Článek
Ivan Hlinka byl rodák z Mostu, kde se narodil v roce 1950. S rodiči se jako malý často stěhoval, až rodina zakotvila v Litvínově. Zde malý Hlinka často navštěvoval hokejové zápasy a snil o tom, že se jednou stane hvězdou na ledě a uznávaným sportovcem. Tento sen chlapce z malého města se nakonec stal skutečností. Krátce před svými 16. narozeninami byl přijat do litvínovského ligového týmu.
Jelikož byl ještě velmi mladý, musel skloubit sportovní i studentský život. Nastoupil na střední průmyslovou školu, kterou úspěšně dokončil, a poté studoval na Vysoké škole ekonomické v Praze. Ke sportu ho však stále něco táhlo, a proto studoval i na Fakultě tělesné výchovy a sportu.
Hlinka byl bezesporu klíčovou osobností, která vtiskla českému hokeji charakteristickou tvář. Většinu své sportovní kariéry strávil ve svém domovském Litvínově, ale prosadil se také v zámořské NHL. Poslední zápasy odehrál ve Švýcarsku. Během své hráčské kariéry získal s československým týmem tři tituly mistra světa.
Po ukončení hráčské kariéry se hokeje nevzdal; pokračoval jako trenér v Litvínově a následně i u národního týmu. Do čela reprezentace se dostal v roce 1992, čímž se stal posledním trenérem československé reprezentace a zároveň prvním trenérem reprezentace české. Hned na svém prvním mistrovství světa s českým týmem získal bronzovou medaili.
Bronzovou medaili vybojovali Češi i následující rok. Přestože jsme dvakrát po sobě slavili úspěch, Hlinka nebyl s výkony týmu spokojen. V té době také procházel rozvodem svého prvního manželství, což na něj mělo vliv. V roce 1994 čeští hokejisté skončili až na 7. místě a Hlinka začal pít alkohol ve velkém množství, což ovlivnilo jeho zdraví i vztahy s okolím.
Kolegové a známí o něm mluvili jako o hodném člověku, ale často dodávali, že mu život komplikoval právě alkohol. Občas se s ním kvůli opilosti nedalo vůbec mluvit. I přes tyto problémy však vrchol jeho kariéry teprve přicházel.
V roce 1997 se vrátil k reprezentaci a získal další bronzovou medaili. Fenomenálního úspěchu dosáhl o rok později na Zimních olympijských hrách v Naganu, kde česká reprezentace získala zlatou medaili. U reprezentace zůstal ještě jeden rok a následně odešel do NHL. Až do své smrti v roce 2004, kdy zahynul při automobilové nehodě, zůstával uznávanou osobností českého hokeje.
Zdroje:
