Článek
Televizní senzace začala jednoho běžného dne v roce 2012. Georgijské městečko McIntyre, kde v papundeklovém domku s výhledem na vraky aut žila sedmiletá blonďatá holčička jménem Alana Thompsonová. Z této prostořeké dívenky s nadváhou a bezbřehým sebevědomím se během několika měsíců stala televizní senzace, která rozpoutala mediální šílenství napříč celou Amerikou.
Zrození hvězdy
Alana se poprvé objevila v kontroverzním pořadu „Toddlers & Tiaras“ (Batolata a korunky), vysílaném stanicí, která paradoxně nesla zkratku TLC - The Learning Channel. Vzdělávací program, který miliony diváků učil, jak proměnit dítě v živou panenku. Mezi malými krasavicemi s vysokými podpatky, gelovými nehty a falešnými zuby si však Alana okamžitě vydobyla výjimečné postovní.
Na rozdíl od ostatních soutěžících nezaujala jen nalíčenou tváří a načančanou parukou. Bylo to její bezprostřední chování a neuvěřitelné hlášky, kterými si získala pozornost. A také její matka, dvaatřicetiletá June Shannon přezdívaná „Mama June“, stošedesátikilová matriarchální osobnost s charismatem a svéráznou filozofií výchovy.
„Ten samoopalovací sprej vypadá jako hovínka, co mi tečou po břiše. Kadění v plechovce,“ komentovala tehdy malá Alana stékající barvu při přípravě na soutěž. A dodala: „Hlavně to namaž i pod tím špekem, mami…“
Producenti televizní stanice TLC nevěřili vlastním uším. Trefili zlatou žílu. Divoká, nespoutaná, autentická. Tohle dítě bylo všechno, co reality show potřebovala.
Fenomén „Here Comes Honey Boo Boo“
Osmého srpna 2012 startuje vlastní show rodiny Thompsonových. „Here Comes Honey Boo Boo“ (Honey Boo Boo přichází). Už v úvodních vteřinách znělky, kdy stojí šestičlenná rodina před svým venkovským stavením, se ozve ohlušující zvuk plynatosti jednoho z členů, který naznačuje, o jak „duchaplný“ pořad půjde.
Divák je vtažen do světa, kde se vlasy myjí ve dřezu na nádobí, grilují se jeleni sražení náklaďákem a matka dokáže uživit početnou rodinu za pouhých 80 dolarů týdně díky obsesivnímu sbírání slevových kupónů. Svět, kde se jí „sketti“ - směs mikrovlnkou ohřátého másla a kečupu.
V prvních dílech sledovalo show přes 2,2 milionu diváků. Lidé se na obrazovky dívali s fascinací, jako když člověk míjí dopravní nehodu a nedokáže odvrátit zrak. Bylo v tom cosi podivuhodného, znepokojivého, a přesto neodolatelného.
Sledovanost pořadu překonala všechna očekávání. V srpnu 2012 se stalo něco téměř nepředstavitelného - šestý díl show, zachycující rodinu při výletu do bazénu, porazil v žebříčku sledovanosti projev Paula Ryana na Národním sjezdu Republikánské strany. Americké publikum dalo přednost příběhům jižanské rodiny před politickou událostí národního významu. Alana už nebyla jen dětskou královnou krásy - stala se popkulturním fenoménem.
První pád královny krásy
V říjnu 2014 přišla první velká rána. Televize TLC zrušila pořad poté, co se v tisku objevily zprávy, že June údajně navázala vztah s mužem, který byl registrovaným sexuálním delikventem. „TLC zrušila seriál Here Comes Honey Boo Boo a ukončila veškeré aktivity kolem seriálu s okamžitou platností,“ oznámila tehdy stanice. „Podpora zdraví a blaha těchto pozoruhodných dětí je naší jedinou prioritou.“
Hvězda Alany pohasla. Její rodina byla na okamžik odsunuta ze středu pozornosti. Ale ne nadlouho. Navzdory skandálu se rodina dokázala vrátit do světa reality show. V únoru 2017 začala stanice WE tv vysílat nový seriál „Mama June: From Not to Hot“.
Alana našla nový domov u sestry
V březnu 2019 následovala další dramatická událost - matka Alany June byla zatčena a obviněna z držení drog a pomůcek na jejich užívání. Vyhnula se vězení výměnou za 100 hodin veřejně prospěšných prací, ale pro Alanu to znamenalo zásadní změnu v životě.
Právní opatrovnictví nad tehdy třináctiletou Alanou převzala její sestra Lauryn „Pumpkin“ Shannon se svým manželem Joshuou Efirdem. Pro tento mladý pár to představovalo značnou zodpovědnost - kromě vlastní dcery Elly, narozené v prosinci 2017, se museli starat i o dospívající Alanu. V následujících letech se rodina ještě rozrostla o syna Bentleyho (narozeného v červenci 2021) a dvojčata Stellu a Syluse (narozené v červnu 2022).
Dospívání královny krásy nebylo snadné
Alanino dospívání pod ostřížím zrakem americké veřejnosti ji nepřineslo nic než problémy. Fanoušci show nebyli připraveni přijmout, že jejich oblíbená holčička roste a mění se v mladou ženu. Když se objevila s novým účesem nebo oblečením, lidé okamžitě reagovali nostalgickými komentáři o té „roztomilé malé Honey Boo Boo“, kterou znali z televize a odmítali vidět skutečnou Alanu.
Krátce před dovršením šestnácti let v roce 2021 se Alana sama přiznala, jak těžké je najít skutečné přátele. „Nemám mnoho přátel. Vůbec,“ prohlásila tehdy s upřímností, která mnohé překvapila. „Myslím, že lidé jsou příliš jako ‚Panebože, jsem kámoš s Honey Boo Boo.‘ Nevěřím nikomu, takže nemám přátele.“
„Myslím, že lidé stále očekávají, že budu malá Honey Boo Boo, ale už nejsem,“ řekla otevřeně ve stejném roce v rozhovoru pro Teen Vogue. „Jen proto, že jsem z Jihu, lidé očekávají, že budu úplný venkovský balík, budu pořád jezdit na čtyřkolkách, ale tak to vlastně není… Dokud se líbím sama sobě, je to dobré.“
V září 2021 Alana veřejně potvrdila svůj vztah s Dralinem Carswellem, tehdy dvacetiletým studentem vysoké školy. „Je velmi milující. Je to kluk, co rozumí holce, která musela vyrůst trochu jinak než ostatní. Je milující, pozorný, vnímavý,“ přiznala Alana v červenci 2022, tehdy už téměř rok po zveřejnění vztahu na Instagramu. „Máme toho hodně společného. Konečně jsem šťastná.“
Od dětské královny krásy k dospělosti
V květnu 2023 Alana Thompson dostála svému slibu - v taláru a čepici s třásněmi přebírala na střední škole Wilkinson County v McIntyre svůj maturitní diplom. Symbolicky se tak okruh uzavřel - stejné městečko, které před lety sledovalo vzestup její bizarní rodinky k televizní slávě, nyní bylo svědkem jejího prvního kroku k nezávislosti. O tři měsíce později, 28. srpna, oslavila osmnácté narozeniny. Z dětské královny krásy se oficiálně stala dospělá žena.
Zatímco fanoušci pořád viděli roztomilou Honey Boo Boo, Alana měla jasnou představu o své budoucnosti. Toužila po kariéře neonatální sestry, která by ji konečně odvedla daleko od neustálých kamer a reflektorů. „Jsem připravená. Bude to jiná cesta, ale cítím, že jsem na ni připravená,“ prohlásila s překvapivou vyzrálostí. Když dostala otázku, zda její cestu ke zdravotnické kariéře budou nadále sledovat televizní kamery, odpověděla s typickou dávkou tajemna: „Na to si budete muset počkat a uvidíte, co se vlastně stane.“
Osud však pro Alanu přichystal bolestnou zkoušku. V prosinci 2023 její nejstarší sestra Anna „Chickadee“ Cardwell prohrála svůj boj s agresivní rakovinou nadledvin. Diagnózu dostala na začátku roku, bylo jí pouhých dvacet devět let. Po sobě zanechala dvě malé dcery a zlomená srdce celé rodiny, která ještě nedávno čelila veřejnosti jako soudržná, byť svérázná jednotka.
Uprostřed této tragické situace pokračovaly kamery v natáčení. Alana se ještě ani nestihla vyrovnat se ztrátou své sestry, když ji čekal další šok - tentokrát finanční. Roky tvrdé práce před kamerami měly zajistit její budoucnost, ale realita se ukázala být mnohem krutější.
Matka ji okradla o miliony
Reality show se nenatáčela jen v dobrých časech. Kamery běžely i v březnu 2024, když Alana otevřela výpis z banky a zůstala zírat na čísla, která nedávala smysl. Tři, tři a tři nuly. Tolik zbylo na jejím Cooganově účtu - povinném kontu pro dětské hvězdy, kam měly putovat výdělky za roky před kamerou. Třiatřicet tisíc dolarů? Místo šestimístné sumy?
Lauryn vedle ní kroutila hlavou. June před kamerou těkala očima. „Mělo tam být přinejmenším šest číslic. Něco nesedí. Moje peníze jsou někde… A potřebuji je najít, a to hned.“
Když spolu s Lauryn konfrontovaly matku, nejprve popřela, že by peníze vzala. Tvrdila, že polovinu spolkly daně, což Lauryn rychle vyvrátila s tím, že stát Georgia by takovou částku nevyžadoval. June pak změnila strategii a prohlásila, že peníze použila na Alaniny potřeby. „Sama ses o sebe starala a platila si účty už od dvanácti let,“ řekla Alaně. „A dělala jsi to dobře.“
Matka nakonec přiznala, že své nejmladší dceři dluží 30 tisíc dolarů, které jí slíbila vrátit. Jako vysvětlení uvedla své drogové problémy a později i to, že se odkladu platby dostalo během boje její nejstarší dcery Anny s rakovinou.
June také tvrdila, že jí právníci a rodiče jiných dětských herců doporučili vložit na Cooganův účet jen část peněz - zákonem požadovaných minimálně 20 procent výdělku - a zbytek použít „na živobytí“. Jenže Alana předpokládala, že „100 procent těch peněz šlo na ten účet.“ A dodala: „Dřela jsem opravdu tvrdě za to, co mám a za peníze, které mám.“
Alana je dnes samostatná
I přes všechny výzvy Alana neztrácela naději v lepší budoucnost. Se svým přítelem Dralinem vytvořila pár, který vydržel již několik let, což byla další známka stability, kterou ve svém životě hledala.
Lauryn i přes vlastní početnou rodinu dokázala Alaně poskytnout zázemí a stabilitu, kterou u matky postrádala. „Myslím, že to bylo náročné navigovat, protože samozřejmě já a Josh máme čtyři vlastní děti a teď se snažíme poslat Alanu na vysokou školu,“ svěřila se Lauryn v červencovém rozhovoru pro magazín People 2023. „Předtím jsme se snažili dostat Alanu k maturitě a zároveň jsme se učili zvládat pět dětí pod pět let plus maturantku. To bylo vždycky velmi, velmi komplikované.“
