Šest minut řevu a pak nic. Timothy Treadwell zbožňoval medvědy, jeden ho rozsápal přímo před kamerou

Možná jste nikdy neslyšeli jeho jméno, jeho tvář vám ale nejspíš povědomá bude.

Timothy Treadwell miloval medvědy více než lidi a nevynechal jedinou příležitost, kdy se s nimi mohl vyfotografovat. Jeho podpisem se staly idylické snímky, na kterých spokojeně hledí do kamery, čte si přírodovědný časopis nebo hladí přátelskou lišku, zatímco se mu za zády prochází obrovský medvěd grizzly. Právě setkání s obávanou šelmou se mu nakonec stalo osudným; na začátku října 2003 totiž příbuzný takového grizzlyho Timothyho zabil. On a jeho přítelkyně Amy se stali jedinými známými oběťmi medvědího útoku, jejichž poslední minuty života zachytila audionahrávka.

Timothy William Dexter se narodil 29. dubna 1957 na Long Islandu v americkém státě New York. Timothy vyrůstal v běžné středostavovské rodině s matkou, otcem a čtyřmi sourozenci, od útlého věku byl zdatný plavec a na střední škole se stal hvězdou místního plaveckého týmu jako skokan do vody. Už jako dítě miloval zvířata (dokonce rodiče uprosil, aby mu jako mazlíčka povolili chovat veverku jménem Willie), nic ale nenasvědčovalo tomu, že se z něj v dospělosti stane ten pověstný „lovec medvědů“.

Timothyho rodiče později tvrdili, že jejich syn vedl docela obyčejný život až do odchodu na vysokou školu. Díky stipendiu, které získal za své plavecké výkony, nastoupil na Bradleyho univerzitu v Illinois. Identita hodného hocha z maloměsta mu tam byla protivná a tak tvrdil, že je potomek britských aristokratů a zároveň sirotek, jindy si zase vymyslel, že pochází z Austrálie. Bez dohledu laskavých, ale přísných rodičů se u něj poprvé naplno rozvinula potřeba dělat se zajímavějším, než skutečně byl. Během dvou let pokořil několik univerzitních rekordů ve skoku do vody a zároveň si uvědomil, že škola není nic pro něj. Univerzitu opustil bez titulu, ale s plnou parádou. Události, které následovaly, by vydaly na dobrodružný román. A můžete vzít jed na to, že při jeho čtení byste se rozhodně nenudili.

Po odchodu ze školy se Timothy usadil v Kalifornii, aby se tam stal hercem. Vedl nákladný a společensky bohatý život v Los Angeles, chodil na konkurzy a představoval si, jak bude jednou slavný. Postrádal ale jak disciplínu, tak talent, a nikdy žádnou kloudnou roli nezískal. Plavání, ve kterém byl opravdu dobrý, pověsil na hřebík, a místo hledání smysluplného zaměstnání truchlil nad zmařenou hereckou kariérou. Na televizní obrazovky se dostal v jediném díle seznamovacího pořadu Love Connection, kde nikoho zvlášť neoslnil. Když mu pak nepoměrně slavnější herec Woody Harrelson vyfoukl přímo před nosem roli Woodyho Boyda v oblíbeném sitcomu Cheers (alespoň tak to on sám popisoval), Timothy upadl do deprese a začal pít. Netrvalo dlouho a kromě alkoholu už byl závislý i na drogách. V té době se také přejmenoval: přijal víceméně náhodné příjmení, které se objevilo v příbuzenstvu jeho matky.

Na konci 80. let se Timothy ocitl na pokraji smrti, když se předávkoval heroinem. V té době si uvědomil, že ve svém životě nutně potřebuje nový impulz. Jako milovník zvířat nevzdoroval dlouho, když ho blízký přítel z dětství pozval na Aljašku, aby tam uprostřed syrové a lidmi nepoznamenané přírody podél Shelikofova průlivu pozoroval medvědy grizzly. Už první setkání s divokým medvědem bylo pro Timothyho zlomové. Jak sám tvrdí ve své knize Among Grizzlies: Living with Wild Bears in Alaska, byly to právě tyto obávané šelmy, kdo mu pomohl nadobro skoncovat s drogami. Čistý a volný se mohl konečně stát tím, kým chtěl ve skrytu duše vždycky být: dobrodruhem na vlastní pěst.

Od roku 1990 už trávil Timothy na Aljašce každé léto. Za svou základnu si zvolil národní park Katmai, jehož hranice se táhnou napříč Aljašským poloostrovem od vnitrozemských nížin až k pobřeží Tichého oceánu. Park Katmai se rozkládá na ploše přes 16 500 kilometrů čtverečních (4 miliony akrů) a je známý jako místo s největší koncentrací volně žijících medvědů na světě.

Medvědi se stali Timothyho největší životní vášní. Nepřijížděl za nimi jako turista nebo běžný okukovatel - každý rok vážil cestu dlouhou tisíce mil, aby se mohl stát jedním z nich. Rozkládal si stan v místech, kde chodili na lov, spal v jejich blízkosti, pozoroval je, natáčel a někdy jim dával i jména. To, čím se lišil od ostatních dobrodruhů, bylo přesvědčení, že se svými milovanými tvory zvládne plnohodnotně koexistovat a že mezi nimi může vzniknout oboustranně hluboký osobní vztah. Když některého z medvědů vídal opakovaně, dovolil si na základě této známosti přiblížit se k němu i na vzdálenost několika málo metrů. Některých z nich se dokonce zkusil i dotýkat. Za třináct let, co Timothy na Aljašku létal, pořídil asi 100 hodin videomateriálu. Tyto materiály čítaly tisíce jednotlivých záběrů, ve kterých zvěčňoval jednotlivé medvědy, lišky, populace ptáků, vodopády, aljašskou krajinu i sebe sama, jak vede předlouhé monology. Většinu z nich pořídil sám, jen s kamerou postavenou na stativu. Ačkoliv byl amatér, některé sekvence byl natolik kvalitní, že oslnily i profesionální biology a filmaře.

Dobrodružné výpravy Timothyho Treadwella do nitra aljašské divočiny měly pochopitelně i svou stinnou stránku. Timothy o sobě rád mluvil jako o obdivovateli divoké fauny a ochránci životního prostředí, mnoho odborníků ale poukazovalo na to, že svými svévolnými aktivitami přispívá k pravému opaku. Timothy zasahoval do křehkého ekosystému parku, narušoval přirozené teritorium medvědů a ohrožoval nejen sebe, ale i ostatní návštěvníky Katmai. Správci parku mu vyčítali, že ignoruje prakticky všechna pravidla parku a je neohleduplný jak k sobě, tak ke zvířatům. Pokud by si medvědi zvykli na blízkou přítomnost lidí, mohli by ztratit bázlivost a stát se nebezpečnými, což mohlo vyústit i v jejich nucené utracení. Timothyho kritici zdůrazňovali také to, že se do role odborníka na medvědy pasoval sám jen na základě toho, že je měl rád, aniž by přitom skutečně rozuměl jejich chování a potřebám. I lidé, kteří mu byli blízko, měli pocit, že mu možná nejde primárně o ochranu zvířat, ale hlavně o pozornost. Jako herec byl sice neúspěšný, jeho vystupování před kamerou ale bylo i tak působivé. Nejspíš v něm nikdy nevyhasla touha cítit se výjimečný, neobyčejný a obdivovaný.

Na přednáškách, které pořádal pro školy i širokou veřejnost, Timothy vystupoval jako laskavý environmentalista. Dochovaly se ale nahrávky, ve kterých vulgárně nadává správcům národního parku, turistům nebo úředníkům. Jeho projev byl místy téměř paranoidní: zdá se, že minimálně část života byl přesvědčený, že po něm jdou nepřátelé, kteří chtějí ublížit jeho milovaným medvědům.

Timothy se naposledy vrátil na Aljašku v roce 2003. Doprovod mu dělala jeho přítelkyně Amy Huguenard - a to přesto, že se podle záznamů v Timothyho deníku necítila v blízkosti medvědů dobře. Tento rok byl něčím zvláštní; Timothy obvykle trávil s medvědy léto a v září pro něj končila sezóna, tentokrát se však rozhodl vycestovat znovu na počátku října, tedy v době, kdy je medvědí aktivita obecně zvýšená. Zvířata loví velmi aktivně, protože se snaží nabrat tuk před zimou, zároveň už je na podzim méně potravy, což provokuje jejich agresi. Timothy rovněž zvolil pro něj netypické místo ke kempování - tábor rozložil u lososího potoka u zátoky Kaflia Bay, kam se na podzim stahují medvědi z nejzapadlejších koutů Katmai. Tito medvědi nejsou tolik zvyklí na lidi jako ti, kteří se pohybují v turisticky vytíženějších částech parku. Drtivá většina medvědů už se v říjnu uložila do zimního klidu, Timothy ale i tak doufal, že mezi nimi najde svou oblíbenou medvědici, kterou poznal v létě. Mezi poslední videozáznamy, které Timothy pořídil, patří video, ve kterém se majestátní medvěd hnědý vrhá do potoka pro kusy lososa, kterého předtím ulovil a rozčtvrtil. Na kameru říká, že z tohoto konkrétního medvěda má velmi nepříjemný pocit.

Dne 6. října 2003 se měli Timothy s Amy vracet domů. Pilot malého letounu, který je měl u Kaflia Bay vyzvednout, na ně ale na domluveném místě čekal marně. V podivné předtuše kontaktoval strážce parku, kteří ještě toho dne objevili v blízkosti jejich tábořiště znetvořené ostatky obou partnerů. Z Timothyho zbyla jen hlava, kus páteře a pravá ruka i s předloktím, na kterém stále tikaly hodinky. Kusy těla Amy byly objeveny hned vedle roztrhaných a zbouraných stanů, částečně pohřbené v hromádce listí a hlíny.

Aby se k hrůznému nálezu vůbec dostali, strážci museli zastřelit medvěda, který jim zatarasil přístup k tábořišti. Při pitvě se v těle tohoto medvěda, označovaného jako Bear 141 (Medvěd 141) našly části lidských těl včetně prstů a nohy. Nikdo z přítomných nepochyboval o tom, komu patřily. Na místě neštěstí se také našla videokamera, která byla v době útoku aktivní. Timothy ji pravděpodobně popadl, jakmile medvěda spatřil, ale stihl ji pouze spustit. Objektiv zůstal zakrytý krytkou, takže po celou dobu snímal pouze zvuk bez obrazu. Nahrávka trvala 6 minut a 21 vteřin. Jako první zachytila Timothyho křik:

„Utíkej ven, zabíjejí mě!“ volal na Amy. Dalších šest minut kamera zaznamenávala bolestné výkřiky, sténání a chrapot umírajícího Timothyho, kterého zvíře rozsápalo přímo před zapnutou kamerou. Šest minut řevu lidského i medvědího a pak už nic. Páska ve filmu došla a nastalo mrazivé, hrobové ticho.

Záznam posledních chvil Timothyho a Amy nebyl nikdy zveřejněn. Na internetu se dodnes objevují „zaručeně pravé“ nahrávky, žádná z nich ale není autentická. Originální záznam se dostal ke správkyni Timothyho pozůstalosti Jewel Palovak, která ale nikdy nesebrala odvahu si ho pustit. Zdá se, že jedinými lidmi, kteří ho skutečně slyšeli, byli vyšetřovatelé a režisér Werner Herzog, který o životě a smrti Timothyho natočil dokumentární film Grizzly Man (2005).

Od smrti Timothyho Treadwella a Amy Huguenard za pár dní uplyne 23 let. Podle všech dostupných informací Jewel Palovak inkriminovanou nahrávku v roce 2025 zničila.

ZDROJE:

Wick, A.: The Obsession That Led to Tragedy: The Story of Timothy Treadwell (7.3.2025). medium.com. Čteno 28.9.2026

Chong, Jia-Rui: Audiotape Records Fatal Bear Mauling (9.10.2003). latimes.com. Čteno 28.9.2026

Jans, Nick: Re-examining famous deaths of Timothy Treadwell and Chris McCandless (10.10.2020). alaskamagazine.com. Čteno 28.9.2026

Krupka, Jaroslav: Rád se fotil s medvědy. Jeden ho i s přítelkyní zabil, útok zachytila nahrávka (15.10.2023). aktualne.cz. Čteno 28.9.2026

vyšetřovací spis: 03-109 KATM Treadwell Grizzly Fatality (online). nps.gov