Ničivé tornádo v Joplinu přineslo zkázu a smrtelnou houbu. Zázrakem přeživší vzpomíná v dokumentu

Psal se 22. květen roku 2011 a v padesátitisícovém městě Joplin v americkém státě Missouri se velká část studentů, jejich rodičů, příbuzných a přátel chystala na velkou slávu - promoci po ukončení středoškolského studia a převzetí diplomů. Kapacita místní školy a její hlavní auly však byla pro tuto událost nedostačující a tak se slavnostní ceremoniál odehrával na půdě vysoké školy v jiném, nedalekém městě. Což pravděpodobně většině zúčastněným zachránilo holý život. Když se totiž pozdě večer do Joplinu vrátili, našli na místě svojí střední školy jen její chatrné torzo a hromady suti.

Městem se toho večera prohnalo jedno z nejničivějších tornád americké historie. Vzdušný vír s téměř dvoukilometrovou základnou nabral na Fujitově stupnici sílu EF5 (rychlost přes 320 km/hod), na zemi prosvištěl 35 kilometrů a za dobu své padesátiminutové existence zamířil přímo přes centrum Joplinu, kde smetl, nebo poškodil tisícovky budov a připravil o život kolem 160 lidí. Škody byly tehdy vyčísleny na téměř 3 miliardy dolarů, a dodnes tak z tohoto pohledu řadí joplinské tornádo na první příčku v historii USA. Tehdejší prezident Barack Obama na místo opakovaně přijel a přispěl k uklidnění situace a rychlejším opatřením tak, aby se město dalo co nejdříve do pořádku.

Popsat podmínky pro vznik a rozvoj tornád je velká věda a celý proces je velmi složitý. Laicky řečeno musí dojít k souběhu několika událostí. Bouřky, styk různorodých vzduchových hmot a velká nížinatá plocha, která pro ničivý trychtýř tornáda nepředstavuje žádnou bariéru. A velké množství amerických zemědělských států střední oblasti USA, kde se stýká kontinentální a oceánské vzdušné proudění a která vypadá jako velká placka, tyto podmínky bohužel pravidelně splňuje a tornáda jsou pro ně každoročním chlebem.

Místní lidé jsou tak na častá varování meteorologů zvyklí a vědí, co mají udělat, když se tornádo zformuje a udeří. Problém je, že často zůstává pouze u varování a tornádo se nakonec nezformuje nebo se objeví o kus dál. Dokonce když už dojde na výstrahu nejzazší - houkání sirén - lidé se zase tolik nevzrušují, protože ani to automaticky neznačí, že se tornádo prožene místem, kde se nacházejí. A tak meteorologové celý den Joplin a okolí varovali možným výskytem tornád, večer se rozezněly sirény a většina lidí jako obvykle věřila, že jde o planý poplach.

Tentokrát ale bohužel ne. Situaci zkomplikoval i fakt, že se hustá černá mračna, která zcela zastínila slunce a změnila slunný den na tmavou noc, mohutně rozpršela a blížící se tornádo tak za dešťovou hradbou nebylo příliš patrné. Až v posledních chvílích bylo rozeznatelné a hlavně slyšitelné a podle vichru i cítitelné. Lidé se tak v panice poschovávali, kde jen to zrovna šlo. Zalezli do krytů, sklepů nebo koupelen svých domů a ti, co byli venku, vbíhali do větších a stabilnějších budov a hledali místnost, která bude ideálně bez venkovní zdi. Mnoho z nich katastrofa zastihla také na cestě v autě.

Třeba jako mladíka Stevena a jeho kamarády. Ti se během dne vydali užít si volný čas a zábavu a sehnat nějaký ten „matroš“. Na varování před tornády kašlali. Dlouho se nic nedělo, byl už večer a teprve když obloha zčernala a spustil se silný liják a vítr, poznali, že je zle. Omylem se rozjeli špatným směrem a zamířili přímo do středu tornáda. Nedokázali však jeho široké základně ujet. Auto přišlo o čelní sklo, začalo sebou smýkat, vylétlo do výšky a Stevena mohutná sací síla vytáhla z vozu ven. Podvědomě se stočil do klubíčka a zděšeně vnímal, že se ocitl v tornádu. Upadal do bezvědomí a probral se v šílených bolestech poté, co jej odhozeného našli kamarádi.

Nyní o celé události po letech promluvil v novém dokumentu platformy Netflix s názvem Tornádo: Uprostřed bouře. Zde popisuje optikou svého pohledu a momentální situace svá svědectví o řádění jednoho z nejničivějších tornád historie USA více lidí, jeho příběh je však nejzajímavější a jeho tehdejší přežití bylo doslova to nejzázračnější. Nejenže zvládnul devastující vzduchový vír, ale navíc se jeho tělo dokázalo úspěšně poprat i s parazitickou houbou a infekcí zvanou zygomykóza, která v následných nehygienických podmínkách trosek města a díky polétavému prachu napadla několik obyvatel. Organismus houby je totiž natolik agresivní, že začne svoje hostitele požírat zaživa. Steven tak musel být v nemocnici operován a byly mu odstraněny všechny napadené a zčernalé odumřelé části těla, aby se šíření houby zcela zamezilo.

Jeho znetvořené tělo je plné jizev, přišel o pár žeber hrudního koše, pravé prso i s bradavkou a dokonce mu museli sebrat poškozenou část srdce. Lékaři mu dávali pouze pětiprocentní šanci na přežití. A on přežil - doslova se znovu narodil. Média ho titulovala přídomky jako „zázračný chlapec“ nebo „chodící zázrak“. Dnes je šťastným otcem čtyř dětí a také spokojeným synem, který měl před úderem tornáda pošramocené vztahy s otcem. Ten se o syna, který bojoval o život a následně procházel rekonvalescencí, začal příkladně starat a opět k sobě našli cestu.

Globální nepříznivé změny klimatu vychylují počasí a meteorologické jevy čím dál více z rovnováhy. A tak už jsme se i my u nás v Česku roku 2021 setkali se silným tornádem, které udeřilo v nížinatém úvalu jižní Moravy na Břeclavsku a Hodonínsku silou EF4 (267-322 km/hod) a značně poškodilo sedm zdejších obcí.

Použité zdroje:

Dokument Tornádo: Uprostřed bouře, Netflix

https://en.m.wikipedia.org/wiki/2011_Joplin_tornado

https://www.novinky.cz/clanek/domaci-on-line-po-bouri-na-jizni-morave-jsou-nejmene-tri-mrtvi-40364389