Rallye není jen vrcholné WRC - poznejte i ostatní elitní kategorie

WRC (World Rally Championship) je nejvyšší soutěžní úroveň světové rallye, kde závodí ti nejlepší jezdci a tovární týmy s nejmodernější technikou. Auta v této kategorii jsou postavená na základech běžných modelů, ale v praxi jde o špičkové speciály s výkonem přes 500 koní a pokročilým hybridním pohonem. Závody se jezdí po celém světě – od zasněženého Švédska přes prašné cesty v Keni až po asfaltové serpentiny v Japonsku. WRC představuje vrchol automobilového sportu mimo okruhy, kde se rozhoduje o vítězstvích v extrémních podmínkách a s maximální přesností. V současné době se v této kategorii prohání modely značek Ford, Hyundai a Toyota.

WRC2 je druhá nejvyšší kategorie světové rallye, která slouží jako odrazový můstek pro talenty směřující do hlavní třídy WRC. Auta v této kategorii jsou o něco jednodušší a levnější než vozy WRC, ale stále velmi rychlá a náročná na řízení. Používají pohon všech kol a motory s výkonem okolo 300 koní. V této třídě často závodí mladí jezdci, kteří chtějí ukázat svůj talent továrním týmům, nebo zkušenější piloti, kteří už ve WRC působili a nyní závodí s menším rozpočtem. Díky vyrovnanosti techniky bývají souboje ve WRC2 mimořádně napínavé. V této kategorii mají nejčastější zastoupení vozy značek Citroën, Ford, Hyuindai, Toyota, Volkswagen a samozřejmě nám všem dobře známá Škoda Fabia.

Challenger Cup je novější doplňková soutěž v rámci šampionátu WRC2, která dává šanci vyniknout jezdcům bez tovární podpory. Účastní se jí piloti, kteří si financují závody sami nebo s pomocí menších sponzorů, a přesto chtějí změřit síly s těmi nejlepšími. Cílem je ocenit výkony talentovaných soukromníků, kteří se často dokážou vyrovnat i jezdcům s profesionálním zázemím. Challenger Cup přináší do světa rallye svěží příběhy o odhodlání, vášni a nezdolné vůli.

Kategorie WRC3 je určena hlavně pro soukromé týmy a začínající jezdce, kteří se chtějí zúčastnit světového šampionátu bez obrovských finančních nároků. Vozy WRC3 vycházejí z předpisů Rally3 – mají pohon všech kol, ale menší výkon i jednodušší techniku než auta z vyšších tříd. I přesto dokážou nabídnout skvělý výkon a dramatické závody. Tato kategorie je ideální vstupní branou pro mladé talenty, kteří se chtějí prosadit na mezinárodní scéně a postupně se propracovat výš. Tato kategorie v současnosti nabízí k videní pouze modely Ford Fiesta Rally3 a Renault Clio Rally3.

Junior WRC je kategorie určená pro mladé jezdce do 30 let, kteří chtějí získat zkušenosti na světové úrovni. Všichni závodí s identickými vozy Ford Fiesta Rally3, takže rozhodují pouze schopnosti pilota a spolujezdce. Tento šampionát je vlastně tréninkovým polem pro budoucí hvězdy WRC – mnoho dnešních elitních jezdců, jako Ott Tänak nebo Elfyn Evans, začínalo právě tady. Junioři se učí zvládat různé povrchy, navigaci, ale i tlak soutěže, a nejlepší z nich získává podporu pro postup do vyšší kategorie. Je to ideální startovní bod pro každého, kdo míří na samotný vrchol rallye světa.

Masters Cup je speciální kategorie pro zkušené jezdce starší 50 let, kteří chtějí dál závodit na mezinárodní úrovni. Nejde o rekreační jízdy – mnozí z účastníků mají za sebou desítky let kariéry a stále dokážou jet velmi rychle. Soutěž probíhá v rámci WRC2 a WRC3, přičemž mistrovský titul se uděluje nejlepšímu „veteránovi“ sezóny. Masters Cup tak připomíná, že vášeň pro rallye nemá věkové hranice a že zkušenosti často dokážou vyrovnat i mladickou dravost.

A co nás čeká příště? Podíváme se na kategorie vozidel, které jsme zvyklí vídat na nižších úrovních, než je Mistrovství světa.