Božská Provence láká na historii, přírodní i kulturní divy, azurové pobřeží a skvělé jídlo i víno

Region Provensálska (Provence) se nachází na jihovýchodě Francie a je součástí administrativního celku Provensálsko-Alpy-Azurové pobřeží. Jedná se o jeden z turisticky nejatraktivnějších regionů nejen ve Francii, ale společně třeba s italským Toskánskem i v celé Evropě. Na poměrně malé rozloze tu naleznete opravdu bohaté a široké spektrum přírodních krás, včetně mořského pobřeží, hlubokých krasových kaňonů, levandulových polí nebo vinic ve zvlněné provensálské krajině. Na každém kousku země narazíte také na starořímské památky, zachovalé historické vesnice a města s podmanivou atmosférou i na pulzující velkoměsta jako je Marseille nebo Cannes.

Do Provence jsme se vydali vlastním autem. Nevolili jsme náročný jednodenní přejezd, ale přespali jsme cestou tam i zpět u kamarádky v Ženevě a rozšířili si tak cestovatelské zážitky i o tuto švýcarskou perlu na břehu rozlehlého jezera se světoznámým vodotryskem a bohužel již zaniklým autosalonem.

Po příjezdu do oblasti jsme se na celou dobu pobytu ubytovali na jednom místě a volili jsme metodu paprskovitého každodenního vyjíždění do cílových oblastí. Zvolili jsme krásné menší městečko Lambesc, které pro nás polohou představovalo ideální střed pro naše výlety. Zde jsme se ubytovali v soukromí u postaršího francouzského páru v krásné provensálské vilce s bazénem a každé ráno si užívali poctivé domácí snídaně paní majitelky. Pokud má člověk v místě více času a chtěl by pokrýt cestováním větší oblast, doporučuji se každé dva až tři dny přesouvat a ubytování střídat.

Každý den jsme během předem připraveného itineráře podnikli celodenní výlet na následující místa, která bych vám chtěl vřele doporučit. Jedná se o místa notoricky známá, ale i o méně turisticky navštěvované lokality.

Na severu Provence, východně od města Avignon, leží pohoří Luberon. Zde zažijete pravou provensálskou atmosféru - zvlněná krajina posetá vinicemi, malebnými vesničkami a levandulí. Luberonské vesnice, tyčící se často na kopcích nad krajinou, patří k těm nejkrásnějším a leží zde i Gordes, oficiálně nejkrásnější vesnice celého Provensálska (a dost možná i celé Francie). Navštívili jsme cestou také Lourmarin, Rousillon (viz úvodní foto), Bonnieux a Lacoste. Každá z vesnic je trochu jiná, takže vás nenudí jich navštívit více. Každá z nich má nádherná centra s malými křivolakými uličkami s okny vyzdobenými květinami, v každé obdivujete nádherné historické kostely či katedrály. Stihnete je navštívit za jeden den včetně kláštera Sénanque.

Pár kilometrů na sever od vesnice Gordes na vás čeká proslulý cisterciácký klášter Sénanque z počátku 12. století, který se podařilo až do dnešních dní zachovat v podstatě nepoškozený. Pokud k němu dorazíte přes léto, uvítá vás před ním krásně kvetoucí levandulové pole. K zakoupení je zde mnoho místních nejen levandulových produktů, které zde pěstují a vyrábí klášterní mniši.

Centrem Provence je přístavní město Marseille, ale nepsaným středem více do hlubin regionu je město Aix-en-Provence. Jedná se o krásné historické a univerzitní město velikosti většího Liberce s poměrně velkým centrem, kde se snadno a rádi ztratíte v malebných uličkách. Procházkou přes četná náměstíčka, zdobená originálními kašnami, se dostanete až k dominantě města, katedrále Saint-Sauveur. Na výlet sem nám stačilo půl dne.

Verdonský kaňon ve východní části Provence je jeden z nejúžasnějších přírodních výtvorů jižní Francie. Jedná se taktéž o nejhlubší a nejširší kaňon v celé Evropě. Říčka Verdon zde vyhloubila na délce přes 20 km nádhernou scenérii vápencových skal, která dosahuje hloubek až 700 metrů. Jednodenní výlet doporučuji zahájit u přilehlého jezera Lac de Sainte-Croix a poté si vybrat některou z tras kaňonem. Jen doporučuji nepřecenit síly - cesta je velmi náročná, stále nahoru a dolu, a pokud byste byli vyčerpáni jako my, není z ní úniku - až na konci nebo zpět na začátku vstupu do kaňonu. Musím přiznat, že zejména v horku, které ten den panovalo, jsme si tu sáhli na dno. Ale odměnou nám byl nádherný výhled do nejširší části kaňonu, který nemá skutečně v Evropě obdoby. Výlet se dá zvládnout za jeden den, ale je to trochu ve chvatu.

Z Lambescu, kde jsme byli ubytování, nám trvala cesta do tohoto známého přímořského letoviska skoro dvě hodiny. Ale už cesta byla cíl, kdy projíždíte a kocháte se různorodou krajinou. Atmosféra celého pobytu byla zcela jiná než ve zbytku Provensálska - zde na nás dýchal všudypřítomný luxus v podobě jachet, lidí oblečených v drahých značkách a přemrštěných cen za vše. V centru se člověk neubrání zvoláním „Tohle je přesně jako z Četníků“. Filmová série zde má své vlastní muzeum společně s ikonou francouzského herectví Brigitte Bardot, která vísku proslavila a ve kterém najdete popisky také v češtině - jak je známo, u nás jsou tyto filmy s fenomenálním Louisem-de-Funésem slavnější než ve Francii. Nad centrem se nachází krásná středověká citadella s širokým výhledem do okolí na jadranské zálivy a azurové pobřeží a jeho letoviska. Zde jsme využili také možnost koupání v moři na jih od letoviska. Moře bylo krásné a čisté, ale horizont nebyl přes množství jachet téměř vidět a arogance zaměstnanců místních služeb byla velmi zřetelná - nebyli jsme dost nóbl.

Mimochodem s domluvou to nejen zde, ale v celé Francii máte také složitější - jakmile promluvíte anglicky, hned máte o něco méně respektu a pokud mluvíte lámanou francouzštinou, nikdo se nenamáhá s vámi konverzovat a všichni přepnou do angličtiny.

Do této části jižní Francie jsme cestovali asi hodinku a půl. Nížinná oblast v deltě řeky Rhóny je známa pro svůj chov bílých koní a černých býků (na jednom z nich jsme si báječně pochutnali). Camarque je také domovem četných druhů ptactva včetně plameňáků a nachází se zde rozlehlý a krásný ornitologický park, který rozhodně stojí za návštěvu. U moře leží městečko Saintes-Maries-de-la-Mer, v jehož katedrále se skrývá světoznámá soška černé Madonny. Zde jsme opět využili mořské pobřeží k daleko lepšímu vykoupání než v Saint-Tropez. Po cestě jsme navštívili také historické město Aigues-Mortes, jehož centrum je obehnáno zachovalými impozantními hradbami. A po cestě také můžete spatřit četné mořské solné doly.

Hlouběji do vnitrozemí se na řece Rhóně rozkládá historické papežské město Avignon s téměř sto tisíci obyvateli. V samém centru města stojí obdivuhodná katedrála Notre-Dame-des-Doms a hned vedle ní impozantní budova Papežského paláce. Kousíček od centra na řece Rhóně se nachází slavný „pobouraný“ Avignonský most, jehož pilíře končí v půlce řeky. Byl několikrát poničen povodněmi a již nedostavěn. Půl hodinky jízdy a dostanete se k jedné z nejznámějších památek celé Francie - římskému zachovanému akvaduktu Pont du Gard pod ochranou UNESCO. Teprve při osobní přítomnosti člověk pocítí impozantnost této stavby, bohužel obklopen přemírou ostatních návštěvníků. V horkém dni bylo příjemným bonusem se vykoupat v říčce Gardon, přes kterou se starobylý akvadukt klene.

V dosahu pár kilometrů od našeho ubytování jsme navštívili také krásnou místní zoologickou zahradu umístěnou na skalách La Barben. A jelikož jsme zjistili, že hlavní koridor vlaků TGV z Lyonu do Marseille máme pěšky 20 minut, vydali jsme se jedno dopoledne „číhat“ na tyto rychlovlaky do místa dlouhé rovinky na pěší most přes koleje a během půl hodinky jich pod námi prosvištělo obrovskou rychlostí asi šest.

V Provensálsku jsme strávili čistého času osm nocí, a i za tak poměrně krátkou dobu jsme toho stihli projet poměrně hodně. Obecně se doporučuje věnovat tomuto nádhernému evropskému koutu alespoň 14 dní. A já pevně věřím, že se do Provence ještě někdy vrátíme a navštívíme zde další krásná ať už přírodní nebo kulturní místa. A také popijeme místních vín, kterými je oblast vyhlášená. Už za pár Euro si koupíte v místních obchodech velmi kvalitní vína - my jsme degustovali hlavně silná zemitá červená.

Článek byl sepsán na základě vlastního prožitku autora s dopomocí Mapy.cz