Článek
Osamělá královna a dar z Indie
Léto roku 1887 mělo být pro královnu Viktorii vrcholem její vlády. Británie slavila diamantové jubileum – padesát let jejího panování na trůnu. Impérium bylo v největším rozkvětu. Viktorie ale v osobním životě zářila méně. Už více než dvacet šest let truchlila po svém milovaném manželovi princi Albertovi. Nosila černé šaty, vyhýbala se veřejnosti a u dvora ji obklopovala spíše samota než radost.
Do toho jí indičtí úředníci poslali dva muže, kteří měli během oslav sloužit královně. Jedním z nich byl Abdul Karim, pětadvacetiletý písař z Agry. Nikdo tehdy netušil, že právě on otřese zavedeným řádem Buckinghamského paláce.
Od sluhy k důvěrníkovi
Abdul měl původně obsluhovat u stolu. Viktorie si však rychle všimla jeho zdvořilosti, vřelého úsměvu a nadšení. Zaujalo ji, že mluví anglicky, ale také že je ochotný ji učit hindustánsky (tehdejší označení pro urdštinu) a seznamovat s indickou kulturou.
Královna ho brzy povýšila a už nebyl jen sluhou, ale jejím učitelem. Dala mu titul „Munshi“, tedy mistr. Abdul ji učil číst a psát hindustánsky, společně se procházeli v zahradách a sdíleli rozhovory o životě. Viktorie mu psala dopisy plné vřelých slov: nazývala jej „věrným přítelem“ a svěřovala se mu s tím, co by jiným nikdy neřekla.
Pro panovnici, která se cítila osamělá a unavená, byl Abdul svěží vítr, který jí připomněl její mládí a vyvolal v ní pocit, že ještě stále může objevovat nové věci.
Královna Victoria a Abdul Karim
Skandál za zdmi paláce
Pro dvůr to však byla noční můra. V prostředí, kde rozhodovala krev, původ a hierarchie, působil mladý muslim z Indie jako provokace. Aristokraté a sloužící se na něj dívali svrchu a šeptali o intrikách.
Královna mu ale dávala stále větší privilegia. Měl vlastní pokoje v královských rezidencích, cestoval s ní po Evropě, a dokonce se objevoval u oficiálních dokumentů.
Královna Viktorie měla ve zvyku dávat svému Munshimu dokumenty, aby je podepisoval jako svědek nebo aby je svým rukopisem „ověřil“. Některé dopisy a oficiální listiny tak nesou poznámky či přepisy jeho rukou. Pro dvořany to bylo šokující – indický sluha se dotýkal papírů, které patřily do oficiální korespondence monarchie, což byla čest vyhrazená jen vysokým úředníkům a tajemníkům. V očích britské aristokracie to působilo, jako by Abdul zasahoval do státních záležitostí, i když ve skutečnosti šlo spíš o jazykovou pomoc a symbolickou roli.
Jeho přítomnost na rodinných fotografiích a ceremoniích byla pro mnoho dvořanů nepřijatelná. Budoucí král Edward VII. se netajil odporem. Spolu s poradci považoval Abdula za manipulátora, který zneužívá královninu důvěru. Předsudky hrály velkou roli: „indický sluha“ měl zůstat v pozici podřízeného, ne stát po boku císařovny Indie.
Byla to láska, nebo jen přátelství?
Historici se dodnes přou. Byli Viktorie a Abdul jen přáteli, nebo jejich vztah nesl i romantické podtóny? Přímé důkazy chybí. Po smrti královny v roce 1901 nechal Edward VII. většinu dopisů spálit.
Přesto se zachovalo dost fragmentů, které ukazují na mimořádnou důvěrnost. Viktorie Abdula nazývala „synem“, „útěchou“ či „osvěžením duše“. Pro ni byl někým, kdo jí naslouchal a nebál se být upřímný. Zda mezi nimi bylo i něco víc, už zůstane tajemstvím. Ale fakt, že Viktorie bořila konvence a povýšila obyčejného sluhu na důvěrníka, byl sám o sobě skandálem.
Abdulův pád a zapomenutí
Když královna 22. ledna 1901 zemřela, Abdul ztratil svou jedinou ochránkyni. Už druhý den ho Edward VII. nechal vyhodit z paláce. Dopisy byly spáleny, jeho jméno vymazáno z historie a Abdul byl vyhoštěn zpět do Indie.
Zbytek života prožil v ústraní v Agře, kde zemřel v roce 1909.
Munshi - Abdul Karim (1863-1909)
Objevování příběhu
Teprve o sto let později se svět dozvěděl, co se skutečně stalo. Britská novinářka Shrabani Basu objevila v královských archivech zápisky, které Viktorie psala v hindustánštině a také Abdulovy osobní deníky. Výsledkem byla kniha Victoria & Abdul: The True Story of the Queen’s Closest Confidant, která znovu otevřela téma zakázaného přátelství.
Na základě knihy vznikl v roce 2017 film Victoria & Abdul s Judi Dench v hlavní roli. I když přidal romantické tóny, znovu připomněl, že za zdmi paláce se odehrávaly příběhy, které neodpovídaly oficiální verzi dějin.
Koloniální stíny a dnešní ozvěny
Příběh Viktorie a Abdula nelze oddělit od koloniálního kontextu. Británie tehdy považovala Indii za perlu své koruny, ale Indy často vnímala jako občany druhé kategorie. Viktorie byla jednou z mála, kdo se snažil tento předsudek překonat a její přátelství s Abdulem to dokládá.
Přestože od té doby uplynulo více než sto let, otázky kolem rasové rovnosti v britské monarchii nezmizely. V nedávné době čelila královská rodina nařčení z rasismu – například od vévodkyně Meghan Markle, manželky prince Harryho. V rozhovorech zmiňovala, že se v rodině mluvilo o barvě pleti jejího syna Archieho a že se cítila odstrčená i kvůli svému původu.
Najednou se ukazuje, že příběh Abdula a Viktorie není jen historickou kuriozitou. Odhaluje, že britská monarchie už po generace zápasí s tím, jak se vyrovnat s odlišností, barvou pleti a kulturní jinakostí.
Zdroje:
