilo a Malinovi se proto rozhodli k návratu do Spojených států.
Frank byl velmi nadaný student, a proto nastoupil na prestižní Caltech, tedy California Institute of Technology. Studoval tam letecké inženýrství a dostal se také k teorii raketových motorů.
Čechoameričan Frank Malina
Frank Malina a založení JPL
V roce 1936 byl mezi zakladateli známé JPL, tedy Laboratoře tryskových pohonů, která je dodnes zásadní organizací spolupracující s NASA na vývoji pohonu pro její sondy. V letech 1944 – 1946 byl Frank Malina dokonce ředitelem.
V době druhé světové války se účastnil vládního výzkumného projektu zaměřeného právě na raketové motory. Výsledkem tohoto projektu byla jedna z vůbec prvních amerických raket nazvaná Private-A. Z jeho spolupráce se známým průkopníkem raketové techniky Theodorem von Kármánem vzešla jedna z nejslavnějších zbraní 20. století, konkrétně bazuka. A mimochodem, Theodore von Kármán byl potomek slavného rabbi Löwa.
Frank Malina u jedné ze svých raket
Podezření ze sympatií s komunismem a stěhování do Paříže
V době před druhou světovou válkou se Malina stejně jako řada jiných posluchačů univerzit dostal do kontaktu s komunistickými aktivisty. Tato věc se týkala např. i Roberta Oppenheimera. Po válce, v době vyhroceného antikomunismu, ale začal být tento škraloup v životopisu velkým problémem i přesto, že s komunismem již dávno neměl stejně jako Oppenheimer vůbec nic společného.
Frank Malina se proto rozhodl opustit JPL i celé Spojené státy a přijal pozici v UNESCO v Paříži. Rozhodně se tam ale nenudil. Kromě toho, že stál u založení Mezinárodní astronautické akademie, se začal věnovat novému druhu umění, tzv. lumino kinetického umění. Jednalo se vlastně o pohyblivé světelné obrazy. I v tomto oboru byl velmi úspěšný a vystavoval po celém světě. Frank Malina zemřel v Paříži v roce 1985 ve věku 69 let.
