Na prostřílené hrudi měl krucifix s lebkou. Záhadná mafiánská vražda Tommasa Petta

Tommaso Petto (narozený někdy kolem roku 1879) měl na první pohled obyčejné zaměstnání - byl žehličem oděvů v brooklynském Williamsburgu. Ve skutečnosti patřil k hlavním zabijákům gangu Giuseppa Morella, o kterém si můžete přečíst i v našem starším článku.

Kumpáni mu říkali Il Bove, česky Býk. Newyorský detektiv Arthur Carey, pozdější šéf oddělení vražd, ho ve svých pamětech popsal jako hromotluka s býčí šíjí a ohromnou silou.

Pro Morella nebyl jen vyděračem a pistolníkem, ale také pro něj dělal zvěda. Hlásil, kdo z vlastních lidí začíná být nespolehlivý, a pak se s ním nepáral. V pouzdře nosil pistoli, v pochvě dýku.

Na jaře 1903 se odehrála událost, kvůli které se Tommaso Petto dostal do novin. Gang podezíral padělatele Giuseppa De Prima z toho, že se policii chystá udat Morellovy lidi. De Primo ale seděl ve vězení Sing Sing, a tak se gangsteři zaměřili na jeho nejbližšího mužského příbuzného, švagra.

Jeho popravu svěřili Pettovi. Členové gangu to po letech přiznali Williamu Flynnovi z americké tajné služby, který je poslal za mříže kvůli padělání.

V úterý 14. dubna brzy ráno našla náhodná žena cestou do práce na Východní 11. ulici v New Yorku dřevěný sud. Ležel v něm muž s ranou přes hrdlo, která mu téměř oddělila hlavu od těla. Vedle ležel krucifix s lebkou a zkříženými hnáty.

Stopy vedly rovnou ke gangu. V cukrárně jednoho z Morellových mužů našla policie stejný sud, v baru, kde se gang scházel, zakrvácené zástěry.

Petta zatkli druhý den o půlnoci ve vinárně. Když mu chtěl detektiv nasadit pouta, Petto ho chytil kolem krku a vytáhl dlouhou dýku. Druhý policista mu ji naštěstí včas vyrazil z ruky a srazil ho k zemi. „Býk“ měl v kapsách revolver ráže pětačtyřicet a další dýku.

Horší než zbraně pro něj byl ale kousek papíru. Lístek ze zastavárny patřil k hodinkám s lokomotivou na víčku, které vdova po zavražděném poznala. Navíc je někdo zastavil za jediný dolar v den nálezu sudu s mrtvolou.

Zabiják tvrdil, že hodinky mu dal neznámý muž v noclehárně. Policie zjistila, že tam vůbec nebyl, a ten den navíc rozhazoval peníze po vinárnách. Úředník ze zastavárny ale nedokázal s jistotou říct, že hodinky přinesl právě Petto. Na obžalobu z vraždy prvního stupně to přesto stačilo.

Morellův gang Tommasa Petta ve štychu nenechal, najal mu prominentní advokáty. Za řadového muže by to neudělal.

Jak přesně se Petto z newyorské věznice dostal, se dodnes neví. Podle jedné verze ho po více než čtyřech měsících pustili, protože obhájce přesvědčil soud, že důkazy nestačí na proces. Podle jiné vyšel až 29. ledna 1904. Wikipedie píše o omylu úředníků, historik Francesco Landolfi o záměně s jiným podezřelým.

K soudu se případ nedostal. „O hanebnějším postupu jsem nikdy neslyšel,“ prohlásil lékař koronerského úřadu.

Tommaso Petto z New Yorku zmizel. Vynořil se v Browntownu, hornickém městečku v Pensylvánii, jako Luciano Parrino. Navenek úspěšný řezník, ve skutečnosti podle Flynna šéf vyděračské party Černé ruky, která vybírala výpalné od italských horníků.

V říjnu 1905 za deštivé noci zaklepal na jeho dveře neznámý muž. Petto sáhl po revolveru, ale vystřelit nestihl. Schytal pět kulek, pak mu vrah vrazil dýku do srdce.

Revolver ležel vedle těla nabitý, ruka, ve které ho držel, byla napůl ustřelená. Na těle měl mosazný krucifix s lebkou a zkříženými hnáty. Stejný, jaký ležel u muže ze sudu.

Kdo střílel, se nezjistilo. Podezření padlo na padělatele Giuseppa De Prima, který se tak měl pomstít za smrt švagra a krucifix měl být klasickým mafiánským vzkazem. Tommaso Petto tak skončil úplně stejně jako muž, kterého před lety sám zprovodil ze světa.

Zajímají vás osudy jeho šéfa Morella, kterému se přezdívalo Spár? Čtěte v tomto článku:

Další použité zdroje:

Ryan Gingeras: Mafie: Celosvětové dějiny, Pangea (2026)

Nigel Cawthorne: Historie mafie, Dobrovský (edice Knihy Omega, 2016)