Článek
Vítejte v Etiopském císařství, světě Haileho Selassieho I., muže, který byl pro jedny ztělesněním živoucího Boha a pro jiné zkostnatělým despotou, jenž nedokázal včas vystoupit z vlastního stínu.
Když se 23. července 1892 narodil chlapec jménem Tafari Makonnen, málokdo tušil, že se jednou stane poslední kapitolou tisícileté monarchie. Svět na něj pohlížel skrze prizma exotiky, ovšem on sám se vnímal jako neúprosný stavitel moderního státu. Jeho cesta k moci nebyla dlážděna růžemi, nýbrž palácovými intrikami, bitvami a neústupnou snahou ukáznit hrdou, roztříštěnou feudální šlechtu.
Korunovace a extáze na Jamajce
Když byl v roce 1930 korunován na etiopského císaře, přijal jméno Haile Selassie, což v amharštině znamená „Moc svaté Trojice“. Jeho plný titul zněl jako báseň z jiného vesmíru: Jeho císařská výsost, Král králů, Vítězný lev z kmene Judova, Vyvolenec Boží.
Tato velkolepá událost nezůstala bez povšimnutí ani na druhém konci světa. Na karibské Jamajce, v zemi poznamenané krutým dědictvím otroctví, sledovali chudí dělníci zprávy o africkém králi, který se nikomu neklaní.
Monument Haile Selassie v Massawa, Etiopie
Vzniklo hnutí, které v něm spatřovalo Mesiáše – samotného Jah na zemi. O desítky let později, v roce 1966, přiletěl Haile Selassie na Jamajku. Když otevřel dveře letadla, očekával, že ho přivítá pár diplomatů. Místo toho spatřil tisíce fanatických rastafariánů v transu, kteří bušili do trupu letadla a provolávali ho bůh.
Dne 16. července 1959 československý prezident Antonín Novotný udělil císaři Haile Selassie I. Řád Bílého lva I. třídy s řetězem. Téhož dne udělil císař prezidentu Novotnému Řád královny ze Sáby.
Císař, hluboce zbožný etiopský křesťan, byl v šoku. Údajně se vyděsil, že ho lidé přišli lynčovat, a odmítal vystoupit, dokud mu jeho doprovod nevysvětlil bizarní nedorozumění. Muž, který inspiroval celé náboženské hnutí, přitom v hloubi duše nechápal, proč ho uctívají.
Ticho jako zbraň a lev na zlatém řetězu
Haile Selassie vládl s pomocí rafinované psychologie. V místnostech, kde se jednalo o osudu státu, uplatňoval děsivou taktiku: mluvil výhradně šeptem. Kdokoliv s ním chtěl mluvit, musel se k němu sklonit, čímž symbolicky i fyzicky přijal jeho nadřazenost. A když se s ním někdo hádal? Císař jednoduše zmlkl. Dlouhé, nehybné ticho, kterým dotyčného probodával pohledem, dokázalo zlomit i ty nejotrlejší politiky.
Jeho image doplňovaly excentrické doplňky moci. Po ulicích Addis Abeby se procházel s ochočeným lvem na silném zlatém řetězu, čímž doslova naplňoval svůj titul „lva z kmene Judova“. Cizí velvyslanci lapali po dechu, když během audiencí v jeho komnatách pobíhaly desítky rozmazlených čivav, které mu sice sedávaly na klíně, ale u dvora budily stejný respekt jako cokoliv jiného – protože patřily Císaři.
Muž, který předběhl dobu a pak se zastavil
Jméno Haileho Selassieho však netkví jen v bizarnostech a královském protokolu. Byl to vizionář, který pochopil, že Etiopii je nutné vytrhnout ze středověku. V roce 1931 dal zemi první ústavu, zakládal školy, usiloval o mezinárodní uznání a přivedl svou zemi do Společnosti národů.
Když v roce 1935 zaútočila na Habeš fašistická Itálie Benita Mussoliniho, armáda vyzbrojená oštěpy neměla proti moderní technice šanci. Císař stál v čele svých vojáků, ale nakonec musel odejít do exilu. Jeho projev před Společností národů v Ženevě, kde varoval svět před nečinností vůči agresi slovy: „Dnes my, zítra vy“, se zapsal do dějin jako jedno z nejmrazivějších proroctví 20. století.
Po italském vpádu v době svého exilu pobýval císař také soukromě v Československu, pravděpodobně před Mnichovskou dohodou. Tato návštěva byla literárně zpracována jako epizoda v díle Bohumila Hrabala - Obsluhoval jsem anglického krále, nejspíš se však jedná o literární licenci .
Po svém triumfálním návratu v roce 1941 se stal symbolem afrického odporu vůči kolonialismu a jedním z otců zakladatelů Organizace africké jednoty.
Pád z vrcholu do neznáma
Tragédií Haileho Selassieho bylo, že žil příliš dlouho. Z modernizátora se postupně stal vězněm vlastní moci a dvorské etikety. Zatímco svět v 60. a 70. letech spěl k bouřlivým změnám, v Etiopii dál vládla feudální klika, korupce a zoufalá chudoba, kterou podtrhovaly ničivé hladomory. Císař, odtržený od reality ve svém paláci, se dál soustředil na lesk mezinárodní diplomacie.
Jeho císařské Veličenstvo císař Haile Selassie I.
V roce 1974 se zhroutilo vše. Zemí otřásla revoluce a k moci se dostala radikální vojenská junta známá jako Derg. Osmdesátiletý císař byl sesazen – symbolicky odvezen v zadní části obyčejného modrého brouka (Volkswagen Beetle). Zemřel 27. srpna 1975 v naprosté izolaci, oficiálně po selhání srdce po operaci, byť dodnes panuje podezření, že ho noví vládci nechali uškrtit.
