Leslie Nielsen. Proslavil se na stará kolena, jeho parodie jsou nesmrtelné

Leslie Nielsen byl hercem, kterého Hollywood dlouho přehlížel. U filmu sice pracoval šest dekád, objevil se ve více než dvou stovkách rolí, ale hvězdou se stal až ve věku, kdy už ostatní myslí na důchod.

Charismatický Leslie se narodil v roce 1926 v Kanadě a poprvé se objevil před kamerou, když mu bylo třicet. Od té doby hrál celá desetiletí menší a vždy vážné role ve filmech či seriálech, například v Colombovi či v seriálech M*A*S*H nebo To je vražda, napsala. Přesto jeho talent pro velké role zůstal neobjeven, a to až do počátku 80. let minulého století.

Za vzestupem hercovy hvězdy stála takzvaná skupina ZAZ, trojice producentů se jmény David Zucker, Jim Abrahams a Jerry Zucker. V roce 1980 tato trojka, která se mimochodem podepsala i pod parodie Žhavé výstřely, obsadila Leslieho do vedlejší role v komedii Připoutejte se, prosím! (Airplane!). Zde se šedovlasý herec objevil jako muž s vážným projevem, ale kontrastujícími absurdními hláškami. Role z něj udělala jednu z nejzapamatovatelnějších postav filmu, což mu otevřelo dveře k dalším komediálním postavám.

Nielsen se stal rychle přeborníkem v takzvaném deadpan humoru, který je charakteristický zejména tím, že herec pronáší šílenosti a absurdity s naprostou vážností a nedává vůbec najevo, že by něco mělo být k smíchu. Proto se skupina ZAZ rozhodla právě jeho obsadit do hlavní role v chystané komedii Bláznivá střela.

Role nekompetentního, ale sebevědomého detektiva Franka Drebina v sérii Bláznivá střela (The Naked Gun) udělala z Nielsena hvězdu americké komedie. První film byl natočen v roce 1988 a stal se obrovským hitem. Sympaťák Nielsen zde exceloval v roli parodující americké kriminálky a klišé z jednoduchých televizních seriálů. Před kamerou dokázal zahrát naprosto neschopného detektiva, který je ale přesvědčený, že vše dělá správně. Jeho absurdní hlášky a nečekané gagy pronášené a prováděné s naprostou vážností si diváci zamilovali.

Díky celosvětovému úspěchu prvního filmu následovaly ještě dvě pokračování – Bláznivá střela 2 1/2: Vůně strachu (1991) a Bláznivá střela 33 1/3: Poslední trapas (1994). Snímky potvrdily, že Nielsen je opravdu hercem na svém místě, a tak se téměř v sedmdesáti letech stal hollywoodskou hvězdou první kategorie.

Ve filmech Vesmírná prda nebo Agent WC 40 Nielsen pokračoval v parodiích. Ve snímku Agent WC 40 (Spy Hard) z roku 1996 se naváží do klasických špionážních filmů, hlavně pak do „bondovek“. Vystupuje jako drsný agent Dick Steele, kterému není žádná akce cizí. Ve filmu z roku 2000 Vesmírná prda (2001: A Space Travesty) pak jako maršál Dick Dix paroduje sci-fi klasiky včetně Kubrickovy Vesmírné odysey. Film byl zpočátku přijat diváky vlažně, ale až čas ukázal, jak moc dobře se dokázal šílený agent cestující na Měsíc, kde hledal klony amerického prezidenta, trefit do černého.

Leslie Nielsen se stal výjimečným komikem, který dokázal být vážný i v těch nejabsurdnějších situacích. I v soukromí údajně působil velmi seriózně, ale jakmile jej člověk poznal, objevil jeho neotřelý smysl pro humor. „Líbí se mi humor s vážnou tváří. Rád se tvářím chladně, a přitom říkám naprosté šílenosti,“ pronesl herec v jednom rozhovoru.

Jeho parodie tak zůstávají nesmrtelné. Ať už jako Frank Drebin nebo jako komický astronaut ve Vesmírné prdě, Nielsen zůstane ikonou, která nestárne. Jeho poslední vystoupení před kamerou proběhlo ve filmech Scary Movie, kde ztvárnil vedlejší roli, tehdy už ovšem jako hvězda. Zemřel v roce 2010 ve věku 84 let.

Zdroje: nytimes.com, hollywoodreporter.com, walkoffame.com