Článek
Softwarový průkopník a vizionář virtuální reality (VR) John Carmack oznámil, že odchází z pozice technologického ředitele společnosti Meta Platforms (META). S odvoláním na problémy s efektivitou v rámci oddělení VR společnosti a nedostatečný pokrok v oblasti hardwaru zavřel slavný technologický inovátor dveře za desetiletím, které z velké části strávil prosazováním VR.
Společnost Meta Platforms považuje virtuální realitu a metaverza za ústřední prvky své strategie růstu a nyní přišla o člověka, který byl pravděpodobně jejím nejviditelnějším talentem v těchto oblastech. Co Carmackův odchod znamená pro akcie společnosti Meta vzhledem k tomu, že společnost vsadila na úspěch v těchto oblastech velkou část své budoucnosti?
Proč je Carmackův odchod zlou správou
John Carmack je známý jako programátor a technologický mág a hrál klíčovou roli při formování nedávného směřování společnosti Meta. Carmack dříve působil jako technologický ředitel ve společnosti Oculus VR, než Meta (tehdy působící pod názvem Facebook) v roce 2013 tuto společnost koupila, a v roce 2019 se pak přesunul na pozici konzultantského technického ředitele.
Pokud jde o širší oblast VR, Carmack byl nepopiratelným titánem. Pomohl také učinit velký skok vpřed v herním průmyslu a hrál klíčovou roli při vytváření vývojových enginů a nesmírně populárních a vlivných titulů, včetně Doomu. Pravděpodobně není přehnané tvrdit, že Carmackovo angažmá ve společnosti Oculus hrálo klíčovou roli v ochotě společnosti Meta utratit 3 miliardy dolarů za koupi této společnosti.
Proč je VR pro společnost Meta tak důležitá
Platformy sociálních médií společnosti Meta, včetně Facebooku a Instagramu, jsou sice nesmírně úspěšné, ale jsou závislé na mobilních platformách společností Apple a Alphabet a (v mnohem menší míře) na softwaru prohlížečů jiných poskytovatelů. V tomto smyslu nemá Meta svůj osud plně pod kontrolou.
Absence vlastnictví platformy také znamená, že společnost přichází o možnost využívat nastavení obchodů s aplikacemi, které společnostem Apple a Alphabet přináší příjmy z aplikací vytvořených a rozšířených na jejich platformách.
Snahou o změnu je pronikání do VR a metaversa, a přestože Meta dosáhla významného pokroku, nedávný odchod Johna Carmacka je další bolestnou připomínkou problémů, které technologický gigant při snaze prorazit novou cestu zažil.
Je pozoruhodné, že Carmack není jediným významným odchodem ze společnosti za poslední rok. Bývalá provozní ředitelka Sheryl Sandbergová v červnu oznámila, že opouští svou pozici, přičemž k tomuto rozhodnutí ji údajně alespoň částečně vedlo nové směřování technologického giganta a jeho velký závazek k růstu v oblasti metaversa. Ani mnozí investoři nejsou s tímto zaměřením spokojeni.
Co tato změna znamená pro investory?
Velké výdaje společnosti Meta Platforms na VR a metaverza, které již čelí nepříznivým vlivům v důsledku makroekonomických tlaků omezujících výdaje na digitální reklamu a změn v oblasti ochrany soukromí, které zavedla společnost Apple na své platformě iOS, znepokojují některé investory. Tyto iniciativy nepřinášejí v porovnání se značnými náklady na vývoj velké příjmy a divize Meta Reality Labs čtvrtletně vykazuje miliardové ztráty.
Kromě ztráty cenného talentu může Carmackův odchod také poukázat na strukturální problémy ve společnosti. Ve svém odchodovém dopise popsal průkopník technologií společnost Meta jako „organizaci, která zná pouze efektivitu“, a naznačil, že někteří zaměstnanci společnosti by byli rádi, kdyby pracovali na méně než čtvrtinu výkonu, kterého byli schopni. Tyto kritické připomínky se zdají být ozvěnou obav, které na začátku letošního roku vyjádřil generální ředitel Mark Zuckerberg.
V červnovém oznámení, že Meta zpomalí přijímání nových zaměstnanců, Zuckerberg naznačil, že zaměstnanci budou muset pracovat tvrději, a řekl: „Realisticky vzato je ve společnosti pravděpodobně spousta lidí, kteří by tu neměli být.“ Společnost pak v listopadu propustila zhruba 11 000 zaměstnanců.
Carmack byl sice ve své zprávě o odchodu často kritický, ale zároveň ji zakončil optimisticky. Tento technologický virtuóz řekl: „VR může přinést hodnotu většině lidí na světě a nikdo k tomu nemá lepší předpoklady než Meta.“
Carmackův odchod neznamená, že sen společnosti o virtuální realitě je mrtvý, ale upozorňuje na obtížnost toho, čeho se Meta snaží dosáhnout - a na skutečnost, že společnost to v poslední době neměla jednoduché.
