Článek
Ilustrátorka a autorka Giselle Clarksonová pracovala na své zahradě, vybírala zeleninu, když jí do hlíny spadl hlemýžď. Už se ho chystala vyhodit, když si všimla něčeho neobvyklého.
„Něco bylo jiné, ale nemohla jsem na to přijít – první myšlenka, která mi proběhla hlavou, byla, že je to jiný druh,“ říká. Brzy si uvědomila, že šnečí ulita se stáčí nalevo.
Nedův svět se liší od většiny jeho vrstevníků. Zatímco ulity běžných zahradních šneků se stáčí vpravo, jeho vzácná ulita spirálovitě zamířila vlevo. Tento jedinečný rys však není pouhým estetickým výstřelkem – s sebou nese genetické komplikace, jež z něj činí osamělého vyslance své rarity.
Nedovy opačně orientované reprodukční orgány mu znemožňují žít jako obyčejnému šneku. Jeho jedinou nadějí na nalezení partnera je objev podobného levostranného jedince.
Ned, pojmenovaný po milovaném levákovi ze Simpsonových, Nedu Flandersovi, je dítětem šťastné náhody. Jeho příběh začíná ve Wairarapě na zahradě ilustrátorky Giselle Clarksonové. Během obyčejného odplevelení v zahradě zpozoruje něco, co ji přiměje zastavit se v pohybu.
Je to právě Ned, jehož ulita okamžitě zaujme její oči, něčím zvláštním, něčím, co nikdy předtím neviděla. Po opatrném očištění a umístění do akvária si uvědomuje, že má před sebou jednoho z těch vzácných levotočivých šneků.
Celý příběh získává na síle, když se New Zealand Geographic rozhodne zapojit veřejnost do hledání Nedova partnera. Kampaň je apel na všechny obyvatele země, aby se ponořili do tajemství svých zahrad a parků a pátrali po hlemýždích, jež nesou podobný genetický podpis.
Osud Neda sice není první svého druhu, avšak jeho cesta k nalezení lásky je nejen biologickou anomálií, ale také výzvou k propojení s přírodou.
Redaktorka Catherine Woulfeová zdůrazňuje, že kampaň má hlubší význam – propojit lidi s okolním světem, povzbudit jejich zájem o přírodní krásy a odhalit složitosti reprodukce v živočišné říši. Vděčně dodává, že jde nejen o zábavu, ale také o osvětu, jež může otevřít oči k zelenějšímu, vědomějšímu žití.
Šneci jsou hermafroditi – mají samčí i samičí pohlavní orgány umístěné pohodlně na boku hlavy. U praváků funguje pohlavní styk bez problémů, ale pro praváka a leváka se zdá být nemožné, aby se spojili.
Zvláštní moment, kdy děti s nadšením prolézají zahrady s gumáky na nohách, objevujeme kouzlo světa, který nás obklopuje. Nedův příběh, ač na první pohled drobný a křehký, má moc rozvířit srdeční struny a přimět lidi propojit se s neznámým. V jeho hledání lásky spočívá také naše vlastní hledání spojení s přírodou.
