Článek
Když britští, francouzští a osmanští vojáci v září 1854 dorazili na Krym, jejich cílem bylo zasadit Rusku rychlý úder. Po vítězství v bitvě na Almě 20. září se otevřela cesta k Sevastopolu, hlavní základně ruského Černomořského loďstva. Spojenci očekávali, že město nebude schopné dlouhodobě odolávat. Jenže ruská obrana se začala během několika dní měnit v rozsáhlý systém opevnění a obléhání se protáhlo na téměř rok.
Rusové si uvědomovali význam města
Sevastopol nebyl obyčejným přístavem. Jeho význam spočíval především v ruské námořní základně a v možnosti kontrolovat Černé moře. Pro spojence proto nebylo jeho dobytí jen otázkou prestiže. Chtěli odstranit hlavní ruskou vojenskou základnu v oblasti a přinutit Petrohrad, aby přehodnotil svou politiku vůči Osmanské říši.
Rusové si význam města uvědomovali stejně dobře. Do obranných prací se zapojili vojáci, námořníci i civilisté. Na opevnění pracovali pod vedením vojenského inženýra Eduarda Totlebena a během krátké doby vznikla obranná linie, jejíž nejznámějšími body byly Malakov a Velký Redan.
Část ruského loďstva byla navíc potopena u vstupu do přístavu. Nebyla to chyba ani projev zoufalství, ale vědomé rozhodnutí: lodě měly vytvořit překážku, která zabrání nepřátelským plavidlům proniknout do přístavu. Námořníci a děla z lodí se následně zapojili do obrany města.
Mapa obléhání Sevastopolu
Z rychlého tažení se stala válka o zákopy
Po příchodu před Sevastopol začali spojenci budovat vlastní obléhací linie. Proti nim Rusové vytvářeli další zákopy a baterie. Vznikl tak systém, v němž bylo stále obtížnější dosáhnout rozhodujícího průlomu jediným útokem. To je jeden z důvodů, proč má obléhání Sevastopolu takový význam v dějinách vojenství. Nebyla to ještě průmyslová válka v podobě první světové války, ale některé její charakteristické prvky už byly zřetelně přítomné.
Modernější dělostřelectvo umožňovalo soustředit obrovské množství palby na relativně malý prostor. Obránci však dokázali během noci poškozené pozice opravovat. Spojenci proto museli ničit stejné cíle znovu a znovu a každý postup stál další muže, další munici a další čas. V červnu 1855 se spojenci pokusili o velký útok na ruské opevnění. Britové zaútočili na Velký Redan, Francouzi na další části obranného systému. Útok však selhal a ukázal, že dobře připravené opevnění dokáže zastavit i početně silnějšího protivníka. Válka se stále více měnila v zápas o to, kdo vydrží déle.
O vítězství začala rozhodovat logistika
Tady se objevuje jeden z nejdůležitějších znaků nové éry. Armáda před Sevastopolem potřebovala obrovské množství materiálu, nestačilo dopravit na Krym vojáky. Bylo nutné je každý den zásobovat potravinami, vodou, municí, zdravotnickým materiálem, oblečením a palivem. A mezi přístavem v Balaklavě a frontou ležela obtížná cesta. Zásobovací systém založený převážně na povozech a zvířatech se ukázal jako zranitelný. V zimě se cesty měnily v bahno a doprava se dramaticky komplikovala. Tehdy se zrodil jeden z nejzajímavějších technologických projektů celé války – železnice mezi Balaklavou a spojeneckými pozicemi.
Britští podnikatelé Samuel Morton Peto, Edward Betts a Thomas Brassey nabídli v roce 1854, že železnici vybudují. Stavba začala v únoru 1855 a už na jaře byla část trati provozuschopná. Železnice postupně umožnila přepravovat k frontě velké množství zásob a munice. Nebyla přitom dokonalá. Zpočátku po ní část vozů táhli koně a zařízení trpělo počasím i technickými problémy, přesto představovala zásadní změnu. Válka se najednou opírala o infrastrukturu, která připomínala průmyslový podnik.
Fronta byla napojena na přístav, přístav na parní lodě, lodě na další dopravní trasy. A celý systém na továrny, které musely vyrábět zbraně, munici a další materiál. To je jeden z důvodů, proč odborná studie Yakupa Bektaşe označuje Krymskou válku za „technologický podnik“. Ve ve velkém se zde předváděly a testovaly technologie jako železnice, telegraf, fotografie, parní lodě a moderní zdravotnická zařízení.
Obrana Sevastopolu z roku 1910 je historická malba Dmitrije Nikolajeviče Kardovského
Telegraf poprvé dramaticky zkrátil vzdálenost
Ještě zásadnější změnou než železnice byl telegraf. Před jeho rozšířením musely zprávy z bojiště cestovat pomocí kurýrů, lodí a kočárů. Každý rozkaz mohl být v době svého doručení už zastaralý. Krymská válka začala tento problém měnit, protože v roce 1855 byl mezi Balaklavou a Varnou položen podmořský telegrafní kabel. Ten následně umožnil elektrické spojení Krymu s evropskou telegrafní sítí. Zprávy, které dříve potřebovaly dny, se mohly přenášet v řádu hodin.
To mělo důsledky, které přesahovaly samotné velení. Britská a francouzská vláda byly najednou mnohem těsněji propojeny s děním tisíce kilometrů daleko. Politici mohli reagovat a vojenské velení dostávalo informace rychleji. A veřejnost se o problémech armády dozvídala mnohem dříve než v předchozích evropských válkách. Telegraf tak nebyl pouze technickým pomocníkem. Začal měnit samotný vztah mezi válkou, politikou a veřejností.
Krymská válka se stala první válkou masových médií
Sevastopol byl obléhán v době, kdy evropské noviny už dokázaly vytvářet veřejný tlak v dosud nevídaném měřítku. Na Krymu působili váleční korespondenti a jejich zprávy se dostávaly do evropských měst rychleji než v předchozích válkách. Nejznámějším z nich byl William Howard Russell z deníku The Times. Čtenáři doma tak dostávali mnohem konkrétnější obraz toho, co se na Krymu skutečně děje. Nešlo jen o slavná vítězství a hrdinské útoky, do novin se dostávaly informace o zimě, nemocech, nedostatku zásob a utrpení raněných.
Moderní historická studie o technologickém rozměru Krymské války upozorňuje, že právě telegrafie a fotografie pomohly proměnit válku ve veřejnou podívanou, kterou mohli lidé sledovat z bezpečí domova. Fotografie Rogera Fentona navíc poskytly evropské veřejnosti dosud neobvyklý pohled na válku. Přestože fotografická technika ještě nebyla schopná zachycovat rychlé bojové scény tak jako pozdější fotoaparáty, přinesla obrazy vojáků, táborů, zbraní a krajiny. Válka tak poprvé začínala existovat současně na bojišti i v domácnostech milionů lidí.
Zabijákem nebyly jen ruské zbraně
Obléhání Sevastopolu ukázalo také jednu krutou skutečnost moderní války: armádu může zničit logistika stejně jako nepřítel. Britští vojáci během zimy 1854–1855 trpěli zimou, nemocemi, nedostatkem potravin i špatným zdravotnickým zabezpečením. Situace byla natolik vážná, že se z ní stal politický skandál. Dobová zpráva publikovaná později v archivu britského The Guardian popisuje britský tábor před Sevastopolem v lednu 1855. Vojáci podle tehdejšího korespondenta leželi v nemocničních stanech vystavených nepřízni počasí a mezi vojáky se šířily závažné zdravotní komplikace včetně gangrény.
Takové zprávy měly obrovský dopad na britskou veřejnost. Krymská válka totiž ukázala paradox nové doby, kdy sice technologie umožnily státům dopravovat na bojiště více vojáků a materiálu než dříve. Současně však znamenaly, že se zvyšovala i cena logistického selhání. Čím větší armáda byla, tím více potřebovala. A čím dál od vlasti bojovala, tím složitější bylo její zásobování. Sevastopol byl v tomto ohledu extrémním příkladem.
Parní lodě změnily prostor války
Průmyslová revoluce se neprojevovala pouze na železnici, velkou roli sehrály také parní lodě. Británie a Francie mohly využívat své námořní kapacity k přepravě mužů a materiálu na velké vzdálenosti. Pára zároveň postupně měnila způsob vedení námořní války.
Obránci Sevastopolu znovu a znovu opravovali opevnění
Odborná studie publikovaná Royal Society upozorňuje, že parní lodě hrály během Krymské války významnou roli zejména v přepravě vojáků a zásob a poskytovaly spojencům důležitou výhodu. To znamenalo, že evropské velmoci dokázaly vést rozsáhlou válku daleko od svých průmyslových center.
To je jeden z klíčových rozdílů mezi krymským konfliktem a staršími evropskými válkami. Průmyslový stát už nebyl omezen pouze na to, co dokázal vyrobit a přepravit v bezprostředním okolí bojiště. Jeho průmyslová základna mohla být stovky nebo tisíce kilometrů daleko a pomocí parní dopravy a železnice stále zásobovat frontu.
Sevastopol se stal „opotřebovávací“ válkou
V průběhu roku 1855 se ukazovalo, že rychlé řešení nepřijde. Spojenci začali systematicky ničit ruské pozice dělostřeleckou palbou, současně se snažili ohrožovat ruské zásobování. Vojenský konflikt se tak měnil v klasickou „opotřebovávací“ válku. Ruská strana měla výhodu v tom, že bojovala prakticky u vlastního strategického centra. Spojenci však disponovali výrazně silnější námořní a logistickou základnou.
RUSI ve své analýze Krymské války zdůrazňuje, že spojenci mohli díky logistice, palebné síle a iniciativě postupně vytvořit situaci, v níž se ruská obrana stávala stále obtížnější. Důležitou roli hrály také operace v Azovském moři, kde spojenecké lodě ničily zásoby potravin a krmiva určené pro ruskou armádu. Nešlo tedy už jen o to dobýt opevnění, cílem bylo postupně zničit schopnost protivníka opevnění zásobovat, opravovat a bránit.
Rozhodující okamžik přišel v září 1855
Po měsících bombardování přišel závěrečný útok. V srpnu začali spojenci připravovat největší bombardování celého obléhání. Dělostřelecká palba postupně ničivě zasahovala ruské pozice a 8. září 1855 zahájili spojenci poslední velký útok. Klíčovým cílem byl Malakov. Francouzské jednotky se dokázaly opevnění zmocnit, zatímco britský útok na Velký Redan opět neuspěl. Přesto byla ztráta Malakova pro ruskou obranu rozhodující, pozice v jižní části Sevastopolu se stala neudržitelnou.
Rusové během noci ustoupili na severní stranu města. Před odchodem zničili část přístavních zařízení a další vojenskou infrastrukturu a po téměř roce bylo obléhání u konce. Pád Sevastopolu sám o sobě Krymskou válku neukončil. Ta pokračovala až do Pařížského míru v březnu 1856. Strategicky však šlo o rozhodující úder proti ruskému postavení na Krymu.
Válka skončila, ale způsob válčení se změnil
Ještě důležitější byl ale jiný výsledek. Krymská válka ukázala, že moderní boje budou stále méně závislé pouze na jednotlivých velitelích a osobní statečnosti vojáků. Do rozhodování vstupovaly továrny, železnice, parní lodě, telegrafní sítě, zásobovací sklady a schopnost státu koordinovat obrovské množství lidí a materiálu. Sevastopol byl v tomto ohledu přelomovým bodem.
Na jedné straně zde stále bojovali vojáci s puškami, bajonety a šavlemi v tradici napoleonských válek. Na druhé straně už kolem nich vznikal svět, v němž o výsledku rozhodovala průmyslová výroba a logistika. Proto bývá Krymská válka označována za konflikt, který stál na prahu moderního válčení. Nešlo pouze technologické novinky, ale také nový způsob, jakým technologie měnily organizaci, vedení a veřejné vnímání války.
O několik desetiletí později se tyto principy naplno projeví v první světové válce. Železniční sítě budou přesouvat milionové armády, telegraf a telefon spojovat velení s frontou, průmysl bude vyrábět miliony granátů a zákopy se stanou domovem vojáků na celé roky. Sevastopol ještě nebyl Verdun, ale ukázal, jakým směrem se válka vydává.
Časová osa události
- 14. září 1854 – Spojenecká britsko-francouzsko-osmanská armáda se vyloďuje na Krymu.
- 20. září 1854 – Spojenci vítězí v bitvě na Almě a otevírá se jim cesta k Sevastopolu.
- září 1854 – Ruská obrana urychleně buduje a posiluje opevnění kolem Sevastopolu.
- 5. října 1854 – Spojenci zahajují první velké bombardování Sevastopolu.
- 25. října 1854 – Bitva u Balaklavy - ruský útok ohrožuje spojenecké postavení.
- 5. listopadu 1854 – Bitva u Inkermanu - ruský pokus narušit obléhání končí neúspěchem.
- zima 1854–1855 – Spojenecké jednotky čelí katastrofálním problémům se zásobováním, nemocemi a počasím.
- únor 1855 – Začíná výstavba železnice mezi Balaklavou a spojeneckými pozicemi.
- duben 1855 – Železnice se dostává k britským táborům a začíná významně pomáhat se zásobováním fronty.
- 18. června 1855 – Velký spojenecký útok na ruská opevnění selhává.
- 28. června 1855 – Admirál Pavel Nachimov umírá po zásahu střelou z nepřátelské pozice.
- 16. srpna 1855 – Bitva na Černé řece - ruský pokus zastavit spojenecký postup končí porážkou.
- 24. srpna 1855 – Začíná závěrečné a nejničivější bombardování Sevastopolu.
- 8. září 1855 – Francouzi dobývají Malakov a ruská obrana se stává neudržitelnou.
- 8.–9. září 1855 – Ruská armáda opouští jižní část Sevastopolu a ničí část přístavních zařízení.
- 30. března 1856 – Pařížská mírová smlouva ukončuje Krymskou válku.
Zdroje: autorský článek s využitím
