Článek
Ten příběh má kořeny už v šedesátých letech minulého století. V roce 1963 založili John Lennon, Paul McCartney, jejich manažer Brian Epstein a vydavatel Dick James společnost Northern Songs, která měla spravovat publikační práva k autorským skladbám autorské dvojice.
Po Epsteinově smrti v roce 1967 však v podniku zavládly neshody, které v roce 1969 vyústily v nečekaný krok Dicka Jamese, jenž bez vědomí samotných hudebníků prodal svůj podíl britské společnosti Associated Television (ATV).
Lennon a McCartney tím ztratili majetkovou kontrolu nad svými písněmi a pobírali nadále pouze autorské honoráře za složení skladeb. Společnost ATV a jejím prostřednictvím i hudební katalog v osmdesátých letech ovládl australský finančník a miliardář Robert Holmes à Court.
Na počátku osmdesátých let navázali Michael Jackson a Paul McCartney úzké osobní i profesní přátelství, ze kterého vznikly úspěšné duety The Girl Is Mine z roku 1982 a Say Say Say z roku 1983. Během společných nahrávacích i rodinných pobytů zasvětil McCartney mladšího kolegu do výnosného světa hudebního nakladatelství.
Ukázal mu sešit se seznamem skladeb, k nimž sám koupil publikační práva, včetně například písní významné rokenrolové osobnosti Buddyho Hollyho, a vysvětlil mu hodnotu takové investice. Jackson tehdy napůl v žertu prohlásil, že jednou koupí práva k písním Beatles. McCartney považoval tuto poznámku za pouhé škádlení a zasmál se jí, aniž by tušil, jak doslovně ji Jackson myslí.
Když se Robert Holmes à Court v roce 1984 rozhodl společnost ATV i s jejím katalogem prodat, obsahovalo nabízené portfolio práva k 251 skladbám Beatles, včetně hitů Yesterday, Hey Jude a Let It Be, spolu s tisíci dalších skladeb od jiných autorů.
Jacksonův právní zástupce John Branca okamžitě prověřil, zda o nákup nemají zájem Paul McCartney či vdova po Lennonovi Yoko Ono. McCartney však považoval požadovanou částku za nadsazenou a Yoko Ono se do dražby rovněž nezapojila.
Jackson následně instruoval svého právníka, aby podal nabídku. Navzdory pochybnostem některých finančních poradců byl Jackson odhodlán transakci uskutečnit s tím, že hodnotu takových skladeb nelze vyčíslit.
Složitá vyjednávání se protáhla až do následujícího roku. Dne 10. srpna 1985 byla jednání dokončena a 14. srpna 1985 byla transakce oficiálně uzavřena. Michael Jackson zaplatil za společnost ATV celkem 47,5 milionu dolarů. Součástí dohodnutých podmínek byl i závazek odehrát charitativní koncert v Austrálii.
Paul McCartney reagoval na zprávu o nákupu s velkým zklamáním. Považoval za nekorektní, že jeho blízký přítel odkoupil práva k jeho vlastní celoživotní tvorbě, aniž by s ním tento záměr předem projednal. Vztah obou umělců dále utrpěl v momentě, kdy Jackson začal písně Beatles komerčně využívat, což se projevilo například při poskytnutí licence na skladbu Revolution pro reklamu značky Nike.
McCartney napsal Jacksonovi několik dopisů, ve kterých s tímto obchodem nesouhlasil, nicméně Jackson (či jeho zástupci jeho jménem) reagoval chladným a věcným konstatováním, že jde o pouhý obchod. Osobní i profesní přátelství obou popových hvězd tím definitivně skončilo.
Katalog ATV se pro Jacksona stal mimořádně ziskovou investicí a sloužil mu jako finanční krytí pro získávání osobních úvěrů. V roce 1995 prodal polovinu svého podílu v ATV společnosti Sony za 95 milionů dolarů (tedy dvojnásobek toho, co za nákup celého katalogu vydal o deset let dříve), čímž došlo k vytvoření fúze Sony/ATV Music Publishing.
Po Jacksonově smrti v roce 2009 zůstal padesátiprocentní podíl v držení správců jeho pozůstalosti, kteří jej v roce 2016 prodali společnosti Sony za 750 milionů dolarů. Tato cifra již nevyžaduje komentáře…
Paul McCartney nakonec dosáhl právního posunu v roce 2017. S odkazem na americký autorský zákon z roku 1976, jenž umožňuje autorům po 56 letech nárokovat zpět autorská práva k dílům vytvořeným před rokem 1978, zažaloval společnost Sony/ATV u federálního soudu. V červnu 2017 obě strany uzavřely důvěrnou mimosoudní dohodu, která McCartneymu zajistila smluvní kontrolu nad jeho autorským podílem. Bohužel ale jen na území Spojených států.
Zdroje:
https://www.history.com/this-day-in-history/august-14/michael-jackson-takes-control-of-the-beatles-publishing-rights
https://ultimateclassicrock.com/michael-jackson-beatles-catalog/
https://www.biography.com/musicians/michael-jackson-paul-mccartney-beatles-music-catalog
https://www.mentalfloss.com/entertainment/music/how-michael-jackson-bought-publishing-rights-beatles-catalogue
https://globalnews.ca/news/3567796/paul-mccartney-sony-beatles-songs-rights/
https://www.musicweek.com/publishing/read/paul-mccartney-settles-with-sony-atv-over-beatles-rights/068984
https://ultimateclassicrock.com/paul-mccartney-sony-beatles-copyright/
