Článek
V roce 1935 se ale ukázalo, že soucit se žralokem může pomoci odhalit jeden z nejhorších lidských zločinů – vraždu. Podívejme se teď na jeden z nejpodivnějších případů Austrálie, Případ žraločí ruky.
V dubnu 1935 se rybáři poblíž Sydney, u pláže Coogee, poštěstilo ulovit malého žraloka. Ze svého úlovku ale radost neměl, protože vzápětí tuto neúmyslnou návnadu pozřel mnohem větší čtyřmetrový žralok tygří. Rybář se rozhodl kořist ušetřit a podařilo se mu ji dostat do blízkého akvária, kde se mohutný žralok stal okamžitě senzací. Dařilo se mu dobře a hosté se jen hrnuli, aby se mohli podívat na vyhlášeného zabijáka z hlubin oceánu.
pláž Coogee
Záhadná ruka
Vše se ale změnilo o několik dnů později. Žralok začal být neklidný, očividně trpěl bolestmi. Následně, přímo před očima návštěvníků, vyvrhl lidskou ruku oddělenou v lokti. Okamžitě začalo probíhat vyšetřování, ovšem k překvapení všech se ukázalo, že se nejedná o oběť žraločího útoku, ale mnohem obvyklejšího útočníka – člověka. Ruka byla oddělená v lokti řezem, ovšem ne odborně, medicínsky a skalpelem, ale neohrabaně nožem. To okamžitě otevřelo otázku, kdo je obětí tohoto neobvyklého nálezu. S tím pomohla další zvláštní náhoda. Na předloktí totiž bylo stále znatelné tetování dvou boxerů připravených k zápasu. Pak už zbývalo jen zkontrolovat otisky prstů a brzy byla oběť identifikována. Jednalo se o Jamese „Jimmyho“ Smithe, bývalého boxera a drobného kriminálníka. Důvod, proč měli otisky jeho prstů, však nebyl jen v jeho nelegální činnosti – naopak, Jimmy byl totiž současně policejním informátorem.
James „Jimmy“ Smith
Podezřelý
Vzhledem k identitě zavražděného se samozřejmě okamžitě otevřela otázka, kdo byl tedy pachatelem hrůzného činu. Podezření záhy padlo na jeho dávného přítele Patricka Bradyho, veterána první světové války a také známého padělatele. V ten osudný večer totiž Jimmy oznámil manželce, že jde rybařit, neříkal ale pravdu. Drobná manželská lež se mu stala osudnou, protože ve skutečnosti zamířil do hotelu Cecil v Cronulle, kde hrál karty a pil právě s Bradym. Té noci se pak údajně společně vydali do Bradyho chaty v zátoce Gunnamatta, a to je také naposledy, co Jimmyho kdy kdo viděl.
Patrick Brady
Den po vraždě
Zdánlivě jednoduchý případ se však začal komplikovat při hledání motivu. Zásadním svědkem v této otázce se stal taxikář, který ráno po vraždě vezl Bradyho k domu Reginalda Lloyda Holmese. Tento vážený podnikatel měl mnoho legálních příjmů, bezesporu ale taky nemálo nelegálních, plynoucích zejména z podvodů. Jak se následně ukázalo, jedním z jeho spolupracovníků byl právě Jimmy; pomáhal mu s pojišťovacími podvody a společně s Bradym také padělali šeky. Nakolik to Jimmy dělal kvůli svému výdělku a nakolik se jednalo o jeho spolupráci s policií, nikdy nebylo zveřejněno. V každém případě se očividně s Holmesem nepohodl a ten Bradymu pravděpodobně zaplatil, aby svého „dobrého přítele“ zabil. Proč ale hned ráno poté zamířil k domu svého chlebodárce? To by bylo hned po vraždě přinejmenším odvážné. Ukázalo se, že člověk, který je schopný vraždy svého parťáka, nepřekvapivě nebyl ani nejspolehlivějším pohůnkem.
Reginald Holmes
Co se stalo s tělem
Vyšetřování muselo být zastaveno, protože proti Holmesovi i Bradymu existovaly jen nepřímé důkazy. Holmes tlak ale nakonec nevydržel a pokusil se o sebevraždu – neúspěšně se zkusil zastřelit v docích, a pak ho jen provaz, omylem omotaný kolem zápěstí, zachránil od utopení, když spadl do vody. Po tomto incidentu se už policii doznal a začal plně spolupracovat. V ten okamžik se konečně začalo objasňovat, jak se ruka, která byla na začátku tohoto případu, vůbec dostala do žaludku vyloveného žraloka. Brady prý po vraždě Jimmyho rozčtvrtil, pozůstatky nacpal do kufru a ten hodil do zálivu Gunnamatta. Tím to ale neskončilo. Nechal si totiž předloktí svého přítele, ráno zajel k zadavateli vraždy a vydíral ho, aby mu dal 500 liber. To potvrzoval i taxikář, který vypovídal, že měl Brady očividně u sebe něco schované a tvářil se velmi nervózně. Holmes vydírání podlehl a následně ruku v panice jen tak zahodil do moře.
záliv Gunnamatta
Slepá spravedlnost
Holmes se však bohužel k svědčení u soudu nikdy nedostal. Krátce před sezením byl nalezen ve svém autě se třemi kulkami v těle. Mělo to působit jako sebevražda, ale tím se nikdo ošálit nenechal. V každém případě ale soudu chyběl klíčový svědek a Brady byl nakonec zproštěn všech obvinění. Případ tak dodnes zůstává nevyřešeným tajemstvím. Brady zemřel v 76 letech v nemocnici a až do smrti tvrdil, že se na vraždě svého přítele Jimmyho nijak nepodílel.
Žádný dobrý konec
Dobrý konec bohužel nečekal ani žraloka, iniciátora celého případu, který nakonec dle prozkoumání předloktí žádného člověka neroztrhal. Dokonce se dá říct, že nikdy kus člověka nejspíš ani nepozřel – Jimmyho ruku totiž dle všeho snědl onen první malý žralok. Proto trvalo několik dnů, než se jeho čtyřmetrovému příbuznému mu udělalo zle. Nejdřív musel strávit svou kořist, než se dostal k obsahu jejího žaludku. Majitelé však o něj i tak bohužel už nestáli, a když rychle nenašli kupce, zabili ho a vykuchali. Tím také zničili poslední možné stopy, které by případ žraločí ruky mohly objasnit.
Zdroje:
