Článek
Tento příběh je mrazivým svědectvím o tom, jak snadno může slavný a bohatý člověk propadnout sítem moderní medicíny. Jenže Douglasovi mají tuhý kořínek. Otec Michaela Kirk Douglas se dožil 103 let. Není divu, že Michael přežil rakovinu jazyka ve čtvrtém stádiu.
Devět měsíců v temnotě
Vše začalo nenápadně – bolestí v krku, která neustupovala. Douglas, který byl vždy disciplinovaný, co se týče zdraví, navštívil během roku 2010 několik špičkových specialistů ve Spojených státech. Verdikt byl však vždy stejný: „Je to jen infekce.“ Dostával antibiotika, bral léky na záněty dásní, ale bolest se šířila k uchu a dásně mu otékaly dál.
Nikdo z lékařů se mu však nepodíval dostatečně hluboko do krku. „Byl jsem u několika lékařů a nikdo nic nenašel. Dali mi antibiotika a poslali mě domů,“ vzpomínal později herec. Frustrace rostla a nemoc se mezitím šířila.
Záchrana přišla z Kanady
Zlom nastal až v srpnu, kdy byl Douglas na letním bytě v kanadském Québecu. Bolest už byla nesnesitelná. Přítel mu doporučil doktora Saula Frenkiela z Montrealu. Stačilo pár sekund a jednoduchý nástroj – dřevěná špachtle.
„Podíval se mi do pusy, přitlačil mi jazyk špachtlí a já v jeho očích okamžitě viděl, že je zle,“ popsal Douglas ten osudný moment. Doktor Frenkiel uviděl nádor o velikosti vlašského ořechu na kořeni jazyka. Biopsie potvrdila krutou pravdu: rakovina ve čtvrtém, tedy velmi pokročilém stadiu.
Lež pro dobro kariéry
Zajímavostí je, že Douglas původně světu tvrdil, že má rakovinu hrdla. Až o tři roky později v televizi přiznal, že šlo o rakovinu jazyka. Proč lhal? „Můj chirurg mi řekl: ‚Pojďme říkat, že je to rakovina hrdla.‘ Kdybychom přiznali jazyk a museli mě operovat, mohl jsem přijít o část čelisti a hlasivky. To by pro herce znamenalo konec kariéry ještě před léčbou,“ vysvětlil v talkshow Samuela L. Jacksona.
Uzdravení a kontroverze
Léčba byla brutální. Osm týdnů ozařování a chemoterapie, během kterých herec zhubl 20 kilogramů a mohl přijímat jen tekutou stravu. Nakonec však nad nemocí zvítězil a stal se hlasitým zastáncem včasné prevence. Dodnes finančně podporuje nemocnici v Montrealu, která mu zachránila život.
„Dostal jsem ránu jako od náklaďáku. Ta frustrace z toho, že jsem o potížích věděl devět měsíců a lékaři mě neposlouchali, byla obrovská.“
Tento smutný příběh nabral nečekaný a pro mnohé šokující směr ještě v roce 2013. Do té doby byl Douglas vnímán jako statečný bojovník, který porazil krutou nemoc díky ozařování a pevné vůli. Pak ale přišel rozhovor pro britský deník The Guardian, který přepsal titulky novin po celém světě a otevřel společenské tabu.
Herec na 59. ročníku filmového festivalu v Karlových Varech
Upřímnost, která šokovala Hollywood
Když se redaktor Simon Hattenstone Douglase zeptal, zda nelituje let kouření a pití alkoholu, které jsou tradičně považovány za hlavní viníky rakoviny dutiny ústní, herec odpověděl s odzbrojující upřímností.
„Nechci zacházet do přílišných podrobností, ale tento konkrétní druh rakoviny je způsoben virem HPV (lidský papilomavirus), který se ve skutečnosti přenáší při orálním sexu,“ prohlásil Douglas.
Tato věta okamžitě vyvolala bouři. Douglas totiž nejenže odhalil intimní detaily svého života, ale zároveň poukázal na stoupající trend rakoviny hlavy a krku u mužů středního věku, který nesouvisí s tabákem, ale s běžnou virovou infekcí.
V tom samém rozhovoru Douglas přidal i poněkud kontroverzní a vědecky nepodloženou poznámku, která odlehčila tíživé téma, ale zároveň zmátla veřejnost:
„Ano, je to pohlavně přenosná choroba, která způsobuje rakovinu. A je to také lék,“ dodal s nadsázkou, čímž narážel na to, že právě díky této aktivitě může člověk na problém přijít nebo si „vybudovat imunitu“, což však lékaři obratem korigovali.
Později se jeho mluvčí snažil prohlášení mírnit s tím, že Michael mluvil o příčinách tohoto typu rakoviny obecně, nikoliv nutně o své vlastní diagnóze. Ale slova už byla venku.
Prolomení tabu v show Davida Lettermana
V další velké zpovědi, tentokrát v talk show Davida Lettermana, Douglas vysvětlil, že nechtěl nikoho pohoršovat, ale šířit osvětu.
„Existuje vakcína proti HPV pro děti, a kdybych o tom věděl dřív, možná by se nic z toho nestalo. Chtěl jsem, aby lidé věděli, že se to netýká jen starých kuřáků,“ vysvětlil Lettermanovi.
Tím, že spojil svou tvář s takto intimním tématem, pomohl Douglas destigmatizovat onemocnění, za které se do té doby pacienti často styděli. Ukázal, že virus HPV je v populaci tak rozšířený, že se může týkat i držitele Oscara a hvězdy první velikosti.
Anketa
Zdroje:
https://www.theguardian.com/film/2013/jun/02/michael-douglas-oral-sex-cancer
https://www.hollywoodreporter.com/news/general-news/michael-douglas-says-oral-sex-561641/
https://oralcancerfoundation.org/people/arts-entertainment/michael-douglas/?hl=cs-CZ
https://globalnews.ca/news/119589/michael-douglas-helps-montreal-hospital-that-diagnosed-cancer/?hl=cs-CZ
https://www.hollywoodreporter.com/news/general-news/michael-douglas-reveals-he-lied-647877
