Článek
Pálivá kuchyně už dnes patří čtvrtině světa
Papričky přestaly být koníčkem hrstky fanoušků už dávno. Zhruba každý čtvrtý obyvatel planety si pálivou papriku dopřeje den co den.
U mladších je chuť na oheň ještě silnější. Ve věkové skupině 18 až 34 let dává velmi pálivým jídlům přednost 59 procent lidí a zároveň volají po širší nabídce. Před dvěma generacemi by takový podíl vyvolal spíš úsměv. Dnes ho potvrdí letmý pohled do regálů s omáčkami, do jídelníčků restaurací, které dřív vařily zcela odlišně, i na to, co si k obědu objednávají lidé kolem nás.
Ochota riskovat se prozradí už u večeře
Rys osobnosti, který za tím vším tušíme, má v psychologii svoje jméno: vyhledávání vzruchů. Definuje se jako sklon shánět silné zážitky. Co se přitom děje v mozku, není nijak mlhavé. U lidí s vysokým skóre se při nových zážitcích vyplaví víc dopaminu a méně noradrenalinu, než je tomu u zbytku populace.
K jeho měření slouží škála, již v šedesátých letech navrhl psycholog Marvin Zuckerman, a o žádnou diagnózu nejde ani náhodou. Bere se jako obyčejná povahová vlastnost, u níž se riziko objevuje pouze občas. A zrovna tahle vlastnost se u příznivců chilli vynořuje opakovaně. Souhrnný přehled bádání o tom, jak chuť na papričky vzniká, dochází k závěru, že obliba chilli jde ruku v ruce s vyhledáváním vzruchů i s ochotou riskovat.
Pod dohledem laboratoře sázeli fanoušci pálivého odvážněji
Nejčastěji zmiňovaný experiment na tohle téma zrodila univerzita v Nankingu a rozpadal se do tří dílů. Ty šly krok za krokem: nejdřív jak milovníky pálivého hodnotí okolí, potom co o sobě prohlašují sami, a nakonec jak se rozhodnou, když dostanou možnost volby.
V úvodní části lidé prohlíželi snímky cizích obličejů doplněné o to, jakou chuť dotyčný preferuje, a ty s náklonností k pálivému měli za větší hazardéry.
Druhá etapa doložila, že za tím nestojí pouhá domněnka. Záliba v pálivé chuti totiž kladně souvisela se sklonem riskovat, jak ho zachytil dotazník mapující rozhodování od sázek až po trávení volného času.
Nejnapínavější je ovšem díl třetí. Jedné skupině naservírovali krajíc pečiva potřený chilli omáčkou, druhé týž krajíc bez ní, a účastníci z pálivé větve pak v počítačové karetní hře sázeli na odvážnější tahy.
Nadšení ovšem tlumí behaviorální data. Byrnesová a Hayes z Pensylvánské státní univerzity nenašli žádné přímé pouto mezi zálibou v pálivém a riskováním.
Řečeno jinak, co si člověk odškrtne v dotazníku, nemusí odpovídat tomu, jak jedná ve chvíli, kdy jde do tuhého. Propast mezi obrazem, jaký o sobě máme, a naším skutečným rozhodováním bývá zpravidla širší, než jsme ochotní si přiznat.
Přehlednější je souvislost s chutí jako takovou. Ti, kdo se ve škále vyhledávání vzruchů umístili nad průměrem, dávali jídlu vysoké známky i tehdy, když jeho pálivost dál stoupala. Samotný rys se ostatně vymezuje jako chtíč po podnětech nových a silných, o němž se má za to, že se pojí s tím, jak se stavíme k riziku.
Odolnost patra sílí, papričky ale sílí svižněji
Pro nováčky tu je příznivá zpráva: na pálivost se dá zvyknout tréninkem. S rostoucí frekvencí, s jakou chilli jíme, vnímáme jeho žár jako slabší.
Jenže proměnou prochází i papričky, a to tempem, kterému lidské patro nestačí. Titul nejpálivější odrůdy planety dnes drží Pepper X, jehož průměr činí 2 693 000 Scovilleových jednotek. Pro představu, jalapeño se drží někde mezi 3 000 a 8 000 jednotkami.
A hroutí se přitom další kuchyňský mýtus: kapsaicin se neskrývá v semínkách, nýbrž v pletivu, na němž semínka drží.
Jakmile se jídlo změní v závod, riziko přestává být neškodné
V tuhle chvíli se ale téma zlomí a s legrací je konec. Propast mezi papričkou v guláši a produktem, který spatřil světlo světa jen kvůli natočení videa, je totiž mnohem hlubší než pouhých pár příček na stupnici. Během roku 2023 podlehl srdeční zástavě čtrnáctiletý chlapec, který v rámci internetové výzvy pozřel potravinu s vysokým obsahem kapsaicinu.
Toxikologické poradny od té doby upozorňují, že koncentrovaná porce může spustit alergii, dýchací obtíže i nepravidelný tep srdce. Velká dávka kapsaicinu srdce citelně zatíží a v život ohrožující nápor ji promění hlavně skrytá, dosud neodhalená srdeční vada, o které nemusí sám postižený vůbec vědět.
Sklenka mléka zabírá, jenže poněkud jinak, než se povídá
Tradiční doporučení velí zvolit mléko tučné. Pokusy v laboratoři nicméně odhalily, že plnotučné mléko chladí pálení stejně dobře jako odtučněné, ne lépe. Jedno i druhé přitom nechává za sebou vodu, jež žár krotí podstatně slaběji. Zabírá i mléko sójové a platí, že čím vyšší obsah bílkovin, tím lepší výsledek.
Záliba v pálivém sama o sobě nic nezkazí
I vyhledávání vzruchů má svou přívětivou tvář. Nositelé tohoto rysu popisují nižší míru stresu, hojnější pozitivní emoce a větší životní spokojenost. Sklízejí také uznání za to, že úkoly řeší neokoukanými cestami.
Síla toho rysu navrch kulminuje během dospívání a v jeho pozdější fázi opět ochabuje. Ostatně samotná pálivá strava se hazardu ani zdaleka nepodobá: u lidí, kteří si pálivá jídla dopřávali tři až sedm dnů v týdnu, kleslo riziko úmrtí o 14 procent.
V praxi tedy postačí zůstat u obyčejného jídla namísto soutěžních výrobků s extraktem, dávkovat pálivost pozvolna a dopřát patru čas na zvyk. A pokud to někdy přeženete, sáhněte po mléce, třeba odtučněném či sójovém, a vodu nechte stranou.
Zdroje
https://www.mdpi.com/2304-8158/15/3/559
https://www.cambridge.org/core/journals/judgment-and-decision-making/article/potential-relationship-between-spicy-taste-and-risk-seeking/D852F0B9D6C3A61E941E1B9F8DAE88E4
https://public-pages-files-2025.frontiersin.org/journals/nutrition/articles/10.3389/fnut.2022.1039207/xml/nlm
https://www.sciencedaily.com/releases/2013/07/130717141722.htm
https://www.sciencedaily.com/releases/2015/08/150804202650.htm
https://www.guinnessworldrecords.com/news/2023/10/pepper-x-dethrones-carolina-reaper-as-worlds-hottest-chilli-pepper-759706
https://www.psu.edu/news/research/story/proteins-milk-not-just-fat-may-help-reduce-oral-burn-spicy-food
https://www.wbur.org/news/2024/05/16/one-chip-challenge-death-massachusetts
https://www.psychologytoday.com/us/basics/sensation-seeking
https://www.ebsco.com/research-starters/social-sciences-and-humanities/sensation-seeking-thrill-seeking
