Z pohádky do hororu: 10 let od titulu Leicesteru

V sezóně před slavným vítězstvím byl Leicester, přezdívaný Lišky, nováčkem soutěže a bojoval o záchranu, což se mu nakonec podařilo. Do sezóny 2015/16 neposílil výraznými hvězdnými hráči, spíše naopak.

Sestava byla plná odstrčených a podceňovaných fotbalistů. Tým převzal Claudio Ranieri a vedení klubu investovalo do posil 30 milionů liber, což byla částka, za kterou větší kluby pořizovaly jediného hráče. Ranieriho tým však disponoval specifickými kvalitami.

Ve většině zápasů nastupovali ve stejné sestavě. Hráči Leicesteru téměř neznali zranění, a mohli se tak dokonale sehrát. Taktika byla jasná: rozestavení 4-4-2, pevná obrana a rychlé protiútoky. Lišky inkasovaly minimum branek a hráči jako Vardy či Mahrez efektivně proměňovali své příležitosti.

Právě na Vardym stála střelecká produktivita týmu. Tento ještě nedávno poloprofesionální fotbalista se proměnil v mimořádně přesného střelce, nejlepšího v Premier League, což mu vyneslo i místo v anglické reprezentaci.

Ani střelec v takové formě se však neobejde bez kvalitní podpory. Tu mu poskytoval talentovaný Alžířan Mahrez, který v titulové sezóně zaznamenal 11 asistencí, vstřelil 17 branek a stal se nejproduktivnějším hráčem soutěže.

Pevná obrana Leicesteru nestála pouze na zkušených stoperech, ale také na kvalitním defenzivním záložníkovi. N'Golo Kanté nevynikal statistickými čísly, avšak byl klíčový svou technikou, pohybem po hřišti a schopností získávat míče.

V průběhu sezóny se spekulovalo, kdy Leicester začne ztrácet body, avšak k překvapení všech jeho forma neklesala. Rozhodující moment přišel v zápase, který Lišky paradoxně nemohly ovlivnit.

Dvě kola před koncem soutěže stačilo, aby Tottenham nevyhrál proti Chelsea. Celý tým Leicesteru se sešel u Jamieho Vardyho doma a sledoval průběh utkání, které mohlo rozhodnout o titulu.

Rozhodující okamžik přišel díky Edenu Hazardovi, který gólem v dresu Chelsea stanovil konečné skóre 2:2. Tím zajistil Leicesteru mistrovský titul a v domě Jamieho Vardyho propukly oslavy.

Celé město prožívalo tento výjimečný okamžik – první titul za 132 let existence klubu. Jak už to však ve fotbale bývá, žádné oslavy netrvají věčně. Klub se musel připravit na další výzvy, včetně udržení výkonnosti, odchodů klíčových hráčů a účasti v Lize mistrů.

Kasper Schmeichel je synem dánské brankářské legendy Petera Schmeichela, který vrchol své kariéry prožil v dresu Manchesteru United, s nímž získal pět ligových titulů i trofej v Lize mistrů. Úspěšný byl také na reprezentační úrovni, kde vyhrál mistrovství Evropy v roce 1992. Jeho syn tak byl do určité míry předurčen k úspěšné kariéře.

Jeho začátky však nebyly jednoduché. Působil v akademii Manchesteru City, kde se sice stal součástí prvního týmu, avšak během čtyř let zde odchytal pouze osm zápasů. Většinu času strávil na hostováních v klubech nižších soutěží.

Po několika dalších přestupech přišel ve věku 25 let klíčový moment jeho kariéry – podpis smlouvy s Leicesterem. V tomto klubu strávil 11 let a nastoupil do 416 utkání.

Stal se klubovou legendou a výrazně se zapsal i do historie dánské reprezentace, se kterou se probojoval do semifinále mistrovství Evropy v roce 2021. V roce 2022 mu skončila smlouva s Leicesterem a nedošlo k jejímu prodloužení. Následně podepsal roční kontrakt s francouzským klubem Nice.

Po jedné sezóně se přesunul do belgického Anderlechtu, kde rovněž strávil jeden rok. Následně podepsal smlouvu se Celticem Glasgow, kde ve svých 39 letech působí i nadále a stále je brankářskou jedničkou dánské reprezentace.

Zahájil svou kariéru v nižších francouzských soutěžích. Nejprve působil v klubu Boulogne, poté v Caen, se kterým postoupil do nejvyšší soutěže.

Na základě svých výkonů přestoupil ve 25 letech do Leicesteru, kde okamžitě získal mistrovský titul. Stal se klíčovou postavou záložní řady a zásadním prvkem herního systému.

Po titulové sezóně přestoupil do Chelsea za 36 milionů eur a hned v první sezóně získal další ligový titul. S londýnským klubem vyhrál také FA Cup, Evropskou ligu i Ligu mistrů.

Úspěšný byl i na mezinárodní scéně, když se v roce 2018 stal s francouzskou reprezentací mistrem světa.

Po skončení smlouvy v Chelsea v roce 2023 zamířil do Saúdské Arábie, kde se stal hráčem klubu Al Ittihad. V tomto klubu působí dodnes a nadále reprezentuje Francii.

Začínal ve francouzském amatérském fotbale. V roce 2010 přestoupil do druholigového Le Havre, kde na sebe upozornil svými výkony. Leicester ho následně získal za relativně nízkou částku.

V titulové sezóně byl vyhlášen nejlepším hráčem Premier League podle hráčské asociace. Na rozdíl od Kantého zůstal v Leicesteru i po zisku titulu a zahrál si Ligu mistrů.

V roce 2018 přestoupil do Manchesteru City za 68 milionů eur. V tomto klubu zaznamenal mimořádné úspěchy, když čtyřikrát vyhrál Premier League, získal FA Cup, ligový pohár i trofej v Lize mistrů.

V roce 2023 přestoupil do Al Ahli, kde působí i nadále. Přestože se narodil ve Francii, reprezentoval Alžírsko, se kterým jako kapitán vyhrál Africký pohár národů v roce 2019.

Jeho kariéra je inspirací pro mnoho hráčů. Do svých 25 let se pohyboval na hranici profesionálního fotbalu a pracoval mimo fotbalové prostředí.

V roce 2012 ho Leicester získal z páté anglické ligy. Vardy se stal jednou z největších klubových ikon a výrazně přispěl k historickému titulu.

Za Leicester odehrál 384 zápasů a vstřelil 247 branek. Prosadil se také v anglické reprezentaci.

Po skončení smlouvy ve 38 letech se rozhodl ukončit své působení v Anglii a přestoupil do italského klubu Cremonese.

Když nastoupil v roce 2015 do Leicesteru, byl vnímán jako trenér, jehož největší úspěchy patřily minulosti. V 90. letech vyhrál domácí poháry v Itálii a Španělsku a v roce 2004 získal s Valencií evropský Superpohár.

Od té doby však nezaznamenal významnější úspěch, a proto od něj veřejnost neočekávala výrazné výsledky. Přesto dokázal s omezeným rozpočtem vytvořit tým, který šokoval celý fotbalový svět.

Byl známý svým pozitivním vztahem k hráčům. Jeho působení v Leicesteru však nemělo dlouhého trvání. V následující sezóně přišel pokles výkonnosti v lize a vedení klubu ho odvolalo.

I přesto zůstává trenérem, který je respektován a angažován i na nejvyšší úrovni.

Po zisku titulu se Leicester stal celosvětovým fenoménem a jeho hráči vzbudili velký zájem ostatních klubů.

V následující sezóně se týmu v lize nedařilo a vedení přistoupilo k odvolání trenéra Ranieriho. V dalších letech klub postupně prodával klíčové hráče a stabilizoval se ve středu tabulky.

V roce 2019 však přišlo další úspěšné období. Pod vedením trenéra Brendana Rodgerse se Leicester opět zařadil mezi nejlepší týmy ligy, uspěl i na evropské scéně a získal FA Cup a Community Shield.

Následně však přišel pokles výkonnosti a sestup z Premier League. V té době byl v týmu posledním pamětníkem titulové sezóny Jamie Vardy. Leicester se s jeho pomocí dokázal hned následující sezónu vrátit zpět do Premier League.

V roce 2025 však klub znovu sestoupil a v současnosti působí v Championship.