Článek
Před každým hokejovým MS se týmy předem dávají do škatulek podle jejich šancí na turnaji. Tradičně o nejcennější kovy bojují severské a zámořské země. V klidných vodách skupiny se poslední roky pohybují Dánové s Nory a Kazachstánci. Poslední skupinu tvoří týmy Velké Británie, Polska, Francie a Rakouska, které každoročně zachraňují příslušnost v elitní skupině MS ve vzájemných zápasech. Posledně jmenovaný však do této predikce hází vidle.
Rakousko před MS vyhlásilo jasný cíl – potřetí v řadě se udržet mezi elitou a zajistit si místenku pro šampionát v Dánsku a Švédsku. Už teď však možná v rakouském týmu přehodnocují plány a vyhlíží brány čtvrtfinále.
Čím to, že papírový outsider je téměř jistě zachráněn a myslí si na postup? Rakousko se totiž velmi rychle oklepalo po vysoké prohře s Dánskem (1:5) a dojem napravilo ihned v dalších utkáních. První sice přišla těsná prohra se Švýcarskem, kdy navíc Rakušany potopilo přísné vyloučení na konci utkání a švýcarský Nico Hischier rozhodl 50 vteřin před koncem o výhře favorita (6:5). Nicméně už výkon v tomto zápase naznačil, že by Rakousko nemuselo být takovým otloukánkem, jak se zprvu mohlo zdát.
Jedním z vrcholů šampionátu pak rozhodně bude jejich měření sil s Kanadou. Rakušané prohrávali po dvou třetinách už 1:6 a nic nenasvědčovalo tomu, že by v tomto utkání měli jakkoliv zabodovat. Poté však přišla neuvěřitelná třetí třetina, v níž rovnou pět branek Rakouska naprosto šokovalo hokejový svět a poslalo zápas do prodloužení. V něm sice nakonec přišla rychlá prohra, avšak rakouský výběr si již podruhé dokázal, že s favority zvládne hrát vyrovnanou partii.
Velký den rakouského hokeje však nastal ve čtvrtek. Sázkovými kancelářemi opět podceňované Rakousko navíc prohrávalo po první třetině 0:2 a opět muselo dotahovat. Snížení přišlo ihned v úvodu druhé části zápasu a srovnání pak v 50. minutě. Rýsoval se tak další nečekaný bod pro hokejového trpaslíka. Šok přišel dvě desetiny sekundy před koncem základní hrací doby, kdy od modré čáry nahazoval Benjamin Baumgartner a nikým netečovaný kotouč skončil až za Harrim Säterim.
Celá hala byla na nohou a Rakousko mělo na dosah nečekané, ale velmi cenné body v utkání s Finskem. Rozhodčí ještě museli branku posvětit u videa, ale po krátkém přezkumu jen potvrdili rozhodnutí na ledě a euforie vypukla znovu.
Čím to, že letos Rakousko potrápilo už tři velikány? Tým Rakouska drží už několik let pospolu a má jasně dané lídry, kteří už roky objíždějí MS. Jména jako Raffl, Schneider, Zwerger nebo Heinrich už zažila několikrát atmosféru hokejového šampionátu. Zkušenosti tak mohou předávat také dál, například Marco Rossimu, který je sice hvězdičkou v NHL, ale na MS startuje teprve podruhé.
Faktor, jenž hodně pomáhá na tomto turnaji outsiderům, je rozhodně divácká podpora. V hledišti je spousta českých fanoušků, kteří takřka v každém zápase mocně povzbuzují papírově slabší tým a dávají jim tak alespoň malou výhodu oproti favoritovi. Fanoušci Kanady nebo Finska totiž vypadají, jako by si O2 arenu spletli s Národním divadlem.
Ve čtvrtek bylo krásně vidět a slyšet také od televize, jak celá aréna povzbuzovala Rakušany a jak málem spadla při vítězné trefě v čase 59:59:58. Tohle jsou přesně ty příběhy, které nestranný fanoušek chce a které dělají každé MS zajímavějším.
Na začátku minulého století se lidé bavili tím, že ozvěna na otázku: Jak je ti, Rakousko? zněla: ouzko! Teď však našemu sousedovi rozhodně ouzko není, neboť Rakušané mají slibnou šanci proklouznout mezi nejlepší osmičku turnaje. Dnes je čeká zápas s Českem a opět se mohou dít věci.
