Článek
Slavnostní večer 10. prosince 1957 se zapsal do historie Havany zlatým písmem. Hlavní hvězdou byla legendární Ginger Rogers, jejíž vystoupení v Copa Cabaret však vyvolalo památný Lanského komentář: „Umí vrtět zadkem, ale nezazpívá ani tón!“ Přesto se hotel okamžitě stal symbolem dekadentního luxusu předrevoluční Kuby.
Meyer Lansky investoval přes 8 milionů dolarů do vytvoření karibské obdoby Las Vegas. Hotel se stal symbolem moderního luxusu a pohostinství v předrevoluční Havaně a stanovil nové standardy v hotelnictví na Kubě. Byl první hotel v Havaně s plně klimatizovanými pokoji.
V prezidentském apartmá nejvyššího patra si Lansky zřídil své velitelské stanoviště. Oficiálně zastával pozici ředitele kuchyně, ale ve skutečnosti kontroloval každý aspekt provozu, zejména kasino. To během prvních čtyř měsíců vydělalo ohromující 3 miliony dolarů.
Hotel přitahoval největší hvězdy své doby. Steve Allen zde natáčel svou populární televizní show, William Holden se procházel lobby a Nat King Cole bavil hosty svým nezaměnitelným hlasem. Nejpikantnější historkou se stalo údajné svádění Avy Gardner, která měla svést mladého poslíčka.
Lanského sen o vytvoření karibského Las Vegas však neměl dlouhého trvání. S příchodem kubánské revoluce musel na Silvestra 1958 uprchnout do Bahamy. Jeho luxusní resort byl znárodněn a éra hazardního průmyslu na Kubě skončila.
Dnes hotel, přejmenovaný na Hotel Habana Riviera by Iberostar, stále stojí jako hrdý svědek bouřlivých 50. let. Jeho art deco architektura a původní interiéry připomínají období, kdy Havana byla karibským Monte Carlem a centrum zábavy pro americkou smetánku.
Havana Riviera zůstává symbolem přepychu, dekadence a dramatických změn, které provázely kubánskou historii 20. století. Její příběh je fascinujícím svědectvím o době, kdy se v Havaně protínaly cesty gangsterů, hollywoodských hvězd a revolucionářů.
V příběhu hotelu Havana Riviera se zrcadlí celý příběh Kuby poloviny 20. století – vzestup a pád, luxus i revoluce, americký sen i karibská realita. Dnes, více než 60 let od slavnostního otevření, stále pyšně stojí na havanském pobřeží.
Jeho mramorové sochy a bronzové reliéfy vyprávějí příběh éry, kdy se v jeho chodbách mísil dým doutníků s vůní francouzských parfémů, kdy ruleta v kasinu nepřetržitě točila osudy boháčů a kdy v Copa Cabaret zněly tóny největších hvězd showbusinessu.
Přestože doba Meyera Lanského a hazardního průmyslu je dávno pryč, hotel si zachoval svou původní eleganci a šarm. V jeho zdech jako by stále doznívalo echo zlaté éry Havany. I dnes, pod správou španělského řetězce Iberostar, zůstává Riviera živoucím muzeem doby, kdy byla Havana skutečnou Perlou Karibiku.
Je to památník epochy plné kontrastů – dekadentního luxusu i politických zvratů, hollywoodského třpytu i mafiánských intrik. Hotel Havana Riviéra tak zůstává nejen architektonickým skvostem, ale především fascinujícím svědkem času, kdy se na malém kousku karibského pobřeží psaly velké dějiny.
